火炎放射器売りの少女

念のため…犯罪を助長、推奨するものではありません。

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寒い寒い雪の降る夜。

古びて薄汚れた装いの少女が、大きな荷車を引きながら町をさまよっていました。

『マッチなんざもう古い！これからは火炎放射器の時代だ！』

と、育ての親から何台もの火炎放射器を押し付けられ、

全部売れるまで帰ってくるんじゃない、そう言われた少女は、

何か根本的に間違っていると思いつつも逆らえず、声をあげます。

「火炎放射器、火炎放射器はいりませんか？小型軽量、誰でも手軽に焼野原が作れますよ！」

通りがかる人々はみな目を合わせようとせず、

危険人物を避けるようにして少女を避けて通ります。

「…ダメだわ、ひとつも売れない。小型化して持ち運びには便利でも、まだ高額なのかしら」

少女も何か根本的に間違っています。

一般の人々は滅多に焼野原を作りません。

しかしひとつも売れなければ、雨風しのげるだけとはいえ、

家に帰ることもできません。

遅くなるにつれ人通りも減っていき、売れる気配もなく、

食事もとれていない少女は精神も限界寸前でした。

「…せめて暖をとりましょう。そうだわ、ここの家は空き家だったはず。

　燃やしちゃってもいいわよね。宣伝にもなるし暖かいし」

少女は一線を越えました。

「あはははははは、暖かい、暖かいわ！そうよ、これでいいのよ！

　天国のおばあさん、見てますか？わたし、やりました！やっちゃいました！」

少し前まで静かだった町は大騒ぎです。その時。

「そこまでよっ！火炎放射器売りの少女っ！」

どこからかの声。少女が振り返ると向かいの建物の屋根の上に人影が。

「誰っ？何者なのっ！」

人影は答えます。

「わたしは消防署のほうからやってきた、消火器売りの少女っ！

　あなたの行いは見過ごせないわっ！」

消防署から、と言わないところで微妙にうさん臭さをただよわせる人影。

少女とは敵対しそうですが、彼女もまともな人物ではなさそうです。

「あなたを止めてみせる！とうっ！喰らいなさいっ！」

屋根の上から飛び降りた、自称・消火器売りの少女は

着地とともにトリガーをひいて消火器を噴射します。

しかし噴射の勢いが強すぎて、消火剤はあらぬ方向へ。

「なによこの不良品はっ！ちゃんと当たりなさいっ！」

それはあなたが売り込もうとしてた商品ですが。

消火器売りの少女は消火器をあちらこちらへと振り回します。

あちらこちらに消火剤は飛び散るものの、

火の手は一向に収まりません。炎に当たっていないので。

上手くいかないのに癇癪を起こした消火器売りの少女は、

消火器を火炎放射器売りの少女目掛けて投げつけました。

まさに火事場の馬鹿力です。

「こうすればいいのよっ！喰らいなさいっ！」

思わず避けた火炎放射器売りの少女。

消火器は荷車に積んでいた燃料タンクを破壊し、吹き飛んだ燃料に引火。

建物は爆発で崩壊。火の粉が飛び散り周辺家屋へと延焼。

「あああ！そんなつもりじゃ！そんなつもりじゃ！」

あわてふためく消火器売りの少女。

彼女が広がる炎に気をとられている隙に、

火炎放射器売りの少女は闇に紛れて姿を消します。

無事だった火炎放射器と共に。どうせ家には帰れないので。

厄介事は関わらないのが一番です。元凶は自分だけど。

避難が早かったため、死傷者は奇跡的にゼロでしたが、

周辺地域は焼野原と化しました。

爆発延焼させたところは目撃者が多数いたため、

消火器売りの少女は憲兵隊が即座に捕縛。

火炎放射器の販売元が調査され、

少女の育ての親も無事捕縛されました。

◆

そのころ町から離れた、とある森の中に建つ屋敷。その大広間では。

「消火器売りの少女が倒されたか」

「ふっ、きゃつは我ら『闇の防災協会』の中では一番の小物」

「次は誰が行く」

「では、わたくし『火災放置器』（誤字ではない）売りの少女にお任せを」

「よろしい、任せよう。期待しておるぞ」

火炎放射器売りの少女の戦いはこれからも続くようです。

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いや、続かせませんから。