【番外編付】転生したらウサギでした。〜めげずに（人間の）歌姫を目指したら、イケメン騎士団長達に愛されてました～

主人公は生まれ変わる 2

　ベシン！！！！

　妙な音を立てて、女は地面へと落ちた。

（いたたた……）

　落ちた所が草むらだったお陰で大ケガせずに済んだが、それでも打った所はヒリヒリと痛い。

　女は半身を起こして辺りを見渡した。

　どうやら森の中みたいだが、視界は何故か低いまま。

　ふと地面に目をやると、そこには白い毛に覆われた愛らしい手があった。

　どう考えても人の手じゃない。

　驚いて自分の体に触れると、まるで上質な絨毯の様にふかふかで触り心地がいい。

（なにこれーーーー！！）

「おぉ、目ぇ覚ましたか！」

　聞き覚えのある台詞に耳がピクリと反応し、女は後ろへと振り向いた。

　そこにはコウモリの様な羽を付けた黒猫が、ふよふよと宙に浮かんでいるじゃないか。

（ぎゃーーーー！！）　

「待て待て、そんな大きい声で叫ぶんやない！」

　黒猫は耳を塞ぎながら、羽を閉じて地に降り立った。

（あの……あなたは何者？）

「オレか？　オレはさっきお前とおった死神や」

（はぁあ！？）

「今回のミスでお前の見守りをすることになったんや」

（でもさっきは人間だったじゃない）

「ペナルティやねん。　オレも動物になってやり直しさせられることになったんや。　それでお前の幸せを見届けて、女神様に報告する係になったんや」

　そう言って黒猫は長い長い溜息をついた。

「にしても、まさかそんな姿に転生するとは思わんかったわ」

（え？　そんな姿って……）

「お前、ウサギになっとるで」

（えぇぇーーーー？！）

　ウサギと言われて、今度は顔をペタペタと触る。　

　確かに毛に覆われていて、頬を撫でる手はプニプニとしていて堪らなく気持ちいい。

（ウサギって……、何で……）

　想定外の展開に愕然としていると、突然ガサリ、と草を掻き分ける音がした。

　耳が反応した方へ振り向くと、狩人らしき男がこちらに向かって矢をつがえていたのだ。

（キャーーーー！！）

　ウサギは咄嗟に茂みに向かって四つ足で猛ダッシュする。

「久々の肉！　待ちやがれ！」

　男の太い怒声を聞き、益々パニックになる。

（待たない、待たない！　てゆーか撃たないで――！！）

　後方、顔の横、前方にと、次々に矢が飛んでくる。

　ウサギは放たれた矢が空を割く音に集中しながら、無我夢中に駆け回る。

　そして何とか茂みへ飛び込み、男の視界から姿を消すことに成功した。

「チッ逃がしたか……」

　男は恨みがましく呟くと、草を掻き分けこの場から遠ざかっていった。

　殺気だった男の気配が消え、ウサギは大きく息を吐き、ペタンと地面に座り込んだ。

（し、死ぬかと思ったぁ……）

「な？　ウサギになっとるやろ？」

（ちょっとあんた！　私を置いて今までどこに行ってたのよ！）

「矢が当たらんよう、木の上に上がってた」

（なんですって！？）

「こっちの世界でもオレの姿は見えんらしいわ。　でも矢とかは当たると痛いんよ」

（そんなの不公平よ！）

「んなもんしゃーないやろ、そういう設定になってるんやから。　あ、でも能力持ってるやつにはオレのことがわかるらしいわ」

（設定？　能力って何のこと？）

「女神様から預かった資料によると、ここはジュエルスタン国いうて、竜王の加護を受けた魔法使い達が住んでるらしいわ」

（本当にゲームの世界みたいね）

「『ゲームの主人公になった気分で』って女神様が言うとったやろ。　ただスタートがウサギなんて冗談キツイなぁ。　下手したら『食用』やで」

　そう言えばさっきの男も『久々の肉！』とか叫んでいた。

（全く恐ろしい設定よね……）

「基本面白いの好きなお人やからな。　まぁそこは諦めてガンバってくれや」

（他人事みたいに言ってくれるわね）

「他人事ちゃうで。　お前がハッピーエンド迎えてくれんとオレもこの世界で消えてまうんや。　だからお前にはガンバってもらわなあかんねん」

(その割には、さっき私を置いて一人で隠れてたわよね)　

　ウサギは黒猫をジトっと睨みつける。

　だが黒猫は素知らぬ顔で、ウサギの前で体を伏せた。

（何のつもりよ）

「オレの名はクロノ。　この世界ではオレがお前の使い魔っちゅう設定らしい。　だからはよ契約せい」

（契約？　それってウサギでもできるの？）

「資料にはそう書いてあるんやから出来るんやろ。　ホレ」

　そしてもう一度ずいっとウサギの目の前に頭を差し出す。

「おでこにお前の手を当てて、オレの名前言って『使い魔になれ』って言うたらええ」

（そうなの？　じゃあ……）

　ウサギは疑いながら、もふもふした小さな白い手をクロノの額に置いた。

（黒猫『クロノ』、私の使い魔になりなさい）

　術が発動したのか、クロノの額が光り出す。

　そしてその光が一点へと集中していくと、そこに乳白色のムーンストーンが淡く輝きを放った。

　クロノは自分の額を撫でてそれを確認する。

「よっしゃ、多分これでオッケーやろう」

（ねぇ、使い魔って一体何ができるの？）

「そやな……今のところ飛ぶ以外できる気がせん」

（それじゃ今と変わらないじゃない！！）

「失礼やな！　ゲームの世界っぽく、お前のレベルアップが必要なんちゃうか？　まぁしっかり修行に励んでくれや」

　さっきの場面でも助けてくれなかったのに、使い魔になってもこれじゃあ先行きが不安で仕方ない。

　獣にされた上に使い魔までレベル上げしなきゃならない状況に、ウサギは溜息をついた。

「てゆーか、お前の名前は何や？」

（私？　私は……）

　名乗ろうとしたが、イマイチ思い出せない。

　女神様が言っていた通り、『転生した』『心残り』以外の事は朧気になっている。

　それでもウサギは何とか記憶の糸を辿り、一生懸命自分の名前を思い出した。

（んー……確か『ミヤ』かな？）

「なんや、その中性的な名前は」

（苗字が『ミヤゾノ』じゃなかったかな？　そこから呼ばれてた気がする）

　そしてその名前でギターを持ち、沢山の人前で歌ってた記憶も一緒に思い出した。

「もちょっと愛らしくならんのかい」

（じゃあ『ミア』なんてどう？）

「そやな、そのほうがええわ。　ほな改めてよろしくやで、ミア」

（こちらこそよろしく、クロノ）

　こうして白ウサギと黒猫の妙な組み合わせが誕生した。

（にしても、ウサギの体って思ってたより便利よね。　足も速いし耳もよく聞こえるし）

「ホンマ柔軟なヤツやな。　もうちょい怒ってもええんと違う？」

（だって、転生前は運動神経がいいわけじゃなかったのよ。　それがこうやって素早く動ける。　それにウサギになれるって、なかなか無いじゃない？）

「お前のポジティブには感動するわ……」

　ガサッガサッ

　ミアの耳がまたピクリと反応した。

　向こうの茂みの方に何かいる。

　もう一度耳をすませ、フンフンと鼻を利かせてみたが、さっきのような人の匂いはしない。

　ミアは恐る恐ると音のした方へと歩いていった。