ショートショート①怒りの国

　「その国の人間はわけもなく怒り狂っている。とても正気ではない。」と、隣国の人々は言う。しかしながら、わけもなく、というのはいささか見当違いである。その国では、「本音を人前にさらけ出す」ことが奨励された結果、ほとんどの人々が、怒りという感情のストッパーを外してしまったのだ。要するに、思ったことを口に出すようになったらみんな何かに怒っていた、というのが正解である。いつしか誰に対しても、内に秘めた怒りをぶつけることが日常になった。そして、とても正気ではない、というのはまさにその通りだと思う。

　「どこ見て歩いてるんだババア！轢き殺されてえのかこの馬鹿！」

　タクシーの運転手が、道端を歩いていた中年の女性に怒鳴る。

　「こんな路地裏でスピード出す方がおかしいだろ！とっとと辞めちまえヘタクソドライバー！」

　中年女性も負けじと言い返す。

　家を出れば、ものの数秒でこのような光景に出くわす。もっとも、今回の例はただ短気な２人の言い争いにしか見えない分、かなりまともである。

　授業中の教室などはもう、見るに堪えない。

　坊主頭の男子生徒が「先生！眠い！授業長いしうざい！」とどうしようもないことを口走り、「黙れクズ！お前みたいなのは生徒でもなんでもない帰れ！」と明らかに怒りすぎな先生に、「教師がクズとか言うのキモ」と三つ編みの女子生徒がボソッと呟く。

　「今俺にキモって言ったの真紀ちゃん？もう１回言ってもらっていいかな」

　こんな馬鹿馬鹿しい本音のやり取りの中、授業が進行していく。

　誰にも聞こえないよう慎重に、フッとため息を吐く。ため息など聞かれてしまえば、怒りの火種になり得ることが容易に想像できた。ここで言うため息とは「何の気なしに発した言葉」と同義である。臆病な私は、この1か月間ほとんど誰とも会話をしていなかった。本音、もとい怒りの矛先が自分に向くことに怯え、嘆き、暮らしているのが私で、この国の現状を本気で憂いていた。見知らぬタクシードライバーも中年女性も、クラスメイトも先生も、みんな、毎日顔をぐしゃぐしゃにして怒っている。どうしてこんな世の中になってしまったのか。私は、まだ自分だけが正気を保っていると信じていた。

　私の隣の席には、先ほど発言した三つ編みの女子生徒が座っている。彼女はゆっくりと顔をこちらに向け、私の目をまっすぐ見て話しかけてくる。

「ねえ三島くん。今日もずっと黙ってるんだね。三島くんってなんだか、いつも怒ってるみたいで気持ち悪いね。」