チラ裏小話

７１ 声の主２

　人気のない山中で、坂道ダッシュを何十本も繰り返した。

　呼吸が苦しく、心臓もバクバク言っている。

　そして全身が気怠い。

　太ももの筋肉はパンパンに張っている。

　完全に肉体の限界だった。

　いくら大会を控えた短距離走者だからといって、ここまでやるのはやり過ぎだ。オーバーワークそのものと言っていい。

　だが、まだやれる！　こんなところでへこたれてはいられない。次の大会は必ず優勝するんだ。そのためにはひたすらトレーニングに打ち込むしかない。

　秘密の特訓を再開しようと、俺は足を踏み出した。ところが、

「やめとけ、やめとけ。もういいって。もういい、もういい、もうたくさん！　いい加減にしてくれ」

　どこからか声が聞こえた。俺は辺りを見回す。誰もいない。空耳だろうか。俺は首を傾げた。

「もういい加減にしろ！　お前が俺をこき使うから、俺はもうズタボロのギッタギタだよ！　どうしてくれんだ？　バカヤロー！」

　確かに声がする。俺はその場に立ち尽くし、耳に神経を集中した。

「お前がスポ根漫画かぶれの変態で、いてーのもしんどいのも平気なのはよーく分かった。でもな、はっきり言って迷惑なんだよ、そういうのは！　俺を巻き添えにするな、バカヤロー！」

　声は俺の足元からする。俺は下を見た。すると、そこでは――。

「どうしてくれんだ？　いてーよ、バカヤロー！　コンチクショウ！」

　俺のアキレス腱がキレていた。