人影…
「グオォォォォォ」
人間軍は騒ついていた。
魔王討伐のため 魔王の島に向かっていると、島から竜王国の守護竜が二体も飛んできたのだ、しかも威嚇の咆哮付き。
魔王の島から竜が飛んでくるとは考えていなかった人間軍は、困惑に呑まれていた。
五千の人間軍の指揮を任されていた男は、このまま進むか、引くかを迫られていた。
竜は魔法を使ってくる。それに対して人間は魔法を使える者は少なく、魔力量も乏しいものがほとんど。この軍も魔法を使える者達は千もいないのだ。 これは引くしかないのだろうか…
決断に渋っていると 白い竜が、船の前に炎を吹いた。引けということか…
竜に相対する術を人間軍は持っておらず、引くしか手はなかった。
「引けぇー 引けぇー」
＊＊＊
人間軍の船が進行方向を変え、逃げていき、 人間軍の船が小さくなっていく。
これで二体の仕事は終わりだ。
「ファフニール、もう帰っていいだろうか？」
「あぁ、大丈夫だろう。これでしばらくは攻めて来ないだろうな。」
二体も進行方向を変え、島へ向かう。島の方を向くと、 やはり思い出すのは主様と契約をしていると言う「フユ」という幼女。近くで触れなくても分かる、とても質のいい魔力を持っていた。それに、かなり多くの魔力を持っている様だった。それに加えて、光の神と魔神との契約…世界を滅ぼせる程の力があると言っても過言ではない。
だからだろうか、あれほどの神々が自ら面倒を見るのは…
間違えた道を進まぬよう、大切に、大事にされているのが見て分かる。素敵な幼な子だと思った。
周りの精霊の雰囲気でも分かる。彼女の魔力は、ずっとそばに居たくなる、心地よい魔力なのだろう。だからだろうか？もっと一緒に居たいと思ったのは。きっとファフニールも同じことを思っただろう。そうリンドブルムは思った。
＊＊＊
「あっ！帰ってきた！」
フユは、早くリンドブルムとファフニールに会いたくて、セースとハースと共に海の方まで迎えに行っていた。
なかなかに二体は飛ぶのが早く、あっという間に目の前の砂浜に着地した。
話しかけるために近くによる。
「お疲れ様です！ 私フユっていいます。ファフニールさんとリンドブルムさんは、海に住んでいるの？」
改めて挨拶をしていなかったので、さらっと挨拶をした。
「わざわざありがとうございます。フユ様、我々に敬語は無用です。主様の契約者様を我々も守らせていただきます。」
「と、リンドブルムと同じ考えです。フユ様。我々は竜王国という竜王が支配している国の守護竜として暮らしています。」
「竜王国」という初めて聞く国に首を傾げ、どんな国か聞いてみる。
「そうですね、竜王国の七割くらいが竜人であまり頭で考えず、元気な者が多いイメージですね。あぁ、それに街なども商で活気があり、人間国の様な奴隷制もないですし いい国ですよ。」
他にも、色々なことを教えてくれた。
この世界には四つ国があるらしく、大きい順に、竜王国、獣王国、エルフ国、人間国と、それぞれ国名に入っている種族が王族に君臨しているらしい。こんな事を一通り話終わると、リンドブルムが変わった事を聞いてきた。
「ところで、フユ様はご両親のどちらかがエルフ族なのですか？」
「フユの両親は二人とも純人間だよ。たしかに人間だと思えない位魔力量と見目だよね」
なんて、セースが言っている…親バカ見たい。なんて思ってしまう。
「そうだったのですか⁉︎見る限り、魔力保留量が私達よりも多いのに…珍しいですね…」
最後の方少し顔をしかめていた。
するとセースが、その場の空気を一気に変える様に手を叩いた。
「そうだ！君達今夜この島に泊まっていくかい？」
と、急に提案した。確かに泊まってくれれば、もっと沢山話したり遊んだりできる。期待の眼差しを向ける。
「良いのですか！是非泊まらさせて頂きます」
といい返事を貰えた。
だが、二体ともかなり大きいので屋敷はおろか、森に入れば木々が粉々になってしまう。なので砂浜に寝てもらうことにした。ということで、今夜は砂浜で焚き火をした。火を囲んでの談笑、知らない話、フユにとって初めてが沢山ありとても楽しかった。だが、時間は過ぎてゆくものである、屋敷に帰る時間になってしまった。さり気なく、ここで野宿しないかと、聞いてみたけど…うん、しっかり断られたよ…
二体の竜とまた明日と告げくらい帰り道を歩く。
だが突然、二人は歩みを止めセースがフユを守る様に前に出、ハースが私の周りに結界を張る。
何かが風を切る音が聞こえた。
ダアァァァアアン
目の前の木々は倒れ、結界の外が土煙で覆われた。
土煙の中から三人の影が見え始めた…
エルフ族には美人が多いというのが、設定です。
人間族以外の種族は、ほとんどの者が魔法を使えます。
