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第8話 対ミドリ対策なの~

 あれから、1年経過した。奇妙な夢は見なくなった。

 私は9歳になった。もうすぐ10歳、二桁だ。歳は取りたくないな。

 今日は、貴族学園の学生をつれて、社会見学だ。


「これが、賭場なの~」



「親分!金を貸して下さい!もう一回賭ける!」

「しょうがねえな。ほら、銀貨3枚」

「ありがてえ」


 ヒソヒソ~


「あの、銀貨2枚しか渡していないが・・」

「それは、聞いちゃいけない約束なの~」


 つまり、利息だ。



「うわ~、負けたーーー、もう一回!次は勝てる!」

「おい、じゃあ、お前の服を賭けろ。銀貨一枚にしてやる」


 ・・・・


「負けた!」


「と、こういう場合は、必ず負けるの~、お約束なの~」


「この男、どうなるのだ」

「まさか、本当に脱がさないわよね。って、キャア」


 「本当に服を脱がして、路上に放逐なの~」



「この男、大丈夫か?」

「大丈夫なの~、ボロ屋で銅貨一枚の服があるの~、それを来て、明日仕事に行くの~」

「しかし、無一文では?」


「こういった輩は、お金を少しは、持っているの~、全財産を突っ込めない気の弱さを持っているの~、ボロ屋の服は、みっともないの~、小麦袋で作った貫頭衣なの」


 すると、


『ギャハハハハ!みっともねえ。賭けに負けやがって』

『プ~~クスクス、パンツも取られたのかよ』


 ・・・・・


「と笑われるの~」





「恥辱を与えることで、無理な賭けの戒めになるの~、ギャンブルの規制は、胴元がやるのが一番なの~、無理のない搾取をするの~、お貴族様と同じなの~」


「嫌な言い方だが、納得は出来る」

「女性の場合は?」



「因業BBAの場合は~、あそこで、布団の取り立てをやっているの~」




「オラ、フランク商会だ。借金の質に、布団を持って行くぜ!」

「ヒィ、やめておくれ!子供がいるんだよ」

「こっちだって、子供がいるんだぜ」



「布団を持って行くの。これも、恥辱を与えるのが目的なの~」


「まあ、何だか、平民の生活は、スゴいわね」

「違うの。これは、平民の最低の生活なの。極端なの。それを見ると、平均の平民の尊さがわかるの~」


「肝に銘じよう」




 ・・・・・・




 また、孤児院に慰問の受け入れもやるようになった。

 シスター様の悪評が払拭しつつある。

 希望者がチラホラ現れた。


 勿論、ここでも商売だ。


「グシシシ、ミヤちゃんたちは、ワザと、令嬢のドレスを触るの~」

「「「はい!メアリーお姉ちゃん!」」」」



 ・・・・・



「「「うわ。綺麗。お姫様みたい」」」



「おい・・・子供達、ミリンダのドレスは・・」

「良いのよ。ロバート、フフフフ、ドレスは汚してナンボよ」


「「「ワーイ」」」

「優しそうなお姫様」


「ミリンダ・・・・君ってやつは、惚れ直した」

「フフフフ、皆、良い子ね」



 と、男がゴロツキから令嬢庇う別バージョンと言う感じだ。


 こんな平和が続けばいいな。



 ・・・・・



「大変だ!賭場に客が来なくなった」

「それも、破産して、一家離散が多くなった」

「何だって?!」


 陛下の病状が悪化して、王太子が摂政になってから、不穏な空気が流れてきた。

 賭場に客が来なくなる。

 社会正義としては良いかもしれないが、しかし、破産者が続出しているのだ。



 あ、キツネおじさんが来た。

 この方は、キツネの着ぐるみを着ている法王庁のカゲだ。


「・・・・・・」


「有難うなの~~、異変の正体を知らせてくれるの?」


 コクッ、


 姿がキツネの着ぐるみなので、ここにいるのが、おかしいと言われる以前に、その姿が、おかしいと頭が行き。不自然さが調和される仕組みだそうだ。



 親分さん達と、魔道水晶記録を見た。建物の前に、大きな花輪が沢山あり。派手な装飾の商店だ。


 ミドリだ。店の前で話している。この店の宣伝をしているみたいだ。


『これは、私の元いた世界では、世界の半分の王が絶賛したゲームです。

 名前をパチンコギアと申します』


 ・・・ゴルバチョフが、2003年に、パチンコ店のイベントに来訪した事があったわ。もっとも、晩年の彼は、新興宗教の指導者とも会談したけど、それは言う必要はないわ。


『これは、ギャンブルではないか?』


『ええ、ギャンブルではございません。景品と交換しますわ。遊戯ですわ』


『なんでぇ、子供の遊びか』


『しかし、売れる景品がございます。ミスリルですわ。ミスリルを買い取る店舗が近くにあり。その店は、問屋にミスリムを売り。さらに、パチンコギア商会が景品を買い取る仕組みですわ。さあ、皆様、どうか、お試しに、やって下さいませ!!』



 ・・・・・・



『オオオースゲー!、こんなに儲かった!』

『ヒャホー、これは、スゴイ!』



 ・・・・・


『あれ、今日は出ないか。まあ、仕方ない』

『こんな日もあるぜ。隣の隣の奴は、ドル箱を積んでいるしな』

『金がなくなった。おう、隣に金貸しがある。そこで、少し、軍資金を用立てるか』




 ・・・・・・



「何なの、これ~」


「カジノはドレスコードがあって、貴族や上等な平民しかこられなかったが、これ、普通の平民が入っているぞ。あれ、堅気の商会員じゃないか?営業時間中だぞ」



「あからさまな、サクラがいるよな。あの箱を積んでいた奴・・・」


 対策は、どうしようもない。せいぜい、フランク商会の商会員は、行かないように厳命するくらいだ。



 しかし、耳が腐る報せが来る。

 炊き出しが頻繁に行われるようになったのだ。




 ・・・・



「え、毎日、無料炊き出しが始まった!」

「どこだ?」

「それが、フランク商会以外の貧民地区だ」




「おお、これ、白パンに、チーズに肉?」

「おい、大銅貨も配っているぞ!」


「これなら、働かなくても食べていけないか?」

「そうだ。仕事で得た金は、パチンコギア店に突っ込めば、豪遊生活が出来るぞ!」

「このような素晴らしい炊き出し、誰がやっているのだ?」


「ミドリ様だ。ほら、転生者で、王太子殿下の婚約者だ」



 ・・・・・・



 フランク商会のシマは、閑散としている。

 演劇上も、人が少なくなってきた。


 これは、ヤバいな。

 損切りか?



「メアリー、偵察に行こうぜ。ギャンブルにはまりそうにないのは、メアリーと、ジミーぐらいだ」


「メアリーちゃん。よろ~」

「え、子供なのに、入れるの~」

「ああ、一応、ギャンブルではないからな」


 という訳で、店に行った。もう、10店舗、展開しているらしい。

 人口30万人都市の王都で?多いのか。少ないのか分からない。


「ヒィ、朝の営業時間前なのに、並んでいる人がいるの~」

「え、今日、平日だよな」


 ジミーが真面目なことを言っている。


「整理券を配りますーーー」



 そして、開店直後に、皆、店に殺到する。


「おれが、先に見つけたのだ!」

「店のドア側!そこが、出るのだ!」

「いや、釘だ!」


 皆、殺伐としているな。


 私たちは、店の隅っこの方で、このパチンコギアの前に座る。


「とりあえず。大銅貨2枚分の玉を買うの~」

「お客様、買うのではなく、貸すのです。それと、プゥ、少なすぎますよ」


 カチンと来たが、今日は偵察だ。


 見よう見まねでやる。ジミーは後ろで見ている役だ。


 ここに、玉をいれて、レバーを動かすと玉が出るか・・・・


 あれ、目が真っ暗になった。


 ガタン!


「おい、メアリーちゃん。どうしたの?」



 ☆☆☆夢



 夢を見た。久しぶりだ。


 成人式の後、初めて、同窓会が行われる夢だ。


『そうだ。少し、時間があるから、パチンコでもやってみるか?やらなきゃ、批判もできない』


 大人になった私?黒い瞳の黒髪族の国



 ☆2分後



『え、え、もう、なくなっている。2千円使ったのに、パチンコって、暇つぶしに、やるものではないの!』

 唖然としている。


『おい、コラ、ガキ、この台はあたしんだよ。このタバコの箱がみえないのかい!』


『ヒィ』


『アハハハ、ミドリさん。言い過ぎだよ』

『フン、最近の若い者は、たく、こっちは真剣にやっているんだ。遊びなら帰れー』


「グスン~」


 あれ、私がおかしいのか?2千円があったら、豪勢なランチにいける。それがたった数分でなくなった。

 もやもやして、同窓会に行って、このことを話したら、


『ハハハハ、最低、数万円の軍資金がなければ、勝負できないよ!』


 とか、パチンコをやっている男子は言う。


『星子、良かったね。これで、パチンコにはまらなくなるよ。K国では、射幸性が高く、国家で禁止にされたくらいだわ』


『何だと、あれは、パチンコではない!メタルギアと言ってな』



『へえ、でも、海の物語という名であったわ。1万5千軒もあったって』


『ケンカやめなよ!』



 ・・・・

 

 帰宅後、

 この事を大爺ちゃんに話した。


「グスン、グスン、私がおかしいのかな」


 大爺ちゃんはギャンブルをやるから、答えは決まっていると思ったが、


「ワシも麻雀をやるがのう。人相手のギャンブルじゃなきゃつまらんの。そうか、パチンコか。あれはな・・・・、スゴイ、簡単な攻略方法があるのじゃ。政府、業界が、ギャンブルなのに、あやふやにしていたツケだな」



「どうせ、怪しい攻略法でしょう」


「間違えたのじゃ、攻略法ではない。儲ける方法じゃ。この方法は、ニュースで流れて、すぐに、お蔵入りをした情報じゃ。パチンコが違法なのがミエミエなのに、この方法は違法といいはったのじゃ・・・」


 と大爺ちゃんは、すごい、くだらない方法を教えてくれた。


「こんなんでいいの?」


 ・・・・・





「「「メアリ-」」」


「すまねえ。メアリーは、子供じゃった」


「いいの~、少し、頑張るの~、パチンコギアは、害毒なの~、潰すの~、協力して欲しいの~」


「「「勿論!」」」

「待っていたぜ!」


 しかし、この世界には、そのまま当てはめられない。少し、カスタマイズするか・・・


 人を集め。資金が必要だ。ミスリル、勇者の金属、法王様の管轄だったか?


「・・・・・・」


「キツネおじさん。映像レターをお願いするの~」


 コクッ


 こうして、対ミドリ戦略が始まった。



最後までお読み頂き有難うございました。


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