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「さてさて、今日は何するんですかセンパイ」
すっかり後輩部での生活に慣れてきた姫宮が、持参したスナック菓子を摘みながらそう言った。あ、藤和さんもどうぞー、って袋を差し出し、藤和も遠慮がちにそれを貰っているという、緩い雰囲気が漂っていた。
「今日は目標に向かって具体的に動こうと思う」
「目標？」
「あぁ、藤和は知らなかったんだっけ。理想の後輩って言っても漠然としてるからな。具体的な目標を立てたんだよ」
「なるほど……」
「藤和はなんかあるか？」
「そうですね……。やっぱり部活の先輩と仲良くなることで……具体的な……」
藤和は眉間に指を当てて悩んでいた。確かに姫宮の場合は異性の先輩に対してなので、“付き合う”という明白な基準があるが、同性の場合親密度の指標は難しい。
「あ、そうだ。あれです」
「どれ？」
「ハグし合いたいです」
「ハグ？」
「はい。なんというか、部活動ですごく輝いてる瞬間だと思うんです。コンクールの後とかにハグして喜びや悲しみを分かち合うのって」
「あー、それは分かるな」
「なので“ハグし合う”というのが私の目標です」
「オッケー」
ということでホワイトボードに藤和の目標を書き記す。そこで藤和が気付いて声を上げた。
「あ。もしかしてそれが姫宮さんの目標ですか？」
そこには『ありす先輩が生徒会メンバーに選ぶような人になる』と『カッコイイ先輩と付き合う』と書かれていた。さすがに三行にもなるとスペースを圧迫するから、書き直す必要がありそうだ。
「そうだ。で、今日はその『カッコイイ先輩と付き合う』に関することだ」
「ほぇ？」
話の中心が自分だったと知って、姫宮は間の抜けた声を上げる。
「センパイ、目標に向かって具体的に動くってことは……」
「おう。まず手始めに、カッコイイ先輩と知り合う方法を考えていこうと思う」
「でもでも、まだ後輩部始めて間もないですし、ヒナそこまでの自信はないというか……」
普段俺に対してはあれだけ可愛い子ぶっておいて、何を言ってるんだろうか。やたら練習には強いタイプか。
「姫宮が魅力的な人間になったとしても、出会ってすぐ付き合うことはまずないからな。そろそろ知り合い程度にはなっておかないと、目的達成の前に卒業式だ」
「なるほど」
と、姫宮ではなく藤和が言った。
「それに、イケメンな先輩でも、さすがに誰でもいいってわけじゃないだろ？ 知り合って人となりを知る期間は必要だ。理想的な後輩女子になっていくのは、それと並行してでいいだろう」
「まぁそれもそうですね」
そこでようやく姫宮もお菓子を食べる手を止めて、きちんとこちらに座り直す。
「まずはターゲットを決めよう」
俺はホワイトボードに大きく“ターゲット”と書いた。
