第22話 所長就任
カップルを惨殺する猟奇動画が、大手動画サイトに投稿された。動画自体はすぐに削除されたようだが、運営が削除するよりも早く保存した者が数名いたようで、あっという間に拡散された。
フェイクなのかマジモンなのかは定かではないが、いずれにせよ悪趣味と言わざるを得ない。あまりの残忍さに、思い出すだけで吐き気がこみ上げる。
そんなもの見なければいいだけの話だと思うかもしれないが、俺の場合そうはいかない。だって……そのカップルって、俺を車でひいたバカ達だもの。
なぜだ……？ あのカップルは留置所だか拘置所で自決したんじゃ……？
例の動画拡散後、カップルの遺族は『我々は遺体を確認している。葬式の時に納棺された遺体は本物だ。遺骨もある』と、動画がフェイクであることを明言している。
……フェイクにしてはリアリティがあったぞ。拷問される人間なんて見たことないけど、作り物であそこまでのクオリティを出せるか？
「いやあ、ニュースもワイドショーも動画の話で持ち切りだねぇ」
まるで他人事と言わんばかりに、呑気な態度を取る心。俺がひかれた直後は激怒していたのに、だいぶ落ち着いているな。まあ、露骨に喜ぶと俺から引かれかねないわけだし、それが正解ムーブなんだろうけど。
「ざまあみろって気持ちと、筆舌に尽くしがたい恐怖でいっぱいだよ。他人の空似じゃないよな？」
「さあ？ 遺族がフェイクだって言ってる以上、なんとも言えないよ。動画の投稿者も、殺人現場も特定できてないみたいだし」
……フェイク……なのかなぁ？
「衝撃的すぎて、どっかの社長の隠し子がどうこうってニュースが霞むな。そっちも大概なはずなのに」
「あー、あの建設会社ね。社長さんは女性と面識がないって言い張ってるみたいだけど、DNA鑑定には抗えないよ」
うーん……それはそうだけど、おかしくね？ だって、社長のほうからDNA鑑定を要求したんだろ？ なんでわざわざ負け確の要求を……。
「ここ数日でホストの変死体が二つも見つかってるし、物騒すぎんか？ 心、絶対に夜中出歩くなよ？」
ちなみに容疑者は、ホスト狂いのパパ活女子達だ。まあ容疑者と言っても、ネットで噂になってるだけだが。
「心配してくれてるの？ もー、慎一ったら私のこと好きすぎるでしょー」
「そりゃ心配するだろ。考えたくもないけど、お前が変な事件に巻き込まれたら、俺は耐えられないぞ」
女の子だからってのもあるけど、何より金持ちなわけじゃん？ 小金持ち程度なら問題ないだろうけど、日本でも有数の名家だし……ああ、心配だ。
「例の動画で誰よりも不安になってるはずなのに、優しいねぇ」
「不安だからこそだよ。寝ても覚めても嫌なことばっかり考えちまう」
今朝も悪夢（カップルが惨殺される夢）で飛び起きちまったよ。叫び声を上げながら飛び起きるって、フィクションの世界だけだと思ってたよ。いやぁ、寝汗凄かったなぁ。精神科とか通ったほうがいいのかな？
「心配してくれるのは嬉しいけど、しっかりしてよ。精神不安定な男の子を落としたところで、誉れがないからさ」
誉れを求めるな、たかが学生の恋愛で。
「そのうちメロメロにしてあげるから、早く元気になってね」
「ははっ、お前は強いなぁ……」
もうとっくに落ちてんだけど、毎回かわされるんだよな。おかしいな、心が俺を追い求めてたはずなのに、気付いたら俺が追いかけてるぞ。そう言えば以前、『イイ女は追われるものだよ』とかなんとか言ってた気がするけど、見事に術中だな。
服装も髪型もデートプランも何もかも、俺の好みを的確に突いてくる。俺本人でさえ把握しきれていない好みをだぜ？ これが愛ってヤツかぁ……。付き合うのは前々から確定してたかもしれんけど、こりゃ俺のほうから告白することになりそうだな。
嫌な事件ばっかり起きてて気が滅入るし、なんとなくこれからも起き続ける気がする。でもコイツと一緒ならなんとかなりそうだ。あー、負けた負けた。俺も全力で恋を楽しませてもらおう。
「心、イイ女でいつづけてくれよ」
「え？ どういうこと？」
「これからも追いかけさせろってことだよ」
「……！ 慎一ぃ！」
俺が敗北宣言をしてから交際するまで、五年もの月日を要した。途中で冷めてもおかしくない年月だが、イイ女を自称するだけあって、冷めるどころかどんどん熱が高まっていき、気づけば結婚を前提に交際していた。
ちなみにこれは余談だが、数年前に変死したホストの死体が見つかったらしい。何を言ってるかわからないと思うが、俺もわからない。変死ってことは、数年前の時点で死体が見つかってたんだろ？ 当時ホストクラブに通っていた女性（パパ活女子）の自宅から死体が見つかったそうだが、おかしくない？ 死体を墓から掘り起こしたのか？ いや、日本は火葬だろ。
まあいっか、俺には一切関係のないことだし。そんなことより、夢想家の仕事を手伝うためにも、勉強を頑張らないとな！ 難しいことばっかり教えられて、正直嫌になってきたけど、極秘の地下研究所とやらの責任者（所長？）を任せてくれるとのことだし、期待に添えるよう頑張ろう！
