50 ギルマス①
隆二は、２階にあるギルマスの部屋へ連行されていた。
最初は丁寧に断ってみたのだが、問答無用で連れてこられたのだ。
ギルマスの部屋に置かれているのは、大きな執務机と椅子があり、その前に木製の椅子とテーブルがあった。丁寧に模様が施されていて豪華な造りをしていた。
そこに座るように促されたので、座ると正面にギルマスが座り、その斜め後ろにリリアさんともう一人の男性が立った。
出入り口を塞ぐように槍を持った兵士が立っていた。
「それで、リュウジさんはどこのボンボンなんだ？」
「は？そんな者ではないですよ。しがない庶民なのでそういう気遣いは無用です。」
「ほぉ…」
丁寧な言葉遣いが身についている庶民などいるはずがなく、隆二が着ている服は庶民が簡単に手が出せるものではない。上等な布であり、装飾こそないものの色まで付いていた。
染物は大変に貴重なものであり、ヒイロでさえ１着しか持っていないのだ。
隆二を牽制するために、着て出たのだ。
ヒイロは、隆二の態度を見て牽制する意味がないと悟って上着を脱いだ。
下に来ているシャツも、上等なものだったが素材そのものの生成りのため地味に見える。
「あれほどの数のパンをどうやって用意した？」
「それは、まあ…仕入れたので…」
「あれほどの物を？あれはどう見ても白パンだった。それに、パンを渡すときに包んでいた物はなんだ？」
「ああ、あれはティッシュです。鼻紙ですよ。」
「はながみとはなんだ？」
え？そこから？
あっそうか…ここの登録も竹札に書いたのを失念していた。紙が存在していないのかもしれない。
隆二は、リュックサックからティッシュの箱を取り出し、１枚を渡した。
「これは、その…ここにはないものなのを失念していて、忘れてほしいのですが…このように薄い紙を２枚重ねにしているので、鼻をかんで捨てるのに丁度いいのです。」
「は？鼻をかんで捨てるために使うのか？手でかめば洗い流すだけだろ？」
やはりそうなるのか…。シャワー中くらいしかしたことがない。
「あれは白パンですが、あれであれば…６０組ずつくらいは売れます。」
「本当に！？」
「はい」
ギルマスは真顔であごに手を当てた。
「リュウジさん、パンにするには粉に挽いていると思うが、もし粉にせずならもう少し量を出せるのか？」
「量ですか…それは人数という意味でいいですか？」
「ああ」
「う～ん…そうですね、米で作る粥、大麦でもいいですが…それであればお玉１杯売りで…」
リュウジは計算をしていた。ロティの薄いスープは、５００ｇの米で１００人に売っていた。宿の女将は一人当たり倍の米を使っているようだった。１㎏で１００人分、２㎏で２００人分として、宿の夕食の時の小銀貨２枚であるなら４００枚稼げる。大銀貨４枚相当か…パンならば１週間の稼ぎに等しいが…そんなに売れるだろうか？
粥と聞いて、ヒイロが身を乗り出した。
