41 ロティの屋台
隆二が商業ギルドへ登録して２日後、ロティは予約した場所へ屋台を出しに向かった。
隆二から仕入れた米を宿の竈を借りて仕込んできたのだ。
ロティは小さな体で、ロバ車の荷台だけを引いてきた。売り物をリリアに説明したので、販売時間にはギルド兵が２人来てくれた。
食料を売れる人が少ないため、人々を抑えるために来てくれたのだ。
「そろそろ売るのか？」
「うん、始めますね。」
「わかった。お前は俺たちが守るから、安心して売ってくれ。」
ロティは、頼もしい言葉を聞いて頷いた。
最終確認として、周囲を見回した。荷台の端に箱を置き、鍋を用意していた。
客がお金と容器を置く台も用意してある。お金を入れる箱もある。大丈夫だ。
「今から穀物の入ったスープを売ります。２番お玉１杯で小銀貨１枚です。」
ロティの声に人々が顔を向けた。
「穀物だって？本当かい？」
「本当だよ。少ししか入っていないけど穀物が入っている。」
疑わしそうに見ている人がいる中、リリアさんが近づいてきた。
「１杯ください」
「どうぞ」
小銀貨と共に椀を台へ置いてきたので、椀へスープを入れた。うっすらと塩味のする白濁したスープは、米の甘みが出ていて悪くはないと思う。
「あら、とろみがあるのね。」
「米という穀物が溶けたものでほんのり甘いです。」
「あら、本当。甘くておいしいわね」
リリアさんのその感想を聞いて、人が押し寄せた。
あっという間に用意した１００杯は売り切ってしまった。
鍋に湯を入れて軽くゆすぎ、鍋についた粥をこそぎ落とした。
それを椀２つに分ける。元々少しは残っていたので元のスープほどではないけれど、粘度もあった。
「今日はありがとうございました。こちらお礼です。」
「おう、遠慮なくもらうぞ。」
彼らが飲んでいる間に片づけをする。
小銀貨１００枚はバックに入れ、彼らに宿まで送ってもらった。
「お帰り、あんなゆるい粥売れたのか？」
「穀物入りスープね。さすがに粥とは言えません。」
「わかっているのか」
「そりゃあね。５００ｇで１００人分は粥とは言わないよ。」
一人当たりたった５ｇの穀物だ。それでも、塩も穀物も貴重なので、買ってくれた。本当は濃くしたいが、そうすると単価も高くなるし多くの人に行きわたらない。そう考えてのことだった。
ロティはそれから週に２回、１か月に渡り屋台を出すことになった。
スープのように薄い粥でも、求める人が多く大人気となった。
これが単に薄い粥でも意味はあっただろうが、隆二がＭＰで交換した食品を食べるとＭＰのない現地人にもＭＰが与えられた。それがほんの僅かだとしても、それはＨＰに変換されていく。５ｇの米で５ＭＰだった。１ＭＰが1000ＨＰに変換された。これは成人の上限である。計算上は１食食べると最悪５日分のＨＰにすることができる驚異的な食べ物だった。ダメージが大きい人たちは、その修復にＨＰを使うため、３日ほどしか持たない。それでも驚異的な食べ物であることに変わりはなかった。
それにより、餓死寸前だった町の人たちが生きながらえることになったが、彼らの知るところではなかった。
木の葉亭は米１０ｇ相当の粥だった。それもやはり疲れ切った宿泊客のＨＰを補充し、自己修復力を上げていた。
ロティに至っては、隆二といる間に最大250ＭＰ相当を一度に食べており、誠実も１個食べているので、完全回復したうえ十分なＭＰを持っていた。多少のことでは動じない体になっており、急速に成長の遅れを取り戻しつつあるのだが、二人は全く気が付いていなかった。
