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第十二話　デート

　父が失敗し、兄まで失敗してしまった。ツィイーの為にも私は成功しなければならない。リュメヒ家の将来にもかかわる。兄が結婚していればこんなことにならなかっただろうに。

「ねえ、聞いてるの？」

「ん、ああ」

「リュメヒ家って大変そうだけれども、私は好きよ」

「そうか、良かった」

　隣国のティスリア家。万が一のことを考え、そちらとも交流を深めることにした。手始めに再婚相手を選んだ。

　彼女の名前はサラ。冷酷で、人殺しに躊躇しないまさしくリュメヒ家にふさわしい女性。

「ツィイーやシルメダに明日でも会ってもらおう」

「それだけになったの？」

「兄や父のせいだ」

「そう……」

　父が帝国崩壊後国を建国しようとした時、父の兄や姉たちは散り散りになってしまった。父はその後、彼らを殺してしまったらしい。おかげでその息子たち──シルメダ除く──は絶縁した。

「ねえ、前の奥さんって殺しちゃったんだっけ」

「まあな。あいつはダメだった。カーンから二度と嫁をもらいたくないと思ったが、土下座してきたからハーソンにヴェルナをやった。そしたら無礼な娘だったわけさ」

「ふうん。カーン家はやっぱりダメねえ」

「そういえばこの国と仲良しだと聞いたが知っているのか」

「……味にうるさすぎて私は嫌いよ。本当にムカつくわ」

　サラは珍しく怒っている。カーン家と喧嘩でもしたのだろう。

「シルンデア家に息子がいたら結婚させたんじゃないかしら」

「あの変わり者がいるシルンデア家か……」

　フォルツェ家にガーデニングというのを教えたのもシルンデア家当主である。料理はカーン家に教えたのか。

「本当にあの国は居心地悪いわ。何とかしてほしいものよ」

「そうだな」

　リュメヒ家があの国を治めるのも悪くないかもしれない。ミーナに手紙を書こう。