ショーウィンドウのドール

第二十一話：ソイツは私の天敵

「うぅっ、痛いよドール……」

　くっきりと手形のついた頬を押さえ、涙目で私を見つめる日向真澄。

　その頭には、相変わらずウサギの耳が、ピョコンとふざけた様に付いている。

「……自業自得……」

　私がそう言うと、日向真澄は困ったように言った。

「……だって、君が触ってもいいって言ったから……」

「それは、手を握る事です。誰も抱きついていいなんて言ってません！」

「うぅっ……。でも、君って、凄く柔らかくて、いい匂いがするんだね……」

　エヘラッと日向真澄は笑った。途端、背中にザワザワッと悪寒が走る。

　キーッ、もっと強く引っ叩いておけばよかった！！

　そうしている間も、金髪イケメンが、白い服のソイツに必死に呼び掛けている。

「ああっ、輝石様！　お気をしっかり！！」

　……コノママ、目ヲ覚マサナケレバ、イイノニ……

　そんな事を思っていると姉が、

「ミ――じゃ無かった、ドールちゃん？　愛人ってどういう事！？　おね――じゃなくて、私にも分る様に話して！！」

　と、普段通りに言いそうになりながら叫ぶ。

「あ、そうだよ、ドール！　どういう事！？」

「あー、杏も聞きたい聞きたーい！」

　日向真澄や杏ちゃんまで詰め寄って来た。

「……本当ならあまり言いたく無い、というか思い出したくも無いんですが、実は９歳の頃、あの男に、愛人にならないかと言われ、誘拐されかけた事があります……」

　姉たち三人の目が、驚きに見開かれてゆく。私はチラリと、倒れているソイツを見た。

　そう、私がこの男に出会ったのは、今から８年前、私が９歳の時であった。

「やぁ君、僕の愛人にならないかい？」

　それがこいつの第一声。

　９歳の私に、愛人の意味が分る筈もない。

　それにその頃、両親に、知らない人とは口を利いちゃいけませんと言われており、私はそれを健気に守っていた。

　私はその時、とあるビルのモデル事務所に遣ってきていた。

　何故かって？

　姉に「モデルになってみない？」と、言われてのこのこと連れられて来たのだ。

　その頃の私は、別に着飾る事が嫌いではなかった。

　寧ろ好きで、カワイーカワイーと言われるのも、好きであったと思う。

　そうしてそこで、ソイツに出会ってしまったのだ。

　私は話し掛けられ、しかも相手は天使のような外見のイケメンであったから、私は嬉しくなったのだと思う。

　え？　イケメン嫌いじゃなかったかって？

　うー、その頃の私は、割とイケメン好きでありました。

　なので、私はソイツに笑い掛けてしまったのだ。

　ソイツは言った。

「僕の名前は、輝石。輝く石と書いて、輝石と言うんだ。人は僕を奇跡の子供とか、神の申し子とか呼んでいるよ。それで、君の名前は？」

　やけに長ったらしい自己紹介だなーとか思いながらも、両親の言いつけを守っていた私。

「じゃあ君はいくつなんだい？」

　そう聞かれたので、これは声に出さなくても大丈夫だと、指で９歳だと教えた。

　その後、ソイツは私の事を、ドールと呼んだ。

　お人形さんみたいだと言われ、またもや嬉しくなった私。

　……だから、その時は見た目を褒められるのも好きだったんですってば。

　そして、そいつは写真を撮らせて欲しいと言ってきたので、私は快く承諾した。

　……ええ、写真撮られるのも好きでしたよ、当時は……。

　それからソイツは、私を服の沢山ある部屋に連れてきた。

　部屋いっぱいの綺麗な服。

「どれでも好きな物を着ていいよ」

　そんな事を言われたので、私は嬉々として、服を選びにかかった。

　そして、私が服に夢中になっていた時、ソイツは私にいきなり「フランスに行こう！」と言い出したのである。

　それから、私に相応しい服を作るとか、修行するとか、訳の分らない事を言われた。

　ここにある服では駄目なのかと、この部屋の服を指差したのだが、ソイツは首を振って言ったのだ。

「あぁドール、ごめんよ。僕が君をここに連れてきたのにね。でも連れてきて分ったんだ。

　これ等の服は、君の美しさの前にはただの布きれに等しいよ。

　さぁ、僕と一緒にフランスに行こう！　何たって君は、僕の愛人なんだから」

　そこで、漸く私の中に危機感が湧き始めた。

　このままでは、私はこの男に連れて行かれてしまう。

　私は嫌だと首を振った。

　なのにソイツは、

「そうだ、両親に頼んで、君を養子にしてもらおう。姓が無ければ、学校とかパスポートとかの手続きに困るからね。それに、いずれ僕達は結婚するんだから、同じ姓でも何ら問題はないよ」

　等と言って、私を手を掴んで連れて行こうとする。

　流石に恐怖を感じてきた私は、必死で抵抗するが、全然放してくれない。

　なので私は、ソイツの手に噛み付いた。

　それで漸く手を放されて、半ベソ状態の私。

　だが、ソイツは言った。

「大丈夫だよ、ドール。こんなの痛くも痒くもないよ。さぁ、僕と一緒に行こう！」

　私はその時、今までで一番の恐怖を感じた。

　そして私は、ここで父に言われた事を思い出す。

　――いいか、どうしてもしつこい男に会ったらな、ニッコリと笑ってこう言ってやれ。ミカたんの可愛い笑顔でこんな事を言われたら、心に傷所じゃない。でっかい穴が開くぞ！――

　その言葉とは――。

「僕は、僕は絶対に認めないよ、ドール！！」

　突然声を掛けられ、現実に戻された私。見ると、白い服のソイツが復活していた。

　そして、日向真澄を指差し、言った。

「何故その男なんだい！？　断然、僕の方が美しいじゃないか！」

　するとソイツが、此方に近づいてくる。

　その時、日向真澄が私とソイツの間に入った。

「ドールの事は諦めて下さい！　彼女とは、結婚を前提にお付き合いをしています！！」

　………っておい！　どさくさ紛れて、何抜かしとんじゃあ！

　目の前に立つ奴の背中に、思い切り蹴りを入れたくてうずうずしていると、杏ちゃんが寄って来て、コソッと言ってくる。

『ほら、そんな顔してないで、便乗しちゃいなよ。あの人諦めさせる為にもね♪』

　その顔は、とてもとても楽しそうで――……。

　絶対この状況を面白がっている！　人事だと思って、こんちくしょう！

　でも仕方ない、私は日向真澄の隣に立った。

「そうです！　この人は、私の婚約者です！」

　ハッと隣のあ奴が此方を見るのが分った。

　横目でチラッと見てみると、ウルウルした目で此方を見ている。

　ハァッ！！　まさか、また勘違いを！？　フリだって言ったでしょーが！

「ウソだね！」

　ギクッと私は前を向く。

　見ればソイツは、余裕の笑みを浮かべていた。

「でなければ、君の様な美しい人が、僕を選ばない訳がない！」

　ぅおいっ！！　その自信は一体何処から！？

　何つーナルシー発言……。

「そうか、君は拗ねているんだね。そうだよね、８年も君を放ったらかしにしてしまったものね。許して欲しい。

　でもこれからは、何時でも君の傍にいるよ！」

　目をキラキラさせて、私にそう言うソイツを、私は感情の無い目で見つめる。

　……駄目だ、全然話が通じない……。

　そこで私は、アレをまたもや実行する事にする。

　そう、父に教えられたあの言葉だ。

　一歩前に踏み出すと、奴の目の前に立った。そして、これ以上無いって位の笑顔になる。

　目の前のソイツが目を見張るのが見えた。

　そして私は、あの言葉を言い放つ。

「ウザい、キモい、あっち行け！！」

　シーンと静まり返る店内。

　しかし――。

「ちょっと何するんだい、流音？　折角のドールの言葉を聞き逃してしまったじゃないか！」

　見ると、ソイツの耳を金髪イケメンが両手で塞いでいる。

　ガッテム！　私の攻撃が、かわされただとぅ！？

「生憎ですが、ドール様。同じ手には乗りませんよ？」

　ソイツの後ろで、金髪イケメンが、フフンと笑っている。

　当時はこの言葉で、ソイツは意識を失った。

　父の言う通りだと、珍しく父を尊敬したりしたのを覚えている。

　そして、気を失ったソイツを、あの金髪イケメンが助け起こそうとしている間に、私は彼らから逃げたのだった。

　それからがまた地獄だった。

　なんと、何十人もの男達に追いかけられたのだ。しかも、全員イケメン。

　いくらイケメンが好きでも、あれだけの数に追いかけられれば、ただの恐怖である。

　そしてその時だ。私はそれに出会った。

　目の前にある一体のマネキン。そのマネキンはメガネをしていた。

　私は藁にも縋る思いで、そのマネキンによじ登り、メガネを手に取ると、それを自分にかけた。

　だが――。

「捕まえた！！」

　私はイケメンの一人に捕まってしまった。

　私はギャースと泣き喚いたが、全く放してはくれず、再びあの男の前に。

　そして――。

「誰だい、このみすぼらしい子供は？　僕が探しているのは、この世の者とは思えない程の美しい子だよ。全然違うじゃないか」

　そう言われて、私はあっさり釈放。

　改めて自分の姿を見てみると、逃げ回ったせいで、服も髪もボロボロだった。

　そしてメガネ……。

　このメガネこそ、私の心のオアシスにして、奴らからガードしてくれるシールド。絶対領域となったのだ。

　その時私は、着飾る事の恐ろしさを、そして普通の良さを実感したのだった。

　それから私は、そこからどうやって帰ったのか覚えていない。

　またいつ、あのイケメン集団がやってくるのではと、ずっと緊張状態であった。

「ミカたん！　一体何処に行ってたんだ！　ずっと探してたんだぞ！！」

　その言葉に前を向くと、そこには父が立っていた。

「ああー、ミカちゃーん！　よかったよー！　気が付いたらいなくなってたんだものー！！」

　そして、父の隣には、ボロボロと涙を流す姉が……。

「ミカたん！！」

「ミカちゃーん！！」

　父と姉が、夕日を背に両手を広げて私に走り寄って来る。

　私の緊張の糸がプツリと切れた。私はそのときの事を全く覚えていない。なので、その時後ろの方で見ていた母から聞いた話だ。

　何でも、私もまた、父と姉に向かって走って言ったそうなのだが、そこで私は、思いっきり飛び上がったかと思うと、父の顔面にキックをお見舞いし、姉のどてっぱらに頭突きをかましたのだそうだ。

　そして、母を見つけると抱きついて、

「イケメン怖いー！！」

　と、泣き叫んだという。

　それから私は、一週間は父に向かって「ウザい、キモイ、あっち行け」と言い続け、一切近づかなかった。何故なら、父もまたイケメンであったから――……。

「さぁドール様、私達と一緒に来て下さい！」

　回想から戻ってくると、金髪イケメンが私の前に立っている。

　さぁ、如何する、私！？　あの言葉が効かないとなっては、強行突破しかない！！

　せめて、控え室の自分のロッカーにまで行ければ、シールド（メガネ）を張れる！！

「お断りします！！」

　私は、そう言うと同時に踵を返し走り出す。

　目指すは控え室の扉。

　しかし、

「行かせません！」

　バッと目の前に金髪イケメンが立ちはだかる。

　移動はやっ！

　しかーし！　私だって８年も何もしなかった訳じゃない！！

　あの時の教訓を生かし、逃げる術を身に付けたであります！

　金髪イケメンが、私に手を伸ばしてくる。

　だが、私は避ける事はせず、逆にその手を掴み、相手の懐に飛び込んだ。

　目の前には、金髪イケメンの青い瞳、それが驚いた様に見開かれていくのが見える。

　私はニッと笑うと、身体をくるっと反転させ、その反動を利用して、彼を投げ飛ばした。

　ズサッ！　バキッ！　ガラガラガラッ！

　店内の棚に、金髪イケメンがぶつかった。

「うわー、痛そー……」

「そ、そんな、いくら油断したからって、流音が投げ飛ばされるなんて……」

「……ドール、かっこいい……」

「ミ――じゃなかった、ドールちゃん、お店壊さないでー……」

　そんな彼らの呟きを背に、私は控え室へと入った。

　そして、自分のロッカーを開けると、そこにはMyオアシスが。

　私はカツラをロッカーに投げ捨てると、オアシスを手にシールドを展開（メガネを掛ける）する。そして、服を脱ごうと手を掛けたが……。

　NO〜〜！！　ロリータは脱ぎずらいのであります！！

　そこで、周りを見回すと、姉のロングコートが目に入った。

「あれだ！」

　扉の向こうが騒がしくなった。

　私は急いで姉のコートを着込む。

　うしっ、これでロリータは見えまい。

　“ガチャリ”

「ドール！　もう逃げられないよ！」

　扉の開く音と、ソイツの声が同時に聞こえてくる。

　私はゆっくりと振り返った。

　＜只今、絶対領域展開中＞

　何人たりとも、この領域を犯す事は出来ないのであーるっ！！

　しかし、ソイツは私を見ると、目を見張り、此方に近づいてくる。

　なぁにぃっ！！　まさか、MYオアシスが効かない！！？

　私が内心焦っていると、ソイツは私の前に立ち言った。

「そこのみすぼらしい君！　ドールを……この輝く様に美しい僕に、引けをとらない程の美女が此処に来ただろう？　何処に行ったか知らないか？」

　はんっ！　やはりMYオアシス！　無敵ナリ！！

　私は部屋の奥にある窓を指差す。

「あそこか！　流音！」

「はい、輝石様！」

　ソイツは金髪イケメンに命令すると、金髪イケメンは携帯を取り出し、何やら指示をしている。

　はっ、まさか、またあのイケメン集団！？

　私は、当時の恐怖を思い出し、ガクガクぶるぶると震えだす。しかし、その時には、目の前にいた彼らは部屋を出て行き、私の様子には気付かなかった。

「ドールちゃん！？」

「ドールッ！！」

　彼らと入れ違いになる様に、姉達が部屋の中に入ってくる。私はその姿を見て、ホッと体の力が抜けた。

　一先ず切り抜けたであります。いやはや、しんどかった――……。

「ドール？　……アレ？　一ノ瀬さん……なんで？」

　私はギギッと其方に顔を向ける。

　そこには、ウサギ耳をつけた日向真澄が、呆然とした顔で立っていた。

　………チーン。

　ギーヤー！！　しまったー！！　まだこやつが居たんだったーー！！

　隊長ー！！　とうとうバレてしまいましたー！！

　隊長？　あ、置手紙……後は任せた……って、隊長逃げやがったー！！

　NO〜〜！！

　果たして、果たして！　私はこの危機を乗り越えられるのか！？

　続くでありますっ！！