小学生編 プロローグ
好きなものを誰かと共有したいって、常日頃思っています。そんな気持ちをぶつけた作品です。
深夜、一つの寝室に家族4人揃って川の字で寝ている中、俺はパチリと両のまぶたを持ち上げた。
目が覚めたのではない。寝たフリをやめたのだ。
俺は今、小学5年生にして初めて夜更かしをしている。
大晦日やクリスマスでさえ、早寝早起きを欠かさない健康優良児である俺だが、今日はちょっと大人の世界に足を踏み入れたい気分なのだ。
部屋の電気をつけずに、部屋の端に置いてある古いブラウン管テレビの電源をつける。ぼうっと液晶がだんだんと明るくなり始めている間に、音量を下げる。画面の明るさももっと暗くしたかったが、明るさ調整ボタンがなかったので諦めた。
こんな時間にテレビをつけたのには、というよりこの時間まで起きていたのにはわけがある。それは、アニメを見るためだ。
深夜アニメ。読んで字の如く、深夜に放送しているアニメ。俺は今日、初めてそれを観る。
事の発端は10時間ほど前、学校からの帰り道。家が近所でいつも一緒に帰っている悠希が、絶対おもしろいから観てほしいと、とあるアニメを勧めてきた。
今まで悠希が勧めてきたアニメや漫画はどれも面白いものばかり、それに加えてなかなか同年代が触れていないものが多かった。
実績があったため、俺は特に迷うこともなく「わかった観るよ。で、いつやってんの？」と聞いた。すると「夜中の1時半」と淡々と返答してきた。
その時まで、そもそも夜中にアニメが放送されていることすら知らなかったから驚いた。俺は表情を取り繕って「おっけー」と返した。
夜中まで起きていられないということが、なんとなく恥ずかしいと思えた。夜更かししている所謂不良を、カッコいいとさえ思っていた。
俺にとって深夜アニメをリアルタイムで視聴することは、学校の帰り道に自販機で炭酸ジュースを買うくらい、イケナイことなのだ。深夜1時28分。あと2分で始まる。一体どんなアニメなのだろう。朝方や夕方にやっているアニメとはどう違うのか。そして途中で親が起きないかどうか。とにかくドキドキしていた。
そして、とうとう始まった。特に説明などもなく淡々と話は進んでいった。俺と同じ小学5年生の男子と女子が出てきた。駄菓子屋で遊んだり、掃除の時間にはしゃいだり…これが深夜アニメなのか？
はじめての深夜アニメに困惑したが、今まで見てきたアニメとはどこか違っていた。
たまにある少しエッチな描写が妙にリアルで、だから深夜にやっているのか？と思った。
そしてあっという間に30分が過ぎ、第一話は終わってしまった。
その日から、僕は新聞の番組表の深夜帯にある、アニメっぽいタイトルをひたすらチェックして、観たり録画したりした。そのことを、なぜか誰にも話そうとはしなかった。深夜アニメを見たことある同級生は、僕の周りには悠希以外いなかった。その悠希ですら、もともと漫画で読んでいたのがアニメ化され、それがたまたま深夜に放送していたから観ていたに過ぎず、僕に勧めたあのアニメ以外は観ていないらしかった。
あれから2年半。俺は今でも深夜アニメを見続けていた。
読んでいただきありがとうございます。
