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『僕が夢見た世界』

――これは、かつて現実に絶望し、夢にすがった一人の少年が、魔法の世界で「影」として生き直す物語。

数年の歳月が流れた――

今の僕は、八歳。

正直に言って、この世界が大好きだ。

魔法というものが、ずっと夢の中にしかなかった僕にとって…

それが現実にあるこの世界は、本当に最高だ。

でも――

僕は、英雄なんかにはなりたくない。

この世界での僕の目的は…単純。

いや、もしかしたら狂ってるように聞こえるかもしれない。

――モブキャラになること。

影に潜み、世界を操る存在。

沈黙の中で、すべてをコントロールする。

僕はアルセリオン家の二階のバルコニーに立ち、

庭で剣の訓練をしている兄の姿を見つめていた。

その動きは鋭く、情熱的。

汗が滴っても、その笑顔は一切消えない。

僕の隣では、何人かの使用人が整列し、

飲み物やタオルを手に持っている。

父――ハゲ頭で低く響く声と爆笑が特徴の男は、

誇らしげな表情で兄を見つめていた。

でも、僕はただ――

小さく微笑んでいただけだった。

「さあ…そろそろ舞台裏で動き出す時間だね」

僕はそう呟いた。

拳を握りしめ、

青空を見上げる。

僕にしか分からない計画が、心の中で静かに動き始める。

「僕はホワイト・リーパー…頼まれてもいない正義と、

くだらない不条理を撒き散らす影そのものさ」

笑みが広がる。

誰も知らない――

この静かに立つ少年が、世界を揺るがす影の脅威だということを。

だがその直後――

庭から響く重低音の声。

「おい、カズキ！お前も剣の腕を見せてみろ！いつまで彫像みたいに突っ立ってるんだ！」

僕はゆっくりと顔を向ける。

心の中で、ため息。

（なんで…こんな役までこなさなきゃいけないんだよ…）

でもまあ、背景キャラを極めるには避けて通れない道。

僕は静かな足取りで階段を降り、

武器棚から木剣を手に取る。

兄はすでに構えていた。

笑顔を浮かべながら、僕を見ている。

僕は「どうでもいいキャラ」の演技に徹する。

弱々しい握り方、不自然な姿勢、無垢な視線。

すべては計算された“無能”だ。

父は顔を覆い、呆れたように首を振る。

「まったく…こいつは本当に才能ゼロだな…」

兄は無言で僕を見つめ…そして、優しく笑った。

突然――

ザシュッ！

兄が斬りかかってきた！もちろん、本気じゃない。

その動きは速いが、しっかり加減されている。

「うわぁああああ！？」

僕はわざと大袈裟にパニックを装い、木剣を落とす。

そして、ぎこちなく拍手。

「お兄ちゃん…やっぱり強いね」

にこにこと笑いながら、棒読みで言う。

…だが、これは昼の顔。

夜になると――

空は闇に染まり、

月光が眠る街を照らす。

その影の中に、僕の本当の姿があった。

カズキ・アルセリオン。

別名、ホワイト・リーパー。

僕は屋根から屋根へと飛び移り、音もなく潜入する。

今夜の標的は――

古代魔導書を保管しているという、しがない山賊のアジト。

僕はアジトの扉を蹴り飛ばす。

「誰だ！？」

「なんだ！？子供かよ！？」

山賊たちが慌てて振り向く。

漆黒のマントが揺れ、

白い髪はフードに隠され、

紫の瞳だけが鋭く輝いていた。

僕は一歩、また一歩と静かに歩み出す。

だがその一歩一歩が、彼らにとっての死刑宣告。

「古代魔導書を…渡してもらおうか」

僕の声は冷え切っていた。

「ガハハハ！なに言ってんだこのガキ！」

「お前、コスプレでもしてんのかぁ！？」

「調子乗んなよォ！！」

僕は黙って笑う。

ゆっくりと、十本の指を掲げる。

純白の光が、指先から溢れ出す。

それは清らかで、熱く、容赦のない正義。

「僕は英雄じゃない…悪党でもない…」

静かに呟く。

「ただの影――腐敗を狩る存在だ」

ドンッ！！

一瞬にして、アジトが光に包まれる。

だが僕は止まらない。

古代魔導書の保管室へと向かう。

その途中――

ザッ！

背後から気配！

すぐに振り向き、攻撃を受け止める。

「ほう…まだ生き残りがいたか」

僕は落ち着いた声で言った。

だが男はニヤリと笑った。

「俺はそこらのザコとは違うんだよ、クソガキがァ！！」

僕は静かに微笑む。

「それなら…これを耐えてみなよ」

だがその瞬間、

彼の姿が掻き消えた。

シュバッ！

背中から血が飛び散る！

「ははっ、やっと当たったなァ、クソガキ！」

僕は体をよろめかせる。

だが――笑みは消えない。

「…残念だったね」

僕は囁く。

「それは、ただの冗談さ」

ズブッ！！

僕の手が、男の胸を貫く。

目を見開いたまま、彼は崩れ落ちた。

「サブボスにすらなれないな…」

僕は再び歩き出す。

古代魔導書のある、最後の部屋へ。

そこには――

一体の“何か”がいた。

人間のようで人間でなく、

高位の呪詛霊に絡みつかれた存在。

その体は痙攣し、目は虚ろ。

息は浅く、魂が砕けかけていた。

僕はそっと近づく。

「ふむ…高位の呪詛霊か」

手のひらをかざし、

白い光を灯す。

だが――

触れた瞬間、

僕の魔力が弾き飛ばされた。

白光は、闇に飲まれる。

「…まだ、足りないか」

僕は呟く。

その顔を見つめる。

どれだけ傷ついていても、そこに深い痛みの痕が残っていた。

僕は小さく頷く。

「連れて帰ろう」

――哀れみなんかじゃない。

僕の本能が囁いた。

この存在は、何かを隠している――と。

僕は古代魔導書をすべてマントの中に仕舞い、

その存在を静かに抱き上げる。

闇の中へ――

誰にも気づかれずに、帰還する。

父ですら知らない。

あのハゲの父ですら。

兄でさえ知らない。

あの天才の兄ですら。

この家の地下にある、

誰も知らない場所――

僕だけの秘密基地。

そこに、あの存在を運ぶ。

癒し、そして真実を掘り起こすために。

ホワイト・リーパーとして。

誰の目にも映らない舞台裏から――

…この世界の運命を、僕の手で書き換えていくために。

――これは、誰にも気づかれずに世界を変える、「ただの背景キャラ」の物語。