転生デビュー 〜おバカ王子とツンデレ悪役令嬢のジレキュンな日常〜

50.かけがえのない日常

　授業も始まり、セイナがいるのも当たり前となり、日々の流れが少しずつ落ち着いてきた頃。俺とラビッツは湖へと足を向けた。

　春の光が水面に反射し、柔らかな風が俺たちを包む。二人だけの静かな時間だ。誰かが来てもいいように、木陰で人目を避ける。

「ラビッツ、ありがとな。いろいろ」

「なによ、あらたまって」

「たくさん助けられたなって」

「そんなの……私だって」

　ラビッツの左手の薬指には、いつも通り俺のあげたビーズリングがはめられている。決して高価ではないのに、大切にしてくれているのを感じる。

「手、繋いでいいかな」

「……っ、皆の前では繋がないんだからねっ」

「分かってる」

　俺がどうしてここに来たか。

　それは、秋から一度もしていないキッスをしたいからだ！！！

　と、叫びたいけど叫べない。

　ムードづくりゼロ点と言われるのが目に見えているからな。一応、木陰まで来るのも拒否はされていないし、俺の気持ちを察してくれている……のかもしれない。

「ほんとに感謝してるんだよ。今を迎えるために、ラビッツにはたくさん支えてもらった」

「……あんた、よく泣いてたもんね」

「涙腺弱いんだよ！　悪いかよぅ」

「私も弱いし。悪くはないわよ」

　リュークとセイナが想いあっていることに気づいてから、どうしても耐えられず……ラビッツと一緒にダンスを練習したあの部屋で、実はよく泣いていた。俺が「あとから寮に戻るよ」と言って離脱するとラビッツもついてきて――、一緒に泣いていた。

　はー……、かっこ悪い。

　いや、ここでしょぼくれてはいけない。そう、今こそムードづくりをすべき時なんだ。

「俺、もうほんとに何度も何度もラビッツのことが好きだと思って。暗くなりそうな時にも明るい気持ちにさせてくれるしさ」

　ラビッツの顔がだんだんと赤くなる。

「笑った顔も、怒った顔も、拗ねた顔も、全部大好きだ。全部愛しているんだ」

「う、うん」

　ラビッツの両肩に手を添える。

「ほんとにさっ、すごくすごく好きでっ……」

　我ながら語彙力が消え失せている自覚はある。可愛いラビッツを見ていると、頭がおかしくなる。

「ずっと我慢してた。今はそんな時じゃないって。先のことを考えて辛かったのもあるけど、やっぱりラビッツのことが好きだから何もしないのも辛くて」

　語彙力皆無だな！？

　気持ちは伝わってると信じよう。

「ま、待って。落ち着いてっ」

「待てない。もういいよな。もう我慢したくないんだ」

「わ、分かったからっ」

　俺が顔を近づける度になぜか遠ざかるぞ！？

「た、頼む、ラビッツ」

「ちょっ、ちょっと待っ……」

　ラビッツが後ろへと体勢を崩した。

　――ドサッ。

　すかさず、倒れきる前に腕を差し入れた。覆いかぶさる形になってしまう。

「だ、大丈夫か」

「まままま、待って！　わ、私にだって心の準備ってものがっ、あ、い、嫌ってわけじゃなくてっ。で、でもっ、あのねっ」

　夏には何度もキスしたのに。なんで遠ざかったんだ。もしかして俺のこと、もう……。

「ま、待って、泣かないで！　違うの、まだ早いと思うのっ。そ、それに、ここ外だし！」

　外だけど……人目はない。

　人目がない場所では以前はキスも受け入れてくれた。やっぱり俺のこと……。

「そ、それに、前世の記憶はあるけど、ここでは王子と令嬢だし！　こ、ここ、婚前交渉は駄目だと思うの！」

　……ん？

「そ、そりゃね、あ、あんたも男の子だしね、わ、分からなくもないけどっ、で、でもねっ」

　ラビッツの顔は真っ赤で、目の焦点が合っていない。手を突っ張って必死に距離を取ろうとしている。

「だ、駄目なんだからっ！」

　……そうか。

　今、ラビッツの頭の中で、俺とラビッツはそうなっているのかもしれない。それはそれで萌えるな。

「そうだな。婚前交渉はよくないな」

「そ、そうよ」

　俺はそんなに興奮しているように見えたのか。

「キスだけならいいかな」

「う、うん……」

　小さく頷いてくれる。

　その仕草に導かれるように、そっと顔を近づける。距離がゆっくりと縮まり、彼女が目をつむった。

　――唇が触れる。

　ラビッツの温もりに愛おしさが増す。というか、押し倒されているラビッツの図に興奮してきた。

「この体勢だと、ラッキースケベ事件を思い出すな」

「……あんたは本当に余計な一言が多すぎるわ」

「他の場所も触っちゃ駄目か？」

「もうっ、駄目に決まってるでしょ！」

　そう言いながらも、ラビッツの腕が俺を引き寄せた。

「私も好き」

　もう一度、唇が触れた。

「ラビッツ……！」

「じゃ、そろそろ行きましょう。はい、起こして」

「もう一回したい。ついでにもう一回好きだと言われたい」

「また今度ね」

　悪戯っぽく微笑まれた。そうハッキリ言われては、何もできない。

　ツンで、デレで――、

　そして大好きな俺の恋人との日常。

　それがこれからも続くと信じて、ラビッツと二人、並んで歩き出した。

「早くラビッツと結婚したいな」

「あなた次第でしょ」

　そっと空へと手を伸ばす。　

　願いの光が二つ、青空へと溶けていった。

　願いの光は、別名「願い星」。

　星が空へと昇る世界。

　ここは、願いが叶う世界だ。

　突然、人生が終了してしまった俺たちや、前世を覚えていないかもしれないけど、他の皆も叶えられなかった願いを胸に、この場所へ辿り着いたのかもしれない。

「二人きりの約束、する？」

「約束？」

「そう。幼い頃の三人の約束じゃなくて、今の私たち二人だけの約束」

　ラビッツと小指を絡ませ合う。

　――ずっと一緒にいよう。

　ここは、願いを叶えて次へと向かう世界。あまりにも唐突に終わってしまった前の人生。好きだった世界で見つけた、奇跡のような輝き。

　君とここで、歳を重ねていきたい。