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ミツヒロとヨースケ

「ミツヒロ、食堂に行かないか？」

　同僚のヨースケに誘われたのは、彼女に興味を持ち始める一週間前のことだった。

「いかないよ」

「どうしてさ？」

「わかっているのに、どうして聞くんだ？」

「わからないな」

　ヨースケは意地の悪い笑みを浮かべている。

　ミツヒロは、一つため息をつく。

「俺には、これがあるから大丈夫だ」

「あー、カロマックスだろ？　あれ美味しくないだろ？」

　ヨースケは、俺が引き出しから机の上に置いたものを見て、いや見ることなく、そう答えた。

　カロマックスは、完全栄養食だ。それ一つで、半日分の栄養素を補える。しかもほとんどひとくちで食べることが出来るので、食事に時間も取られない。

　ただし、味付けもあまりされていないため、それを嫌い、食堂での旧来の食事を楽しもうという人も多くいる。

　ヨースケもその一人だ。

「一瞬で終わる食事に、わざわざ時間をかける必要なんてない。時間の無駄だ」

「そんなこと言うなって。たまには食堂で一緒に飯食おうぜ」

　ヨースケも懲りずにしつこく誘ってくる。

　食事に時間をかけるのは無駄だとは思っている。しかしながら、そんな無駄なことに時間を費やしている暇がないほど、今は忙しいわけでもなかった。

　正直、断る理由もない。

「わかったよ。行くよ」

「そう来なくっちゃ」

　ミツヒロは、諦めて、ヨースケと食堂へ行くことにした。