第二話 戦争と／か平和
フィクションは文字通りの真実ではないが、うまくすれば、直接説明するのが難しい真実や直感を捉えることができる。(読むのも楽しい。）
「ノンフィクションは知識を伝え、フィクションは経験を伝える。」- エリエゼル・ユドカウスキー
「…そこで問題だ、この状況において次にどうする？」
パイロット卿は飛び上がり、そして、顔を赤らめた。 「シールド 」を張れ。 今すぐに。 消し続けることに得る物は無い。 これは狂気の沙汰だ！」
"いや、"懺悔者は丁寧な口調で、「狂気の沙汰ではない 」とだけ言った。
パイロットはテーブルに拳を叩きつけた。 「みんな死んでしまうぞ！」
"彼らは我々ほど技術的に進んでいない "とアコンは言った。 「赤子食いが私たちを絶滅させる必要があると判断したとしよう。 彼らが発砲し、 私たちを殺したとする。 私たちが開いたスターラインをたどって、ホイヘンス星系を見つけたとすると。 それからどうする？
ファンダム・マスターは頷いた。 「不意を突かれても......ダメだ。 人類を絶滅させることはできない。 彼らが思いの外ずっと賢いってことがない限りは。自分の意見では平均的に、彼らは我々より少しバカだと思う。」 ファンダム・マスターは多種心理学者をちらっと見たが、彼女は手を横に揺らして不安定さを伝える「もしかしたら」というジェスチャーをする。
「しかし、船のシールドを下げたままにしておけば、平和的解決の可能性を残すことができる」とアコンは言った。
「平和」と、レディ・センサリーは棒読みで繰り返す。
アコンは彼女を見た。
「赤子食いと平和を望むの？」
「もちろん 」と言い、アコンは立ち止まる。
レディ・センサリーはテーブルを見渡した。 「赤子食いの子供たちは？ 彼らはどうなるの？」
マスター・ファンダムは、その声が不確かなまま話した。 "人間の基準を押し付けてはダメなんだ"
動きのブレと鋭いひび割れで、レディ・センサリーは彼を平手打ちを与える。
船の懺悔者は彼女の腕をつかむ。 "ダメだ "と。
レディ・センサリーは船の懺悔者を睨みつける。
"ダメだ "と懺悔者は繰り返した。 "暴力はダメなのです。 議論の場であります。 暴力は真実と虚偽を見極めないのです、お嬢様」。
レディ・センサリーの手はゆっくり下がるが、目は固定したままだった。
「しかし...」とマスター・ファンダムは言った。 "しかし、レディ、もし彼らが食べられたがっているのなら..."
「彼らはそうでないわ 」と多種心理学者が彼を遮る。 "当然よ、彼らはそうでないわ。 彼らは恐ろしい選別が始まると、親から逃げ出すのよ。 赤子食いの子供たちは感情的に成熟していない…つまり、まだ大人の持つ感情を発達してないの。 喜んで食べられたい者は進化の中で続かないわ。 そして、彼らはまだ学び、まだ間違いを犯すので、集団規範の違反者を駆除する本能もまだ持っていない。 彼らにとっては、無邪気な時代なのです。 遊び、探索し、新しい発想を試す。 彼らは...」と言うと、多種心理学者tは立ち止まる。 "くそっ "と彼女は言い、テーブルから顔をそらし、両手で顔を覆った。 "失礼します " 彼女の声は不安定だった。 「彼らは人間の子供とよく似ているのよ、本当に」
「そしてもし彼らが人間の子供だとしたら "レディ・センサリーは沈黙の中で言った。「赤子食いの種が人間の子供を食べたいと思ったからと、それが正しい理屈だと思いますか？」
「いいや、」とロード・パイロットが答える。
"なら、どんな違いがあるのでしょう？"と、レディ・センサリーが言った。
"全く違いは無い "とパイロットが続ける。
アコンは2人の間をを見つめる、これから起こることを察知してもなおなぜか声が出なかった。
"私たちは彼らを救わなければなりません "とレディ・センサリーが宣言する。 "私たが止めなければなりません。 何が何でも。 このまま続けさせるわけにはいかない」と。
その一言を言ってしまえば…
ロードパイロットは頷いた。 "彼らの船を破壊せよ。 驚かす優位性を保て。 戻って、世界に伝え、圧倒的な人類の軍隊を作り、赤子食いのスターラインネットワークに注ぎ込む。 そして子供たちを救出するのだ。
「ダメだ」とアコンが言う。
ダメなのか？
「わかってる 」パイロットは言った。 「最初は多くの赤子食いが死ぬだろうが、だが彼らは毎年、全成人人口の10倍もの子供を殺している"
「それから？」とマスター・ファンダムが問う。 "子供たちが成長したらどうなるんだ？"
ロードパイロットは沈黙した。
マスター・ファンダムは質問を続ける。 「彼らの存在があまりにも恐ろしいからと、彼らの種族を全滅させるつもりか？」 私は彼らの物語を読んだが、理解できませんでした、でも......」 マスター・ファンダムは呑み込んだ。 「彼らは...悪ではないのです。 わからないか？ 違うんだ。 私が彼らを罰したくないから、私を罰しますか？"
「私たちは... 」とパイロットは引きずる。 「一度に一人の子供しか産まないように、彼らの遺伝子を強制的に修正することが出来る。」
"いいや、"多種心理学が首を振る。 「彼らは赤ん坊を食べることができない自分をどうしても嫌悪しざらえて育つだろう。 彼らにとって悪夢のような話し。 その段階では彼らを殺す方が救いだわ」。
「やめろ 」とアコンは言った。 彼の声は強くなく、大きくもなかったが、それでも部屋全員の視線を集める。 "やめろ、 私たちは彼らの船に発砲しない。”
「なぜだ」とロードパイロットが声を上げる。 "彼らは-"
「彼らはシールドを上げなかった 」とアコンが言う。
「彼らはそれに効果がないことを知っているからだ！」パイロットは叫んだ。
「彼らは私たちに発砲していない！」とアコンが叫び返す。 そして、彼は息を取り、声を低くした。 「彼らは私たちに発砲しなかった。 私たちが赤ん坊を食べないと知った後でもだ。 私は彼らに発砲するつもりはない。 私はそれを拒否する。」
「彼らが無罪だとでも？」とレディ・センサリーは要求した。 「もし食べられていたのが人間の子供だとしても？」
アコンは新星の破片のCGグラフィックを控えめに映し出していたビュースクリーンを見つめた。 彼は今、ただ疲れを感じていた。 「私は囚人のジレンマをこの日まで理解できていなかった。 本当に高い方の報酬を得たいと思いながらも協力するべきなのか。 協力することが双方にとって公平とは思えないとき、それでも協力するか？ 相手が裏切らないとしても、自分が裏切ることを正しいと思えるとき？ これが「囚人のジレンマ」の真のペイオフマトリックスだ。 しかし、この残りの論理は…二人ともこの考えを持ち、最後に二人で裏切った場合にどうなるかは同じなんだ。 私たちは、協力する世界と裏切る世界のどちらに住みたいだろうか？"
「しかし、」とパイロットが侮る。
「彼らは知っている。」アコンは言った。「彼らが我々を全滅させることができないことを。 そして、我々ができる範囲のことを推測できてるはずだ。 私たちに発砲し、その後侵略を試みるこは彼らの選択のうち入らない！ 彼らの選択は、我々を撃ってこの星系から逃げ出し、他の船が追ってこないことを祈ることだ。 たった一隻の船に対して、彼らの種族全体がかかっているんだ。 その上で、彼らはまだ発砲していない。」
「彼らは私たちに発砲しません 」と異能心理学者は言った。「私たちが規範から逸脱したと判断するまでは。 それは彼らのプライドや名誉に反し...そうと呼ぶものの、それは人間が持つものよりもずっと強いんです..."
「いや、」アコンは言った。 「そこまで強くはない」 彼は沈黙の中、周囲を見渡した。 「赤子食いの社会は何世紀にもわたって平和を保ってきた。 人間社会も同様だ。 君は、世界に再び戦争を紹介する開幕の一発を撃ちたいのか？ 夜明け前の、ホログラムで見るには恐ろしすぎて文字でしか知れない暗闇に、私たちを送り返すのか？ それを知り、本当にボタンを押すのか？」
ロードパイロットは深い息を吸う。 「そうするとも。この 大評議会があなたに反して投票すれば、あなたはインポッシブル号の司令官でいられない。 投票されますよ、閣下、子供たちのために」
「いったい何を、」とマスター・ファンダムが。「子供たちで何をするつもりなんだ？」
「え―と、私たちは、何かをしなければなりません」船のエンジニアは、初めて発言する。 「私は赤子食いの科学を探り、彼ら自身が持つ脳のメカニズムについて知っていることを調べました。 電気的、力学的な相互作用が混在していて、私たちの脳がイオンを送り込むのとは違うのですが...」。
「要点を言え」とアコンが言う。 「すぐにだ」
「子供たちはすぐには死なないんです、」とエンジニアは慌てる。 「脳は硬い結晶の塊で、消化機構にとても強く、体の他の部分よりもずっと抵抗力があるんです。 だから、子供の脳は、うーん、おそらく、全身を切断されたのでかなりの痛みだと思え、感覚を奪われた状態になります。そして処理は徐々に劣化し、およそ…」
レディ・センサリーは吐いた。 数秒後、異能心理学者とファンダムも吐く。
「もし人間社会がこれを許すなら、」ロードパイロットは言った、その声はとても軽かった、「私は人間社会を辞め、同意する仲と会い、軍隊を率いて赤子食いののスターラインネットワークを尋ねる。 私を止めるには、私を殺す以外無い。"
「私もよ」レディ・センサリーは涙ながらに強く発言する。
アコンは椅子から立ち上がり、前傾姿勢をとる。彼が管理者になるために勉強していた頃、教室で習った支配的な動きだ。 しかし、昇進を常に気に掛ける人類の社会では、管理者に直接反抗するリスクを冒すことはほとんど無かった。 この100年間、彼は自分の権威を試されたことがなかった。 「宇宙人の船への発砲は許可しない、「囚人のジレンマ 」で人類が最初に裏切るような事はさせない。」
パイロットが立ち上がると、アイコンは突然パイロットの身長が十センチ高いことに気づいた。 パイロットは前傾姿勢にならず、その技を知らなかったのか、あるいは気にしなかったのか。 パイロットは目を細め、周囲の顔の筋肉は引き締まり硬くなっていた。
「俺の邪魔をするな」とパイロットは言った。
アコンは口を開くが、言葉が出てこない。
[時が来た」パイロットが言う。「この災害を終わりへと見届ける」。 古風な英語で話された言葉：1785年、トーマス・クラークソンが奴隷制の終わりの始まりに発した言葉。 「私はこの災厄に対して自分の意志を定めた。 私が災厄を打ち砕かなければ、災厄が私を打ち砕くだろう。" 2014年、アイラ・ハワード "私はこの影と世界をを共有しない。"それは新星の灰よりも熱い怒りの主パイロットの言葉であった。。 「手伝うなら手伝え、決断ができていないなら道を開けろ、ただ俺の邪魔をするな、さもなくばお前を焼き尽くす、お前と一緒に立つ皆すべて......」。
"待ちたまえ!!"
部屋の中のすべての人が、声のほうに振り向いた。 アコンは100年間行政官を務め、20年間ロード・行政官を務めていた。 彼はあらゆる古典的なテキストを研究し、有名な危機的状況のホログラムの数々を見てきた。行政管理分野の蓄積されたほぼすべての知識が頭の奥底にあるが故にそこまで絶対感を思い知らせる一言ほ初めてだった。
懺悔者が声を下げる。「我がパイロット殿。 あなたが何のためにその伝道を始めるか語らずに結成するのを拒絶します。 現状が気に入らないというだけでは十分ではありません。 どう変えるのか、何を変えるのかを言わなければならない。 最後まで考えなければなりません。 赤子食いの種族を完全に絶滅させるのか？ 彼らの残党を永遠に人間の支配下に置き、我々の法の下で絶望させるのか？ あなたは困難な選択に直面することもなく、ただ何らかの変化を要求したことで、自分自身を祝福しているだけです。 私はそれを正気の違反と判断します、閣下」
ロードパイロットは硬直していた。 「な-」 彼の声は途切れた。 「どうしろというんだ？」
"座りなさい "と船の懺悔者は言った。「考え続けるのです 」と。「 パイロット閣下、センサリー様、あなた方は時期尚早です。 この問題を知ってから24時間も経っていないのに、人類がこの問題で分裂するには早すぎます。 お金がかかっていようと、知的な種族の運命であろうと、ルールは変わりません。 現段階では、この問題をあらゆる角度から、可能な限り徹底的に議論すべきなのであって、人を分極化するような解決策を並べる時でありません。。 諸侯、諸淑女、ご存知のはずです、それは変わらないと。」
「その後は？」と、ファンダムが突然言った。 「そうした後なら、人類を分裂させて良いのか？ 反対しないのか？」
懺悔者のフードに隠されていた特徴のない影がファンダムの方を向いて話す、その声の中には笑みが聞こえる気がした。 「ああ」、懺悔者が言う、「それは政治に干渉することになる。 私は正気を守るのが役目であって、道徳を守るのが仕事ではない。 一緒にいたいのなら、分裂するな。 平和を望むのであれば、戦争を起こすな。 大量殺戮を避けたいなら、異星人を絶滅させるな。 しかし、もしこれらがあなたの最高の価値観でないなら、それらを犠牲にする時が来るかもしれません。 あなたが交換しようと思っているものが、思わず交換されるかもしません！ご注意を。それが受け入れられるのであれば結構。 沈黙の懺悔団は、人類が正気である限り、その真の欲望に沿った選択をすることができるという希望を持って存在します。 そのために、政治に介入しないことを誓った私たちの団があるのです。 だから、ロード、レディ、このシナリオについてもっと時間をかけて議論し、解決策を生み出すのだ。 それをやった上で...決定を下すのです。」
「失礼します」とレディ・センサリーは言った。 パイロットが発言しようとしたが、センサリーが声を張り上げた。 「失礼します、閣下方。 異星人の船から新しい通信がきました。 2メガバイトのテキストです。」
"翻訳して出せ "とアコンが命じた。
みんな下を向いて脇目もふらず、ファイルが上がってくるのを待った。
それは、こう始まった：
「最も深淵的な正義
論理の讃美歌
石と犠牲のように純粋な
若者を喉の奥へと通すのに苦労する貴方に.....」。
アコンは目をそらし、うずくまった。 彼は宇宙人のコーパスなる文献をあまり読もうとしなかったし、あの忌まわしいプログラムによる「翻訳」を読むコツもまだつかめていない。
「誰か、」アコンは言った。「私に、皆に、これが何を言っているのか教えてくれ。」
長い沈黙の時間が続く。
それから異種心理学者は、信じられないという吠え音か、悲しい笑いとも言える、くぐもった音を立てた。 「向こうの星 」は、「彼らは私たちに自分の子供を食べるように説得しようとしている。」
"星によって異なる本能に訴えるのではなく、普遍的な原理からくる議論を使っているつもりで "とロード・プログラマーは言った。
"具体的に、どんな？"と、船の懺悔者が聞く。
アコンは興味深く懺悔者を見つめる、そして気づかれぬようにすぐに目をそらす。 いや、懺悔者があれに対して柔軟な思考を保って問いだわけではない。 ただ、宇宙人がどのような間違った論理をもっているのかが気になっただけなのだ。
「探してみようか」とプログラマー卿は言った。 彼はしばらくの間、沈黙したあと。 "ああ、一例見つけました。 彼らは、多くの子孫を残し、その中から選別することで、我々よりも強い選択圧を子供にかけていると指摘している。 だから、もし私たちが一組の夫婦に何百人もの子供を産ませ、そのほとんどを食べるようになったら--これは彼らの提案であることを強調しておきますが、--私たちの方も進化が早く進み、宇宙でより長く生き残ることができとのことです。 進化と生存は普遍的なものだから、この議論には誰もが納得するはずだと」。 彼は悲しい笑いを浮かべた。 "誰か納得した者はいますか？"
「好奇心から問うが、」パイロットは言った。「彼らはさらに多くの赤ん坊を作ろうとしたことがあるだろうか？」
「それは彼らの現在の生物工学の能力の範囲内で簡単にできるはずだ」と多種心理学者が言った。「 それでも、私たちはその提案をすべきでないと思います」。
"同意 "とアコンは頷く。
「しかし、人類は配偶子選択を使っている」とレディ・センサリーは言った。 「私たちは彼らより遅い進化はしていない。 むしろ、何百万もの精子と何百もの卵子の中から選ぶことで、より強い選択圧を得ることができているのです」。
多種心理学者は眉をひそめた。 "回りくどくその情報を送ったかどうか...あるいは、私たちが送ったものをそこまで理解していないだけかもしれません..."
「うーん、彼らにとって理解しにくいのかもしれません。」と、船のエンジニアは言った。 「彼らはDNAとタンパク質を別々に持っているわけではなく、ただ結晶パターンが自分自身をタイル状に並ぶだけです。 2人の親が絡み合い、何日もそれを維持し、自分の体から過冷却液体の一部を核にして、子を作るのです。 赤ちゃん全体が、両親によって一緒に作られるのです。 両親には別々の配偶子なんてないのです」。
「しかし、」レディ・センサリーは言った。「私たちは彼らを説得して、配偶子選択と同等の方法を生み出し、代わりにそれを取り入れてもらうことは…」
「レディ、」多種心理が儒者は言った。 彼女の声に、やや憤慨がきこえた。 「彼らは進化のためにこれをやっているわけではないのです。 彼らは進化が何であるかを知る何百万年も前に赤ん坊を食べていたのです。」
プログラマーは言った.「へえ、これは面白い。 歴史的な人間に訴えかけて議論を組み立てている所もある。」
アコンは眉をひそめた。 "いったい誰の言葉を引用しているというんだ？"
「ちょっと待ってください」とロードプログラマーは言った。 "これは英語から赤子食い、また英語へと2回翻訳機にかけたので、原文を取り出すプログラムを今ま書いています...」 彼はしばらくの間、沈黙した。 「なるほど、論旨は子供を食べることがいかに部族への犠牲と忠誠の証明であるかを指摘することから始まり、権威を持つ人間を引用することで犠牲と忠誠の美徳を同じく証明しているんだ。 そして人口抑制に関する古代の環境保護主義者の主張。さらに...お、彼らはアドルフ・ヒトラーが悪者であることに気づいていないようです」。
「でしょうね。」と多種心理学者は言った。 「人間がヒトラーを一国の責任者として仕立て上げたのだから、彼は法律家として名が知れていると考えたはずよ。 そして、アドルフ・ヒトラーが社会の一部をランプシェードにしてしまったために、人間から悪者とみなされている可能性があるとは思いつかないでしょう。（第二世界大戦後、公式には一連の作業とはされてなかったが人皮で作られたランプシェードどの存在を一つ確認している。）彼らは現在そういった行為を禁止する習慣がありますが、実際にはそれが悪であるとは考えていません。 もしヒトラーが同性愛者が異端者として考え、彼らを絶滅させようとしたのなら、それは赤子食いには正直な間違いにしか見えません。 異能心理学者はテーブルを見回した。 「ここでやめとくよ。 しかし、赤子食いは自分たちの歴史を振り返って、権力の座にとどまった者の中から明らかな悪役を見ることはない、科学の夜明け後は確実にそうだったはずよ。悪と呼ばれる程の政治家は、殺されてとっくに食べられているわ。 赤子食いは人類が持っていた協調性の問題がなかったの。 あるいは、より理性的な有権者であるだけかもしれませんね。 お好きな方をどうぞ」
アコンは両手で頭を休めていた。 「考えていたんだ、私は赤子食いにこのようなメッセージを作ろうと思ったんだ。 馬鹿げた考えだけど、ずっと頭の中で考えていたんだ。 赤ん坊を食べるのは良いことではないと、説得する方法を考えていたんだ」。
多種人心理学者は苦笑いを作る。 「宇宙人は私たちよりも合理化に長けているようです。 だから彼らの社会は実際に崩壊するほど硬直化していないのかもしれません。しかし、赤ちゃんを食べることが赤子食いのすることではないと、彼らの考えを捻じ曲げられるとは思えません。"
「そして同じように、」アコンは言った。"彼らが赤子をを食べることが良いことだと説得出来る可能性が特にあるとは思えない。" 彼はため息をついた。 「このメッセージはスパムとして処理した方が良いだろうか？」
「少なくとも、私たちの誰かが読むべきです」と、船の懺悔者は言った。 「彼らは正直に、善意で話しかけている。 人類にも守るべき認識論的な名誉の基準がある。
「そうですね」とファンダムが言った。 「私は赤子食いの文学基準を完全に理解していませんが、このテキストが彼らの...正確には詩ではありませんが...美的かつ説得力のあるスタイルに合致していることは分かります。] 彼の目は、前後に揺れ動いた。 「彼らは論点と光パルスの総数を一定に保つように作りました、人間の韻律のように、翻訳機がそれを人間の詩に変えることを期待していたようです。 そして......私が判断できる範囲では、これは大変な労力を要した。 あの船の全員が徹夜で作業していたとしても不思議ではないと思います。"
「赤子食いは眠らない 」と、エンジニアはぼそりと言う。
「とにかく、」とファンダムは言った。 「宇宙人の船に発砲しなければ--つまり、この作品がバビイーター文明に持ち帰られることがあれば--彼らははこれを、ハムレットやFate/stay nightのような歴史的大文学作品のひとつとと考えるのではないでしょ…」
レディ・センサリーは咳払いをした、 彼女は完全に青ざめ、震えていた。
かつて無制限な悲観視点のことを授業で習った時のような、突然の黒い運命が渦巻く予感に、アコンは彼女が何を言うか予測を立てる。
レディ・センサリーは非常に不安定な声で、「諸君、三つ目に新たな船がこの星系に入りました。 赤子食いではなく、人間でもありません。」
間違ったり違和感を感じた部分、フリガナを付けた方がいいと思う漢字があればメッセージやコメント, gouriteki.honyakusha@gmail.com へのメールなどでお願いします。
