ショーウィンドウのドール

第六十話：嵐の土曜日part4

　私は店の外を走っている。帽子は邪魔なので置いてきた。

　杏也さんにはあの後、

『仲直りしたいんなら、待ってるだけじゃ駄目だぜ？　自分から動かなきゃな』

　そう言われ、私は今、ここにいる。

　ううっ、杏也さんという人が、さっぱり掴めません。

　物凄く意地悪になったかと思えば、今みたいにいい人になったりもして……。うーん、大嫌いなどと言ってしまって、悪かったですよね、後でちゃんと謝らねば……。

　それにしても、呉羽君は何処にいるんでしょうか？　日向君も一緒にいる筈だよね……。誤解は解けたのかな……？

　私はキョロキョロと辺りを見回す。

　そして気付いた。

　道行く人が皆、私を見ている。遠巻きに、そしてじろじろと……。

　………チーン。

　ハァァッ！！　私今、物凄く目立っています！

　私は改めて、自分の姿を見下ろす。

　あうっ、せめて上に何か羽織るべきでした……。

　こ、こんなんじゃ、呉羽君を見つけたとしても、呉羽君は近づいてくれないかもしれません……。だって、呉羽君は派手派手ロックが好き……。

　今の私は、真逆です。甘々ロリロリです……。

　私がシュンと項垂れていると、

「あ、一ノ瀬さん？」

　こ、この声はっ！

　私は、ギギッと首を其方に向けた。

　そこには、我が学園の生徒会長で、棚上げ嘘吐き男改め、チェリーボーイ大空竜貴の姿が……。

　ハァッ！！　何か出て来やがったであります！

「大空会長、何故こんな所に……」

　そうは言っても、今日は土曜日。

　会長が街に繰り出していても、何ら不思議はない訳で――……。

「いや、ネットアイドルをしている一ノ瀬さんの姿を見つけて、最初はあまりに無表情なんで、ただ君に似てるだけかとも思ったんだ。でも確かめたくて、こうして君に会いにきた」

　ナ、ナンデスッテ！？　ネットアイドル……？

　な、ななななんじゃそりゃー！！

　私がショックを受けていると、会長は私をまじまじと見て、そしてポッと頬を赤らめた。

「一ノ瀬さん。その……凄く可愛いよ、その格好……。それで……好きです。俺を縛ってください……」

　そう言いながら、ゴソゴソとポケットを漁る大空会長。そこから出て来たのは、束ねた紐。

　それを私の手の上に置いた。

「ついでに、目隠しもしてくれると、嬉しい……」

　今度はスカーフも取り出して、紐の上にポンと置く。

　………ウゾゾゾゾッ。

　ペイッ！！

　私は激しく寒気を感じたので、それを捨てた。

「ああっ！　そんな投げ捨てるなんて、酷いじゃないか、一ノ瀬さん！　俺の純粋な気持ちを！」

「そんなもの知りません！　今、私は呉羽君を探してるんです！　そこ退いて下さい！」

「何！？　如月呉羽もいるのか！？　ヌヌッ、いやでも、それでも構わない！　彼を探しながらでも、俺を縛って――」

「出来るかっ！！」

　ベシィッ！！

　私の激しいつっこみが、会長の胸に炸裂する。

「ああっ、ドール様がイケメンをつっこんでる！」

「流石はドール様や！　完璧なつっこみやったで！」

「ドール様は、つっこみも華麗でありんす！」

　その時、そんな歓声が上がった。

　見ると、そこにはロリータを着た、あの三人衆が……。それぞれに、ゴスロリ、パンクロリータ、和ロリを着ている。

　名前は確か――。

「黒苺……紅百合……小豆……だっったけ？」

　ポツリと呟いたそれを、聞きつけた三人が、感激して叫ぶ。

「聞いた！？　ちゃんと僕らの名前、覚えててくれたよ！？」

「凄い記憶力やな！」

「流石ドール様でありんす。信者一人一人にも気に留めてくれるなんて……」

　そう、彼女達は信者なのだそうだ。それも、ドール教信者なる者達。

　どうゆうこっちゃ！？

　と言いたい所だが、今は会長も含めて、彼らに構っている余裕はない。

「では私、人を探してるので、これにて失礼！」

　シュタッと片手を上げ、去ろうとするが、私の目の前に大空会長が立ち塞がる。

「それは、如月呉羽の事なんだろう？　前から思っていたが、あの男の何処がいいんだ？　俺の方が、如何考えてもあの男より上だろう？」

「うわっ、言い切っちゃったよ、この人！？」

「どんだけ自信家なんや！」

「でも、イケメンでありんす！」

　フンと胸を張って断言する会長に、ロリータ三人衆は、それぞれにそんな事を言った。

　私は、此方を見下ろしてくる彼を真正面に捉え、そして言ってやる。

「呉羽君は、自分の事を棚に上げないし、嘘吐きじゃありません！」

「うっ！」

「それに、縛ってくれとも、目隠ししてくれとも言いません！」

「ううっ、しかしそれは――」

『し、縛る！？　目隠し！？』

『どんなアブノーマルなプレイやねん！』

『わっち等には、まだ早いでありんす……』

　ロリータ三人衆が、顔を赤くしながらヒソヒソと話すのが、此方にも聞こえてきた。

　私は今度こそ、彼の横を通り、その先に行こうとした。

　しかし、

「待ってくれ！」

　腕を掴まれてしまう。

　ムキー！　しつこい！

　会長のどてっぱらに、一発お見舞いしようかと考えた時、

「ドール様、ここは僕等にまかせて、行って下さい！」

「うち等が、この男を押さえといたる！」

「さぁ、早く行くでありんす！」

「なっ！？　何なんだ、君達は！？　いいから放すんだ！」

　ロリータ三人衆が、会長にしがみ付いている。

　彼はその事に驚き、私の腕を放した。

　むほ！？　放した！　やったね♪

　でかした、ロリータ三人衆！

　私は心の中で、彼女達をそう褒め称える。

「ありがとう、君達！　それでは会長、さようなら！」

　三度目の正直です！

　私は今度こそ、会長に別れを告げる。

　そして背後では、

「ああっ、待ってくれ、一ノ瀬さん！」

「ムフフ、僕達イケメンに抱きついちゃってるよ！」

「うわぁ、ドッキドキやなぁ！」

「こんなチャンスは、滅多にないでありんす！」

　そんな彼等の声を聞いたのだった。

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「ううっ、痛い……」

　赤くなった頬を押さえながら、日向が呟く。

　あの後、オレは言葉どおり、日向を殴ってやった。

　そして今、日向はオレを恨みがましくねめつけている。

「本当に、手加減無しなんだもんなぁ、如月君……」

「結局、一発にしてやったんだから、ありがたく思え」

「ええっ、そんな思えないよ」

「あのなー、日向。お前、ミカにプロポーズとかしてただろう……」

「うえぇっ！？　何でその事を！？」

　ああ、やっぱりこいつだったか……。

　ギクッとして此方を見る日向に、オレはニッと笑ってやる。

「それなのに、こんなんで済んだんだ。その事も含めて、ありがたく思えっての」

「あー、うー……あまりに心が広くて、俺泣いちゃうよ……」

　苦笑いしながら日向は言った。「何だそりゃ」と呟き、オレはククッと笑う。すると日向も、ははっと笑うのだった。

「それにしても、何でミカはオレにバイトの事、隠してたんだ？」

　腕を組んで考えていると、その疑問に日向が答えた。

「ああー、何か嫌われちゃうと思ってたみたいだよ」

「はぁ！？　何でだよ？」

　んな事で、嫌う訳ねーじゃねーか！

　すると日向は、困ったように笑いながら、こう言った。

「それはまぁ、ロリータショップだしね。一ノ瀬さんとしては、恥ずかしかったんじゃない？」

　その言葉に、漸くオレは納得する。

　確かに、ただロリータショップで働いてるって聞いたら、ちょっと引くかもしれない……。それに、普通好きのミカとしても、知られたくない事実だったのかもな……。でも、そうだとしても……。

　ハッ、じゃあ今、ミカはどんな気持ちでいるんだ？　オレに知られたと分かって、嫌われたのかもしれないと不安になってるのか？

　だとしたら、早いとこミカに会わねーと。

　全く……あいつは全然分かってない……。そこんとこも、しっかり教えてやんねーとな。

　オレは店に戻るべく、日向に声を掛ける。

「戻るぞ、日向」

「ああ、そうだね。一ノ瀬さんも待ってるしね。きっと、不安がってるよ」

　そして、二人で戻ろうとした時、オレの携帯が鳴った。

　ああ、くそっ！　こんな時にっ！

　オレは苛立ちと共に携帯を取り出し、見てみると、それはミカからのものだった。

「……ミカ？」

「え？　一ノ瀬さんから？」

　オレが携帯に出ると、聞き覚えある声が聞こえてくる。

『く、呉羽君、ごめんね』

　いきなり謝られた。

　それに、何だか息も弾んでいるような……。もしかして、走ってるのか？

「おい、ミカ？　今お前、何してんだ？」

『あのね、あの時学校でね、呉羽君何のヒントも無しで、私の事見つけてくれたからね、私もそうしようと頑張ってみたんだけどね……』

「って、お前、オレの事探してんのか！？」

「え！？　一ノ瀬さん、お店出ちゃったの！？」

　オレの言葉を聞いて、驚く日向。

「待っててって、言ったのになー」

　そう、ぶつぶつと文句を言っている。

「あの時はお前、学校だったし、大体予想できる範囲だったろうが。

　とにかく今何処にいんだよ？　下手すりゃすれ違いになっから、今居る所から動くな」

　オレはそう言うのだが、ミカはオレの言葉を無視するように続ける。

『でもね、頑張ったんだけどね、分からなくて、ヒント貰っちゃいました……。でも良かった、思ってたよりも、近くに居てくれて……』

　すると、オレの隣に居た日向が、俺の肩を叩く。見ると奴は、オレの背後を指差していた。

　そしてニッと笑って、

「俺、先に戻ってるよ。お店の人とかにも、少し待つように言っとくから。あまり、遅くならないようにね」

　そう言うと、走り去ってしまった。

　オレは後ろを振り返る。そこには、携帯を手に、オレを見つめるミカの姿があった。

　服装は、ロリータのままだ。

　こんなんで走り回ってたのか！？　こいつ……。

　最初ミカは、オレを見て嬉しそうな顔をしていたが、ハッとして自分の姿を見下ろすと、慌てたように周りを見回し、近くの物陰に隠れてしまう。

「……おい、何してんだよ……」

　オレは、未だ繋がったままの携帯に向かって話しかける。

『あうっ、だって、嫌ですよね？　こんな格好……』

　あ、日向の言ってた通りだ……。

　オレはハァーと息を吐き、携帯を切ると、ミカが隠れている方へと歩き出した。

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　いよいよ次回、最終話です！