別世界の彼方へ

5話 教えて、血転術

いつもより、鳥の鳴き声が大きく聞こえる。

いつもより、空気が薄い気もする。

いつもより、寝心地が悪いような気もするなー。

そんなことを思いながら、秋司は目を覚ます。

ふと横を見るとそこにはぐっすり寝ている健治の姿があった。

そして、秋司と健治の下には、藁が敷かれていた。

・・・。

そうだ、僕たちは昨日、浮符鄔さんの家に泊まったんだった。

確か、キノコばっかりの夕食を食べて、ドラム缶のお風呂に入って、そして敷布団は二つしかないからと、僕と健治君は藁の上で寝ることになったんだった・・・。

秋司は居間に足を運ぶと、既に浮符鄔と佑香は起きていた。

「ほう、起きたか。もう一人はどうした？」

「おはようございます。健治君はまだ寝ています」

「そんなら起こしてこい。朝ご飯じゃ」

浮符鄔さん、初めて会った時は少し関わりづらい感じがしたけど、優しい人だなー。

秋司は健治を起こし、四人で朝食を食べ始めた。

今日もキノコばっかり。

というより、白米と味噌汁以外キノコだ。

味噌汁の具材もキノコだけど。

四人は朝食を十分ほどで食べ終え、木で作られた食器を片付けた。

「ほれ、もう一度座るんじゃ」

浮符鄔の一言で、再び席に着く三人。

「お主ら、血転術を学びたいんじゃろ？」

「はい」

「おう。教えてくれるんだろ、じいさん」

浮符鄔の問いに、元気よく返事をした秋司と健治。

「うむ。教えてやるとも」

「よっしゃー。じゃあ、外に出よーぜ」

「待て。ここでええ」

勢いよく外へ出ようとする健治を止めた浮符鄔。

「え？　ここじゃ、危ないだろ？」

「ええか？　血転術を扱うには、最低限二つのことが必要なんじゃ」

立ち上がったままだった健治は、浮符鄔の言葉を聞いて、椅子に座った。

「二つ・・・。それはなんですか？」

「一つ目は体内の業血司を感じ取れることじゃ」

「なーんだ。それなら俺たち、もう感じ取れるぜ」

秋司は不安を感じつつ尋ね、浮符鄔は真剣な眼差しで答えた。

その答えを聞いた健治は、不安が吹き飛び、元気よく声を発した。

「ほっほ。そうらしいのう。それなら、一つ目は大丈夫じゃ」

「二つ目はなんですか？」

「二つ目はのう、血転術を出すための血転図式(ちてんずしき)じゃ」

「血転図式・・・。なんですかそれは？」

秋司は首をかしげながら質問した。

浮符鄔は血転図式について話し始めた。

血転図式は、血転術を出すために必要な図式で、その図式を業血司で描くと血転術が発動する。

血転図式で描かれる図は全十二種類で、丸、四角、三角、五角形、台形、三つ葉模様、ひし形、星形、六角形、三日月形、扇形、ハート形。

これらの図形を様々な順番で描くと、血転術が発動する。

うーん、そっか。

あの時、男の人が何かを人差し指で描いていたけど、それは図形を描いていたのか。

話を聞いていた秋司は、べいこま村を襲ってきた男の行動を思い出して、納得した。

「なるほど・・・。どういうことだー？」

「・・・。お主、全く理解しておらんじゃろ？」

話を聞いていたが、全く理解できていない健治。

そんな健治を薄い目で見つめる浮符鄔。

「つまりじゃ、例えば丸、三角と順に描くじゃろ。その後に、なんでもええからもう一つ図形を描くと・・・」

浮符鄔は右手の人差し指で丸、三角を空中に描き、その後丸を描いた。

すると、浮符鄔の右掌の上に、炎が発生した。

「おおーー。すごーーい」

「おおーー。すげーー」

秋司と健治は興味津々で、目を輝かせながらその炎を見つめる。

「ま、こういうことじゃ。炎属性の血転図式はまず丸を描き、次に三角を描く。そうすれば、炎属性の血転術を出すことができるんじゃ」

「はい。でも、さっきその後にもう一つ図形を描いていましたよね？」

浮符鄔の言葉を聞き、元気よく返事をした秋司だったが、すぐに疑問が浮かび、質問した。

「うむ。炎を出すだけなら、丸、三角の後はなんでもええのじゃが、術を出すには決まった図形を描く必要がある」

「へえー。やってみてくれよ、じいちゃん」

浮符鄔の言葉を聞いて、興味津々に頼む健治。

「ふむ。じゃがその前に、まずは今わしがやったように、お主らも炎を出してみよ」

「よーし、任せとけっ」

浮符鄔の課題に、健治は勢いよく取り組み始めた。

「よし、描き終わったぜ。ファイアーー・・・。あれっ」

健治は、丸、三角、丸と右手の人差し指で空中に図形を描いたが、何も起こらなかった。

「お主、業血司を使って描いたかのう？」

「あっ・・・。忘れてた・・・」

「ええか、体内に感じる業血司を、図形を描く指先に流して集め、それをインクとして描くんじゃ」

浮符鄔の指摘を受けて、少し落ち着く健治。

「よーし。やってみよっ」

続いて秋司が空中に図形を描く。

業血司を右手の人差し指の先に集めて、丸、三角、丸。

よし、描けたぞー。

「・・・。あれ・・・」

しかし、秋司も炎を出すことはできなかった。

「ふむ。丸、三角は同じ紙に、その後の図形は別の紙に描くイメージじゃ」

「別の紙？　何言ってんだ？　紙なんてねーじゃん」

「だーかーらー、イメージじゃーー」

浮符鄔の言葉を全く理解していない健治の声を聞き、大声を上げた浮符鄔。

別の紙か・・・。

うーん。

どういう感じなんだろう？

うん？

考え事をしている秋司の右隣から、炎が発生する音が聞こえてきた。

「佑香ちゃん、すごーい」

「マジかよ。佑香、できてんじゃんっ」

「ほほう。お主、凄いのう」

佑香の右掌の上に、炎が発生している。

それを見て、秋司、健治、浮符鄔が順に声を発した。

「ええか。血転術を扱うにはそれ以前の基礎が大切じゃ。まずは血転図式に使う図形十二種類を全て覚え、炎などを出すところから始めるのじゃ」

「はい」

「おう」

「はい」

浮符鄔の言葉を聞いて、秋司、健治、佑香が順に返事をした。