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第二十五話:同志普通化計画

 学園編。生徒会長始動です。

 その日、朝から私は、非常に困った事態になっていた。


 目の前には、縁無しお洒落メガネが――(もとい)、我が学校の生徒の長、大空竜貴会長が立っていた。

 そしてここは校門。

 私はこの人に、通せんぼされている状態であった。


「あの、大空会長、通れないので退いて下さい」

「嫌だと言ったら?」

「………」


 微笑の貴公子と謳われる、その極上の微笑を浮かべ、大空会長はそう言った。


「……裏門から入ります」

「ハハッ、それじゃあ俺もそっちに行かなくちゃな」


 何だとぅ!? 一体何がしたいんだ、この人は!?

 それよりもすっごい目立ってんですけど! 特に女子の視線が物凄く痛いんですけど!

 それに、このノリ、何処か天塚さんを思い出して、すっごく嫌なんですけど!


「お弁当の件、考え直す気はないかな?」


 大空会長は、にこやかにそう言った。


 まだ諦めとらんかったんかい!


 私は、同志のお弁当の入った鞄を抱え直すと、大空会長を真っ直ぐに見据えた。


「お言葉ですが、このお弁当を作るのに、朝早起きして、それでもいっぱいいっぱいの時間なんで、会長の分も作る余裕など、一ミクロンも御座いません!」


 よし、きっぱり言ってやった!


 しかし、大空会長は私の手を取り、顔を近づけ、真剣な顔で言った。


「だから、如月呉羽はやめて、俺にしとかないか?」


 「キャー」とか「イヤー」とか言う、女子達の悲鳴が聞こえる。

 一瞬、あの言葉でも言ってやろうかな、とも思ったが、それはメガネを外した時の必殺技なので止めておいた。


 それにしても、如月呉羽は止めて、と言うのは如何いう事だろう? 私に同志をやめろと?

 あかん、あかん! それだけは絶対にあかん!

 貴重なオヤジ達のファンを手放すなど、私には出来ん!


 私が否定の言葉を口にしようとした時、横からぬっと手が現れ、会長の手をガシッと掴んだ。


「その手を離せよ……」


 見上げればお馴染みの金髪サイド赤が。

 虚をつかれた様に、会長が私の手を放した。

 周りからは、先程よりも増えた、女子達の悲鳴が聞こえている。


 そういえば、同志もイケメンだものなぁ……。


 最近、そういうことは気にしなくなってしまい、しみじみと彼を見上げてそう思う私。

 同志は私を見ると、心配げに声を掛けてくる。


「一ノ瀬、大丈夫か?」

「はい、大丈夫ですよ、お早う御座います、同志」


 私はにっこりと笑って答える。

 すると、彼もまた、にっこりと笑い返してきた。


「ああ、お早う一ノ瀬」


 うーん、ほのぼのな雰囲気でよいですなぁ。

 最初と比べて、大分丸くなった気がするものなぁ……。

 それにしても、昨日のあの俺様同志は一体なんだったんだろう?

 もう、あんな風になったりしないよね?


 そんな事を考えながら、暫し同志とニコニコと笑い会っていると、大空会長がぶち切れた。


「俺を無視するんじゃない!」


 バッと、同志に掴まれていた手を振り払う大空会長。

 そして、その縁無しお洒落メガネを、クイッと上げると、同志を睨みつける。


「成る程、そういう甘い顔をして一ノ瀬さんを(たぶら)かしたのか」

「はぁ!?」

「はい!?」


 私と同志は、素っ頓狂な声を上げる。


 誑かすぅ!? 同志が? この純情ボーイが!?


 思わず吹き出しそうになってしまうのを、私は必死になって堪えた。


「純粋な一ノ瀬さんを、どんな甘い言葉で(そそのか)したのかは知らないが、一ノ瀬さんに無理をさせてるんじゃないのか? 聞けば、お弁当を作ってもらってるそうじゃないか。 それもあんな豪華で、量の多いお弁当を。

 一ノ瀬さんはかなり早起きして作っているそうだし、金銭的にもかなりの負担だろう」


 いいえ、全く負担ではありませんな。 いつでも冷蔵庫の中は、食材でいっぱいであります。

 それよりも、そう言う大空会長も私にお弁当を作らせようとしていたのでは?


「君は一ノ瀬さんに相応しくないな、彼女を自由にしてやったらどうだ?」


 ?? 一体コノ男ハ何ヲ言ッテイルノ?


 どうやら大空会長は、何か勘違いをしているようである。


「一体何が言いたいんだよ。それに何で、あんたにそんな事言われなくちゃならねーんだ!」


 同志が大空会長を睨みながら言った。


「フン、自覚無しか。一ノ瀬さんも可哀相に……」


 大空会長は、私を哀れみのこもった目で見つめる。そして溜息を吐きながら首を振ると、同志に向き直る。


「それはそうと、今日から校則が変ったんだ。髪型、服装において、少々厳しくなってね。君のその髪の色やアクセサリー類は、校則違反になる。

 今直ぐその髪を切るか染めるかしないと、停学処分になってしまうよ?」


 そして、大空会長はニヤッと笑うと、縁無しお洒落メガネをクイッと上げた。


「まぁ、切ると言うのなら、俺が手伝ってあげよう」


 そう言って、大空会長はバリカンを取り出す。

 

 家電が溢れ帰る今日びの日本において、何故に昔ながらのバリカン?

 しかも、慣れない人が使うと、かなりの激痛を伴うと言ふ……。


「ああ、俺これ使うの初めてなんだ。前から一度、使ってみたいと思ってたんだよね。君で試させて貰えないかな?」


 それ以上無いって位の微笑でもって、大空会長はそう言った。


 はい、激痛確実!! ってゆーか、黒い! 黒いよ大空会長!!

 これは天塚さん以上の鬼畜、というか同志に対して悪意を感じる!


「うわ!? 何だよ、放せよ!」


 同志の声に其方を見てみれば、風紀委員の方々が、同志を押さえつけていた。

 周りからは女子達の悲鳴が。


 同志のピーンチ! ああ、このままだと、同志がバリカン地獄&トラ刈りにっ!!

 ……トラ刈り? トラ刈り同志、ちょっと見てみたい……ハッ、イカンイカン、誘惑に負けるな私! トラ刈りだからといって、トラさん柄じゃないんだから!

 って、こんなアホな事を考えてる場合じゃなーい!!

 同志のピンチじゃい、どうする私!?


 ここで怯むなお前たち! ここはあれを使うのだ!!

 おおー!! 隊長が戻ってきたぞー! あれですね、隊長! 

 イィエッサーー!!


「……大空会長、切らなくても結構です。何も、会長自らお手を汚さずとも、ここは私が、彼の髪を黒く変えてご覧にいれましょう」


 手品師風にそう言う私は、同志の前に立って大空会長を真っ直ぐに見据える。


「いや、一ノ瀬さん? 気持ちは嬉しいけど、もう直ぐ朝礼も始まるし、急がなくてはならないんだ。今直ぐ彼の髪を黒くするなんて、不可能だろう?」


 道具もないし、と笑う彼を見据えながら、私は鞄の中に手を突っ込み、ゆっくりとある物を取り出す。


「おおっと、こんな所に白髪染めが……。いやー、良かった良かった。たまたま持っていた物が、こんな形で役に立つなんて、これならばスプレータイプなので直ぐに染められます」


 たまたま持っていたと言うのは、嘘である。

 実は前から、同志の普通化を計画していた私。何分、彼と一緒にいると目立つ為、どうにか目立たないように出来ないかなと思っていた所だった。

 白髪染めを用意したはいいが、彼は私の父と晃さんの髪の色を真似してというし、無理矢理染めてもらうのも何だしと、正直どうしようか悩んでいたのだ。そして、今回大空会長が言ってきた事は、ある意味ラッキー、棚からぼた餅であった。


 ポカンとする大空会長。同志や他の面々もまた、同じような顔をしている。


「え? いや、あれ?」


 大空会長が、困惑したように声を発した。

 ここは、彼が余計な事を考える前に、ここを離れるべきである。


「さあさあ、風紀委員の皆さん、どうぞ彼を放して下さい。では会長、私は如月君の髪を染めるのを手伝ってきます」


 そう言って、風紀委員の面々を退けると、私は同志の手を引っつかんで、彼を立たせ、そそくさとその場を立ち去るのだった。





「いやー、同志。似合いますよ、黒髪も。翔さんみたいで、カッコいー!」


 すっかり黒くなった同志の髪を見ながら、私は手を叩いた。ピアス類も全部取り、すっきりとしていた。


 いやったー! 同志普通化計画の第一歩ー♪

 これで後は、メガネを掛ければ完璧であります!


「一ノ瀬、何かそれ、嘘っぽいから……。ハァ、全く、一体全体どういう事だよ。今まで何にも言われ無かったってのに……」

「ははは、それも皆、きっと正じぃが二つ返事でOK出していたからじゃないですか? 普通、他の学校だったら、あれほど派手であれば注意されて当たり前だった筈ですよ」


 と、その時、此方に声を掛けてくる者が居た。


「一ノ瀬さん、如月君、お早う! さっきの見てたよ。大変だったね、如月君」


 見れば日向真澄であった。


「ああ、お早う……って日向か、大変なんてもんじゃねーよ、ありゃ拷問だ。一ノ瀬がたまたま白髪染め持ってたから良かったけどよ……」

「ははっ、本当だよね。たまたまって言うか、どうして一ノ瀬さん白髪締めなんて持ってたの?」


 ギクッとして私は目を泳がせる。


 ううーん、普通化計画を彼に知られる訳にはいかない……。

 ここは誤魔化さなくては……。


「ええーとですねー……あ、父! そう父が正体隠す為に必要なんですよ! 母とお忍びデートしたいって言うので!」

「ああ、それでか」

「えぇ!? 正体って? お忍びって?」


 同志は私の言葉に納得したように頷いたのだが、日向真澄はますます疑問に思ったようだった。


 ふぃー、一先ず同志は誤魔化せました。日向真澄は別にいいや。


「うーん、何か気になるけど、まぁいっか。それにしても、如何して如月君、会長に睨まれてるの? あんなにあからさまに敵意剥き出しの会長も珍しいよ」

「いや、それが最初は一ノ瀬に突っかかってたみたいで、俺はそれを止めたんだけど、何か訳分んねー事言ってたな……」

「え!? ちょっと待って? それって一ノ瀬さん絡みなの!? うわー、それってヤバイかも」


 眉を顰め、気の毒そうに奴は言う。


 ……? 確かに私絡みではあるけれど……ヤバイって何が?


 私と同志が顔を見合わせ、首を傾げていると、日向真澄はさらに言う。


「大空会長ってさ、一部の生徒の間では、平凡キラーとかって言われてるらしくってさ。何でも、そういう普通っぽい子を自分に惚れさせて、言う事聞くように仕向けて小間使いのように扱き使うって話。ただの噂かもって思ってたけど、どうやら本当っぽいね。

 一ノ瀬さん、一見普通だからさ、目つけられたんじゃない?」


 何ですとぅ!? 平凡キラー?? うーんそれって私が平凡に見られてるって事だよね……。

 ハッ! イカンイカン、つい顔がにやけてしまう!


 私はそれを誤魔化すように言った。


 「でも、会長って、どうやら私のお弁当が目当てみたいですし……」

 「……? 弁当?」


 そして私は、彼らに同志が休んだ時の事を話した。


 「うわー、それって、本当に目をつけられちゃってるよ。だって、家事全般出来るとかって言っちゃったんでしょ? それに一ノ瀬さん、雑用得意とか言ってたじゃん。生徒会の雑用とかやらされるかも」


 その話を聞いていた同志は、何処か怖い顔をしていた。

 そして、私はというと、ある事に気が付いた。


 まさか? もしかして? 我が心の師匠、斉藤陽子さんも彼の毒牙に!?

 現に師匠は会長に惚れているし……。


「同志、私決めました!!」

「うお!? 何だよいきなり!」


 私がいきなり叫んだので、同志と日向真澄は吃驚していた。


「私、これからは大空会長の事を“棚上げ男”と呼ぶ事にします!」

「はぁ!?」

「た、棚上げ男!?」

「だって、大空会長、自分の事は棚に上げて、同志に私を誑かすなとか言ったんですよ!

 同志に誑かすなと……同志が誑かす……ブプー」


 さっき笑えなかった分、今一気に笑いの発作がやって来た。


「おい! 何でいきなり笑うんだよ!!」

「だ、だって、同志が誑かすなんてっ……プククッ。この純情少年にそんな芸当が……無理! 無理ですよ!」

「ヘぇー、如月君って純情少年なんだ……」

「っ!! 何だよっ、純情少年って! 一ノ瀬、お前もう笑うの止めろ! って、日向も何笑ってんだよ!」

「いやー、ごめんごめん。如月君って、最初思ってたのと全然違うからさー、もっと怖い人かと思ってた。

 じゃあ、笑っちゃったお詫びになんか奢るよ。一ノ瀬さんも、ね?」


 そう言うと、日向真澄が私に目配せをしてきた。


 あ、そうか、奢りの事すっかり忘れてた。


「あ、でも今日は、乙女ちゃんのお見舞いに行こうと思ってたんですよね……」

「え? 乙女ちゃん?」

「ああ、そう言えば、薔薇屋敷まだ来てねーな……」

「実は乙女ちゃんからメールが届きまして……」


 そう言って、私は携帯を取り出すと、彼らに見せる。


「うおっ!? 何だこれ! 数分置きにきてるぞ!」

「はい、実は一昨日の晩からずっと……。何でも、おでこのたんこぶが綺麗になるまで、外出禁止と言われたそうですよ、お兄さんに……」

「はぁ!? どんだけ過保護なんだよ、薔薇屋敷の兄貴って」


 呆れたように同志は言った。そして、日向真澄は始終困惑した顔をしていた。

 乙女ちゃんのメール。一昨日の夜、バイトから帰ってきた私が、携帯を見てみると、乙女ちゃんからメールが届いてきた。

 最初は、今現在如何しているかとか、私に会えなくて寂しいとかそんなものであったのだが、最後の方になってくると、『会いたい』『好き』などの単語が、ずらっと入力されて送られてきて、流石に怖くなってきた私。

 これはもう、お見舞いに行ってあげなくては、と思い立ったのだ。


「ねぇ、え? ちょっと待って? 乙女ちゃんって……一ノ瀬さん、薔薇屋敷さんと仲いいの?」


 日向真澄が困惑したように聞いてきた。


 あ、そっか。こやつはまだ、乙女ちゃんが同志を好きだと思っているのか。


「仲良いと言うか、お友達ですが?」

「えぇ!? だって、彼女如月君のファンで、一ノ瀬さんに敵意剥き出しにしてたんじゃ……」

「……今じゃ、一ノ瀬のストーカーだぞ、薔薇屋敷……」

「ス、ストーカー!? えぇ!? だって、女の子同士で、ええっ!!」


 私と同志を交互に見て、口をパクパクさせている日向真澄。

 相当混乱しているようである。


「あ、そろそろ朝礼始まっちゃいますよ。 さ、行きましょう」


 そんな奴を無視するように、私は席を立つ。


 ああ、今日も正じぃは、程よく震えているんでしょうか……。

 あ、そう言えば、鳥の巣はどうなったんでしょうね?

 あはは、気に入って今日も着けてたりしてー。


「えー、ちょっと一ノ瀬さん? もっと詳しく教えてよ」


 まだそんな事を言うあ奴を、完全に無視し、私は校庭へと足を運ぶのであった。



 ああ、何か大空会長、悪役っぽい!

 でも、憎めない悪役……そんなのを目指して書いていきたい、かも。

 と、いよいよ生徒会長参戦です。彼のアプローチは、結構あからさまです。周りにもそう認識させる事で、逃げられなくさせようとしています。

 呉羽とのバトルも気になる所でしょうか?

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