７話 雷と砂塵
雷と砂塵
「あれ？ 雷が落ちてこない？ すごい音はしたが」
取り敢えずあそこで首をかしげている、松平って人を攻撃して倒してしまわないと！ 砲撃を開始！
「イダダダ！ アッツイ！ 鉄の塊と火の粉が大量に降ってきた！」
上空での爆発おそらくアレに雷が当たったんだと思う。だからこそ、命拾いしたけど、音も、火炎もすごいことになっている。相手もこちらも逃げ道はない。ならば！
「ここで一騎打ちよ！」
「いや、俺は逃げさせてもらう。ゴト様から呼び出しが来ているからな」
え、此処からどうやって？ そういう前に、地面に札を張って、ショートカットして逃げて行った。
「とりあえず、私もここから離れないと、砲撃でかき消そうかしら」
とりあえず、砲撃で火をかき消して、その場から離れた。
あれなんか忘れているような気もするわね。……あっそうだ！ 不審な話声だわ。その声の場所に攻撃をぶち込もうと思ってたんだったわ。な、なんか攻撃しようとした方向で、わじゃわじゃ動いているわね。気持ち悪！
「ふわあははははは、貴様。あの時はよくもやってくれたな！ 俺は、あの女によって粉々になったが、あの後、逃げて、こいつらに会い、肉体？ いや器を手に入れたのだ！」
かなりの恐怖心が何処からともなく出てくる。なんで？ でもあれはかなり怖い！ 何故か賢者の吸石を思い出す！
「私を壊したと思っていたか？ だが、我は生きている！ さあここに首を曝せ！」
あの一人称おかしくなっている感じ、もしかして、
「あなた、賢者の吸石かしら？」
「そうだ、俺は賢者の吸石だ！ まあ今は、賢者の砂とでも名乗るか。貴様らのせいで、こんな姿になってしまったが、新しい器を作って、今はこの通り」
暗がりから、片目が髪で隠れ、片腕の無い中性的な人が出てきた。白衣を着て、眼鏡をかけている。かなり怖い。けど！
「何とか足止めして見せるわ！」
ってあれ、なんか賢者の砂から手がない方の肩から、手が生えてきた？ どうなっているの？ その手が伸びて、こっちに向かってくる！ とりあえず砲撃で！ 腕は霧散して、賢者の砂は回避行動をとった。つまり、賢者の砂の胴体に攻撃すればいいのよね！ 撃って撃って撃ちまくれー！ 撃ちまくっていると、一発が命中。と思ったのに、
「ふん！」
なんか隠れている目からビーム出なかった？ それによって相殺されたんだけど。
「やはり、やはり！ このボディは最高だ！ これで私は、皆が楽して過ごせる世界を……いや、世界を支配！ ……いや、なんだ、考えがまとまらない。どうしてだ！」
何か混乱してるけど、その間にも腕が迫ってくる。砲撃でも消せないから幻影？ いや、でもそれを確かめるってなると、あの手に触らなきゃいけないからそれはやる訳にはいかないわね。ビルに当たらないように、何とか回避して、砲撃を続ける。
「無駄だぞ、無駄よ。無駄だ！」
なんか常に目が光っているんだけど、それによって、防衛されているみたい。敵の腕がまだ追ってきているし。
何とかビルの隙間から抜ける、するとそこには、
「どうしたでござるか？ っと、成程、あの時の奴でござるな。では、拙者も共に相手しよう」
「ありがとう！ 助かるわ」
大量の敵を圧倒していた様で、ボロボロに傷ついた敵が、怯えつつも逃げようとしている。たしかにこの基地で待機していたのは、非戦闘員と留守番役の者たち。だからこそ、ここまで楽に戦えて来た。だから敵のこの反応は理解できる。だから、
「異様な敵でござるな。好戦的、恐怖を与える。そして、強力。ならば、何故こちらにいるのでござろうか？普通ならば最前線に行くはずでござろう」
「なんか、会話を聞く限りだけど、研究中または調整中っぽいわね」
「会話なんて、余裕だな。まあ一度負けているから、しょうがないわね。でも、だが、前の儂と思うな！」
腕がある位置から、砂があふれ出す。それらは、刺の形になり、私たちを取り囲んだ。
「では死ね！」
刺が私たちに襲い掛かる。刺ぐらいなら何とかなるかな？ 戦車を出そうとして思い留まる。そうだアイツが無生物に触れると、吸収するんだっけ？ 危ない、危ない！ けどこの状況どうすればいいのかな？ とりあえず電撃を周囲に発する？ いやそれだとムーンにもダメージが！
「闇を開放するでござる」
瞬間、頭上の方に闇が現れる。それは、砂を吸収して圧縮し、塊にした。
「くっ！ そんな能力を持っているやつがいるとは、とでも言うと思ったか！ 儂は、吾輩は石だ、くっつけたところで、簡単に操作権は消えたりしないぞ！」
何かやってきそう！ 頭上に石があるのは怖いから、とりあえず逃げよう！ 後ろに跳んで距離も稼ぐ。しかし、石は動くことなく、宙にとどまった。
「何故だ、何故動かないの！」
「重力でござる。弱い力といえど、人類には使いこなしづらい力。人類には過ぎた力にござる」
「くっ！ ならば、また砂を増殖するまでだ！」
「記憶力が死んでいるのでござるか？ 砂なら、すべて重力で吸収してやるでござる」
すべての砂がやっぱり、吸収されていく。一か所で集めているから、どんどん大きくなっていく。
「ここだ！」
重力で集められた、砂からトゲ出てきた。ってこっちに向かって伸びてきて！
「っうううううう！」
肩に刺さった！ めっちゃ痛い！ 今にも転げそうだわ。でも踏ん張らないと！
「成程、一撃にすべてをかけたでござるか」
「ふん、まさか避けられるなんて思っていなかったが。こうなったら、我は逃げるしかない」
「逃がすと思ってか！」
「その娘っ子をここで見殺しにするというのなら、我を追ってくるがいいさ！」
あ、ここに置いて行かれると、たしかに、死ぬかも。でも、でもさ。
「私は追いて行って。あいつはここで仕留めないと！ あいつは人を殺して、能力を吸収するわよ！」
「ああ、そうさせてもらおう。と言いたいが、あいつを倒す術がござらん。なので、お主の回復を先決しよう」
「あ、ありがとう」
そういうの本人に言う？ とか思いつかずにそのまま倒れた。少し回復するまでこのまま……。
