１４話 太陽に対するカウンター
太陽に対するカウンター
戦車で階段を駆け上がった後、私たちは何処に逃げるか、言い争っていた。
「大天守に逃げて、皆で戦うのはどう？」
「こんなやつ皆の所に連れて行けるわけないだろう。それより、外に逃げて、逃げ回るほうがいいと思う」
「そっちの意見だと倒せないわよ！ 何とか動けなくしないと、どうしようもないわ」
「だが、仲間を殺すわけには……！」
こんなときに、機工に通信が入ったわ。皐月から？ しょうがないからでるけど！ なんでこんな時に！
「はい、式よ。今、敵に追われてて大変なんだけど」
「その敵、今から大天守に連れてきて、こちらは準備万全で、待っているわ」
あれ、皐月じゃない？ どうなっているのかしら？ とりあえず、広域に聞こえる様に設定を変更する。
「あなた誰？」
「儂は、ヴィーナス・エルピスよ。この世界のエルピス、義和のカウンターよ」
「ああ、ヴィーナスさんね。ってカウンター？ って事は、勝ちの目はあるって事？」
「あるわ」
「……分かったわ！ 久礼も解ったかしら？」
「分からないけど、まあいいよ。二人に任せる。ただし、仲間が死んだりした場合は、責任取ってもらうからね！」
「ええ！」
そのまま私たちは、大天守に向かう。けど、かなり火移りしている？ 所々燃えているんだけど、
「こっちだよ！」
「あ、雛。迎えに来てくれたのかしら？」
「うん。皆が構えて待っている。だから、３人ともあたしに掴まって！」
「ええ！」
「分かった」
「お願い！」
全員が掴まっていることを確認して、雛は飛び出した。速く素早く！ そして、大天守に到着。するとそこから、大量の鉄の盾と、大量の銃などが私たちの後ろを狙っているのが分かった。そこで私たちは下ろされて、
「この銃を使って」
と、とても旧世代というか、火縄銃を渡された。そして、少しの沈黙。襖の向こうから現れた敵はこの布陣とヴィーナスを見て、
「参った降参だわ。じゃが、わらわの目的はすでに達しておる。もうこの世界には用はないからの、集合場所にでも行っておくかの」
そう両手をあげた。
「目的？」
「そうじゃ、目的じゃ、ここの世界は、あまりにも管理されすぎておる。もちろん、作り手、いや、神からじゃがな、じゃから、わらわは、元の世界演算から外れた、いや、神の思い通りの箱庭にされたこの世界を、この中の人の意志で動く世界に変えようと思いてな」
「えっと……どういう事？ ここが作られた世界だっていうのは知っているけど、神っていうのはこの世界を作った人の事よね？ その人たちの思い通りって事は当たり前なんじゃ？」
「いや、違うのじゃ。この世界は、元の世界を生かすための、破滅防止用演算世界なのじゃ。演算によって、世界の破滅を避けようというのが、この世界の成り立ちと言う訳じゃな。じゃが、ここの世界はそれより外れておる」
「それが、世界を管理されているってこと？」
にやりと、義和が笑う。
「そうじゃ。そして、この世界の管理者が望むのは、この国が天下を取ることなのじゃが、それを強制的に、他の国を沈める、隕石が落ちた、等の災害によって、滅ぼしてしまったんじゃな」
「けど、そんな世界では、本来の未来演算が出来ない？」
「そうじゃそうじゃ、じゃから、元に戻せないにせよ、管理者の手から離れるように仕向けたのじゃ。そこはうまくいったのじゃが、日輪の子がまさかの暴走で、わらわは培養槽に押し込められて、能力を使われていたと言う訳じゃな。それに、ここでは、反乱がおきておる。となると、簡単に政権交代が成功するじゃろう。ではわらわは約束の地に向かうとするかの」
そう言うと、義和は姿を消して、
「ふうー！ 緊張したわ！」
とヴィーナスさんの言葉と共に皆へたり込んだ。
「なんで、この場で降参したのかしら？」
ヴィーナスさんに聞くと、ふふっと笑いながら、
「それは出てから話すわ」
皆が、なんとか立ち上がり、出口へと向かっていく。そして、なんとか外に出ると、
「簡単よ。儂は鉄を操れるのだけど、例えば、溶けた鉄を混ぜられた日とかどうなると思う？」
「いや、鉄なら、溶けて、そのまま操れなくなるんじゃ？」
「そうならないのよ、儂の生成した鉄ならね。そのまま重力圏を抜けて、攻撃できる。それが、全方位で構えているのよ」
「え、けど、あの敵の火の玉って、そんなやわな攻撃じゃ通過できないような」
「核分裂しても、この金属であるなら、大丈夫よ。それで、貫かれたらいくら太陽神でもひとたまりもないわよ」
「成程、相性が悪いんだね」
「そういう事。だから、義和は大人しく、約束の地に向かってくれたのよ」
何とか、燃えている、城から脱出してそんな話をしていると、周りが少し騒がしくなってきた。
「……い、……を、解放……、だが……」
ん？ やっぱり、反乱軍と、久礼たちに亀裂は大きくなっていたみたいね。久礼たち、問い詰められているわ。なら、
「皐月、雛。もう大丈夫？ 世界跳躍するわよ今のうちに逃げ出さないと、大変なことになりそうよ、ヴィーナスさんもそれでいいかしら？」
「うん」
「わ、分かったよ」
「なら一旦、絡繰り世界に飛んで、休憩したほうがいいわ。儂も一緒に行くから、それでどうかしら」
「ええ、いいわよ」
「あ、あたしも行くよ」
と弥生が来た。少し不安そうに周りを見ているわね。
「じゃあ、行きましょう」
最後に現れた、杉谷を連れて、私たちと弥生は絡繰り世界に飛んだ。なんかキツネもついて来たけど？
