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隆二は、女性たちに丁寧に答える。
「粥としては、２００杯分だね。」
「それって、小銀貨５０枚で２００枚になるっていう事？」
「そう単純ではないよ。薪や屋台、場所代もある。今までのように４００杯ずつ売ればいいけど、そんなに沢山屋台で仕込むのは大変だよ。だから少ない量になるし、その分そういったお金もかかる。」
「なるほど商売がなんとなくわかりました。それなら、例えば屋台を借りずに道具を自分で揃えたらその分安くなりますよね？」
「そうだね。だけど…たとえばあの鍋は大銀貨１枚する。それを２つ貸し出して小屋もついて、水樽や包丁…いろいろついて銀貨２枚は高くないと思うよ。」
「それは、そうですね。」
「それと、家に全ての食材を持って借り持ってくるのは危険だ。ギルドに場所を借りて置いていった方がいいだろう。」
「はい」
「場所は１週間単位で借りられる。一番小さいところで銀貨１枚だ。小銀貨で１０枚。その分はトレーの反対側へ移そう。
３人が左側へ１０枚並べた。右側に残っているのは小銀貨１０８枚だ。
「１週間、いままでのように店を出すとして、１度に７０～８０杯売るとする。２㎏で５日分くらいだから、４㎏買うか５日の営業にするかになる。６日営業するなら４㎏買う。そうすると小銀貨１００枚だから他の物が買えなくなるね。でも、これは１日分の売り上げだから、ある程度売ったらそういう事もできる。」
「はい」
「今回は、米を２㎏買うとしよう。小銀貨５０枚だ。」
トレーの残りが少なくなった。
「そして、塩の壺１つ分で小銀貨４０枚だ。」
「あぁ…」
「残り１８だね。今回は、スープ原液バー８本入りを開業祝にプレゼントする。売る時には８本で銀貨４枚になる。１週間分は２セット必要になるから銀貨８枚だ。スープを売らない日を作ってもいいし、よく考えるように。」
「はい。」
「来週に限り、蕪は１つ小銀貨２枚、小松菜は３つ小銀貨２枚で用意する。」
「本当に？」
「ああ。それと売り上げは家に持ち帰らず、ギルドと契約をして口座を作るといい。預けておくと手数料はかかるが襲われる危険はない。」
「はい…」
女性たちは困った顔をしていた。
「意味は分かりました。上手にすれば儲けが出ることもなんとなくわかりました。でも、このお金はリュウジさんので、実際には私たちお金なんて持っていなくて…」
「うん、そうだね。でもそのトレーにあるお金、小銀貨２６枚はあげる。今まで頑張ってくれたお礼だ。それと開店祝に屋台を月曜日から水曜日まで借りてある。今回は、俺の独断で屋台街の場所も３日分押さえている。場所は帰る前にリリアさんに聞くこと。」
「は…い…」
３人は呆然としている。
「ギルドの荷物置き場を抑えてあるが、料金は支払っていないので帰る前に支払っていくこと。中に開店祝に食材を入れてあるから、月曜日からそれを使って商売をする。月～水だけは、野菜はこちらで用意する。火曜日にリリアさんに木・金の注文をすること。金曜までに翌週の注文１週間分をまとめてすること。」
「はい！！」
「その制服は、プレゼントするからそのまま着ていていいです。仕事が終わったら今まで通り脱ぐのが安全だからね。」
「はい、やってみます。」
「うそみたい。自分で商売するなんて。」
食材を開店祝いにもらえるとわかって、不安な気持ちがうすまる。
３人はキャッキャと盛り上がっていた。
ちなみにウォータージャグはこの機会にギルドに登録をした。ついでに、バナの葉を入れると１週間ほど保つことも書き加える。
ウォータージャグを乗せる架台を数種類、車のついた物から固定型まで８種類ほども登録した。
登録後、これら…特にウォータージャグと脱水機は、商業ギルドが職人ギルドに大量発注し、翌週には販売され大人気となった。
食べる物が少なすぎて、力が入らない者も多いため、ウォータージャグと車輪のついた架台があれば水汲みが楽に行え、使用も楽だったのだ。
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