壁の向こうの君が

キスって何？

ピンポーン。

「はぁーい！」

ガチャ。

「おはよう。」

美琴は、照れくさそうに詩音を見つめる。

「な、なんかいつもと違うな。」

「可愛い？気合入れてみた。」

「う、うん。」

（ダメだ。また心臓が。）

「言って。」

美琴は、頬を膨らませた。

「えっ？何を？」

「可愛いって、ちゃんと。」

「か、可愛い。」

詩音は、顔を赤らめて、目をそらした。

「ありがとう。」

美琴は嬉しそうに笑った。

「で、文乃（ふみの）、晴（はる）、凛（りん）。君たちは何をしてるのかな〜。」

美琴の後ろには、美琴がついでだからと作った、お弁当を入れたカバンと、水筒をぶら下げた弟達が立っている。

「いっしょにいく！」

三人は声を揃えて言う。

「今日はダメっていったでしょ〜。

あら、詩音くんおはよう。」

美琴の母は、三人をなだめるように、部屋の奥に引っ張る。

「おはようございます。

良かったら、連れて行きますよ？」

詩音は、美琴の兄弟達を見てニコニコしている。

「ダメダメ、この子達は私が連れて行くから、二人で行ってきて！」

バタン。

駄々をこねる弟達を引き留めながら美琴の母はドアを閉めた。

「良かったのか？俺は大丈夫だぞ？前に遊んだとき、結構楽しかったし。」

「詩音くんのバカ。そう言う問題じゃないの。」

美琴は、スネた様子で呟いた。

「えっ？なんて言った？」

「何でもない！行こっ！」

美琴は詩音の手をとり、歩き出した。

公園まで、二人はゆっくりと歩く。

（今日は、手をつないでいる。

そしてまた、心臓が。）

詩音は、心臓の音が気になり、黙って歩いている。

（詩音くん、またドキドキしてるのかな？何も話さないな〜。

私も、ドキドキしてる。

話したい事いっぱいあったのに、なんだっけ？）

「おー！お二人さん！相変わらず仲いいね〜！」

突然後ろから声をかけてきたのは、安藤だった。

「やっぱりお前ら付き合ってんの？

いいな〜。俺も手を繫いで歩く相手欲しいわ〜！」

「付き合ってないけど？」

詩音は平然と答える。

「えっ？それで？マジで？」

安藤は、頭の整理が付かない様子で、

美琴を見た。

「付き合ってないよ。」

「そ、そう。」

（この二人は何なんだ！意味が分からない！）

「あっ！そうだ！もうすぐ夏休みだろ？」

「そうだな。」

「そうだね〜。」

「クラスの奴らと、海行く計画たててんだけど、お前らも行く？」

詩音は、美琴を見た。

「詩音くん行く？」

「美琴が行くなら。」

「じゃあ行く！」

「了解！じゃあ、詳細決まったらまた言うわ！じゃあなー！」

（美琴が行くなら？ますます分からん。複雑な関係なのか？）

安藤は、首をかしげながらどこかへ行った。

「海かぁ〜！楽しみ！」

「俺は、小さい頃以来だ。」

「あっ！詩音くん、水着持ってる？」

「あっ。持ってない。」

「私も無い。今度一緒に買いに行こうよ！」

「うん。」

「海かぁ。楽しみだな〜。」

（ちゃっかり水着買いに行く約束しちゃった〜・・・水着試着してどう？とか聞くの？まずかったかな。詩音くんの心臓が爆発するかもー！どうしよ？

まっ、いっか。）

美琴は一人、盛り上がっていた。

「着いたな。」

「うん。」

「あそこにキッチンカー来てるぞ！

何か飲み物でも買うか？」

「本当だ〜！行ってみよ！」

美琴は、詩音を引っ張る様に駆け出した。

「わぁ〜！色々あるね〜。」

「そうだな。俺はアイスレモンティー。」

「詩音くんレモンティー好きなんだ。

じゃぁ私も同じの下さい！」

「かしこまりました〜。」

店員は、手際良くレモンティーを準備すると差し出した。

「ありがとうございます。」

二人は、レモンティーを手に持ち、公園を歩く。

（レモンティーのお陰で、手を離せた。心臓がおさまった。やっぱり、美琴が原因なんだな。何でだ？）

詩音は戸惑いながら、ゆっくりと歩く。

「ねぇ、詩音くん！あそこのベンチ座ろ？」

美琴は空いているベンチを指さした。

「うん。」

二人はベンチに座り、空を見上げた。

「いい天気だね〜。」

「そうだな。」

「私ね、夏の空好き。青が濃くて、真っ白い雲が映えて、綺麗じゃない？」

「うん。確かに綺麗だな。

俺、暑いの苦手だからこんなゆっくり空を見たの初めてだ。」

「そっか。私は、弟達と良くお散歩してたからな〜。」

「弟達良かったの？」

「いいの〜。それにこの公園、遊具無いし。」

「あ～、確かに遊具は必須だな。」

「うん。すっごい元気に、ず〜っと遊ぶんだよ！すべり台なんてすべり出すと、終わりが来ないんだから。」

「大変そうだな。」

「大変だよ〜。あっ。」

「・・・。」

「・・・。」

二人は、胸の鼓動が周りの人達に聞こえるんじゃないかと言うくらいに、ドキドキして俯いた。

美琴は、詩音に近づき耳元で囁いた。

「あの人達すごいね。」

「あ、あぁ。」

向かいのベンチのカップルが突然いちゃつき出したのを見て、二人は急に胸の鼓動が高鳴った。

「あっ、キスした。」

「あ、あぁ。」

「いいな〜。私もしてみたいな〜。」

美琴は、わざと詩音の耳にギリギリまで近づいて囁いた。

「えっ？」

（まずい！心臓がもう、なんだ、口から出そうだ！）

「お、俺、ちょっとトイレ！」

詩音は立ち上がり、走り出した。

「詩音くん！」

美琴の呼び止められ、詩音は振り向いた。

顔がとても赤い。

「トイレは〜、あっち！」

美琴は、詩音が照れてくれたのだろうと思い、嬉しそうにトイレを指さした。

「あ、あ、ありがとう。」

詩音はトイレに逃げ込む様に走っていった。

（かっわいぃ〜！・・・でも、逃げられたな。あわよくばと思ったのに。）

美琴は、チラチラと向かいのベンチを見ている。

（いいな〜。幸せそう。

私もいつか・・・先は長そうだけど。）

詩音は逃げ込んだトイレの洗面台の前で項垂れていた。

「まずい。まずいぞ！キスしたいって、俺と？イヤイヤ、それは無い！そもそもキスって何だ！何でするんだ？今度調べよう。違う、違う！今はこの心臓をどうにかしないと！美琴を待たせるんだ！落ち着け俺の心臓！」

詩音は、不審者と思われそうなくらい、トイレで一人騒いでいた。

「ごめん、お待たせ。」

「大丈夫？」

「大丈夫だ。」

詩音は、向かいのベンチをチラッと見た。

（良かった、どこかに行ってくれたみたいだ。）

「ふふっ。カップルさん達、どこかにいったみたいだね。」

「そ、そうだな。」

（気にしてたのバレてたのか。恥ずかしい。）

「詩音くん、少し早いけど、お弁当食べない？」

「うん。いいぞ。」

（美琴の作った弁当、楽しみだな。）

「レジャーシート持ってきたから、芝生に移動しよ〜？」

「うん。あの辺りが空いているな。」

「うん！行こ！」

「あぁ。」

二人は、芝生に移動してレジャーシートを敷いて座った。

詩音は、前の方に座り弁当を食べている二人を見ている。

（しまった。あの二人、さっきのカップルだよな・・・移動しないと。）

「美琴！こ、ここ暑くないか？

あの木の下に移動しよう。」

「暑くないよ？それに、木の下だと虫とか葉っぱが落ちてくるかも。ここでいいよ。」

（さっきのカップルを警戒しているのね。可愛い。でも移動はしないよーだ！）

「そ、そうか。」

（仕方ない、そうだ！向こう側に背中を向けよう。）

詩音は、カップルに背中を向けて座った。

「詩音くん、こっち向いて座ろ？

そっちだと直射日光だよ。」

「そ、そうか。」

詩音は、仕方なさそうに座り直した。

（美琴、察しろよ〜！）

「じゃーん！」

「わぁ！美味そう！」

美琴が弁当を広げると、詩音はカップルの事を忘れ、興奮している。

「食べて、食べて！」

「いただきまーす！」

「いただきます。」

詩音は、卵焼きに手を伸ばした。

美琴は、ドキドキしながら見つめている。

「うまい！」

「ホント？良かった〜。」

美琴は嬉しそうに笑っている。

「これも、これも、全部うまい！

美琴、本当に料理うまかったんだな！」

「疑ってたの？ひど〜い。」

「ごめん。でも、本当に美味しい！」

「ふふっ。ありがとう。」

美琴は、美味しそうに食べる詩音を幸せな気持ちで見つめていた。

「ごちそうさま！」

「ごちそうさま。」

「うまかった！ありがとう！」

詩音は、満足そうに美琴に言った。

「ありがとう。またいつでも作るよ！」

「・・・楽しみにしてるよ。」

詩音は照れくさそうに言った。

「お腹がいっぱいになったら眠たくなってきたな〜。」

美琴は、小さく呟く。

二人は、並んで座り、空を見上げている。

「そうだな。ちょうどいい気温で眠気を誘うな。」

「・・・また、始まったね。」

「そうだな。」

二人の視線の先では、さっきのカップルがいちゃついている。

男が足を開き、その中に座る女を、男が抱きしめた。

「わぁ！すごい。」

「なぁ、美琴。」

「何？」

「冷静になると、疑問が生まれた。」

「どんな？」

「何であんなにベタベタするんだ？」

「えっ？なんで？う〜ん。」

「美琴も分からないのか。」

詩音は、目を閉じて考えている様だ。

詩音は、後ろに手を付き、少し足を開いて空を仰ぐ様に座っている。

「・・・やってみたら分かるんじゃない？」

美琴は、口を開くと同時に、詩音の足の隙間に移動した。

「ちょ、ちょっと待て！」

詩音は体を起こし、おどおどしている。

「ほら、ぎゅってしてみて。」

「わぁ！」

美琴が、詩音に体を預ける様にもたれると、そのまま後ろに倒れた。

「ふふっ。楽しい。」

美琴は、詩音の上に仰向けに寝転び、笑っている。

「なんとなく分かる。

恐怖のマラソンの後みたいに、心臓がすごい事になってるのに、苦しくないし、しんどくない。でも、何だが心地いい。

そうか！脳から何かが分泌されて」

美琴は、詩音の上でうつぶせになり、詩音の口を手で塞いだ。

「今日は、勉強は無し、でしょ？」

顔と顔の距離が近い。

（心臓が。息をさせて下さい。）

「ハァハァハァ。」

美琴が、詩音の口から手を話すと、詩音は、苦しそうに息をした。

「ごめん。苦しかった？」

「だ、大丈夫。」

「詩音くん、ペラペラだと思ってた。意外とガッチリしてるね。」

美琴は、詩音の胸の辺りに耳を押しつけながら言う。

ドクドクドクドク。詩音の鼓動が聞こえる。

（こんなにドキドキしてくれてる。

・・・私のは聞かれない様にしないとな。）

「あぁ。人体解剖学の勉強してた時に、筋肉の事が書いててさ、自分の体を鍛えて色々実証してみてたんだ。」

「ふふっ、何それ。そのうち自分の体を解剖しだしそう。」

「それは流石に踏みとどまった。」

「ふふっ。ちょっと考えたんだ。」

「ちょっとだけ。」

「ダメだよ〜。」

「うん。」

「重くない？」

「重くない。昔飼ってた秋田犬のケンが良くこんな感じで、俺の上で寝てた。」

「私、犬じゃない。」

「すまん。」

「いいよ〜だ。」

美琴は、小さく呟く。

カァカァカァ。

カラスが鳴きながら飛んでいる。

夕暮れ時。

まだ、朝、晩は少し冷える。

クシュン。

美琴は、肌寒さと自分のくしゃみで目を覚ました。

顔を上げると、詩音が見つめてくる。

「ごめん。私寝てたんだ。」

「うん。」

「ずっと待っててくれたの？」

「いゃ、俺も寝てた。さっき起きた所だ。」

「そっか。何だか冷えるね。」

「そうだな。そろそろ帰るか？」

「明日も学校だし、仕方ないね。」

美琴が立ち上がると、詩音もゆっくりと立ち上がる。

「うっ。」

「どうしたの？」

「少し背中が。」

「ご、ごめん！私がずっと乗ってたからだよね？」

「大丈夫！」

詩音は、体を伸ばしたり、ひねったりしながら、言う。

「ホントに？」

「うん。もう大丈夫だ。」

「よかった。」

もうすぐ夏がやってくる。

そんな夕暮れ、夕日に照らされながら、

二人は家へ向かいゆっくりと歩き出した。

「ねぇ、詩音くん！夏休みまでに水着買いに行こうね！約束だよ！」