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客はボクサー！

海の家は大変……

ボクサー達の練習、端から見ていても実に厳しい物である。砂浜をダッシュするのだが、砂浜は踏ん張りが効かない。いつもの倍は脚力が必要になる。その上で更に緩急を付けて走っている。凄まじい物が有る。

「……見てるだけで暑いな……」

「げっそりだよ……」

「石谷も、こんな練習してんのかな？」

「だろうな」

「「…………………………………………」」

「おら、仕事だ仕事！…こっち来い！」

「「分かりました！」」

「……こっちはこっちで、げっそりしそうだな？」

「確かに……人使い、本当に荒いな……」

「何だって？…お前等は口より身体を動かせ！」

「あれだよ……」

「全く……」

謙二と伸介は、大輔と共に本日も夏本番の用意となった。

本日も7月の夏本番に向けて、色々と作業を1日行った。謙二は前日からやっている為にへとへとの様であり、伸介は初日ながらかなり疲れた様である。

「よし、とりあえずは準備OKだな……ご苦労さん！」

「……ご苦労さんだけかよ……」

「社長、特別手当てなんかは……」

「無い！……有る訳無いだろ！」

「「やっぱり……」」

「けちだよな……」

「通り越して、血も涙もねぇんじゃねぇのか？」

「お前等は～……とりあえずだ、明日は自由にしてやる！…しょうがないから休日だ！」

「「本当ですか？」」

「嫌なら無しにするが？」

「いやいやいや、しっかり休みます！」

「ありがとうございます！」

「……げんきんな奴等め……」

謙二と伸介は、明日は休日となるらしい。

仕事が終わると、謙二は伸介を連れて夕飯の買い出しに出た。

「凄いだろ～？…流石は海の近くだな？」

「本当に……東京なら、どんな金額になるのやら……」

「確かにな……物価の違いにびっくりだよな？」

「ああ、びっくりだ……謙二、所で何買うんだ？」

「そうだなぁ……ボクサー達の夕飯……何がいいだろ？」

「ボクサー達の夕飯かぁ……疲れが取れて栄養が有って……」

「消化にいい物だよなぁ……」

「謙二君いらっしゃい！…今日は何が欲しいの？」

「ああ、それなんですがね……消化が良くて疲れが取れて……栄養が有る都合のいい食べ物有りますか？」

「青み魚がいいんじゃないか？……安くしとくよ！」

「そう？…助かるよ！……じゃあさ、これとこれと……こっちも貰おうかな？……それもお願い！」

「謙二、買い過ぎじゃ……」

「大丈夫だよ、ねぇ大将！」

「おう、安くするよ！」

「じゃあ、全部で2000円でお願いね！…はい、2000円！」

「ちょっとちょっと、流石にそれはないでしょ？」

「安くするって言ったじゃん？」

「安くはするけどさぁ……ちょっと隣のお兄さん……」

「俺も聞きましたよ？……海の男が1度言った言葉を……」

「そうだよな、伸介！……海の男が言葉を飲み込まないの！……じゃあ、2000円でありがとね！」

「ありがとうございました」

「……しょうがないなぁ……今回だけだからね！」

謙二は夕飯の材料を、とても安く買う事に成功した。

「流石というか強引というか……」

「いいんだよ、安く買えたんだから！」

「……そうだな、良しとしよう」

「おう！」

2人はブルー·マリンに戻って行った。

ブルー·マリンでは、既に夏海が帰って来ていた。夏海は外で2人を待っていた。

「遅いよ2人共～……」

「お前の帰りが早いんだよ！」

「そうそう……それよりさ、夏海ちゃんは期末テストじゃないの？」

「来週から……自信ないなぁ……」

「伸介見てやれよ、頭いいんだから」

「そうなの？」

「大した事ないよ」

「慶応だろ？」

「よく知ってんな？」

「インターハイの時に言ってたろ？」

「そうだっけ？」

「凄～い、伸介さん勉強教えて！」

「……暇な時で良ければね……」

「ありがとう、お願いね！……謙二君は期待出来ないからさぁ」

「何言ってんだ？…俺だって大学出てるぞ？」

「嘘？」

「本当だよ。確か……三京大学だったよな？」

「よく知ってんな？」

「お前の活躍、色々耳に入って来てたんでな」

「三京大学って、西日本の運動で有名な大学じゃない？」

「そうだよ……確かに勉強は苦手だけどね！」

「……謙二君でも大学出たのか……しっかりやらないとな……」

「な·つ·み！……謙二君でもとはどういう意味ですか～？」

「謙二、大体分かるだろ？」

「そうだよ謙二君！」

「お前等は～……」

「お～い、早く夕飯作れよ！」

「分かりました、すぐやりま～す！」

「……人使い荒いんだから……本当に年寄りは……」

「謙二君、ぶつぶつ言わないの！…さぁ、行きましょう！」

3人はブルー·マリンに入って行った。

本日の夕飯は伸介の担当である。伸介は悪戦苦闘しながら、何とか夕飯を作っていた。勿論、夏海はサポートをしてくれていた。

夕飯が出来たタイミングで、ボクサー達が帰って来た。

「丁度良かった、夕飯にしましょうか？」

『お願いします！』

ボクサー達が席に着くと、謙二と夏海が料理を運ぶ。

「あれ、夏海ちゃん？……また1段と綺麗なったんじゃないの？」

「もう篠原さんたら……本当の事言うんたから～……」

「大丈夫ですか篠原さん？…打たれ過ぎて目が悪くなってませんか？」

「失礼な……お世辞くらいは言えるよ！」

「篠原さん、お世辞だったんですか～？」

「！？……お世辞じゃないよ！…謙二さん、変な事を言わないで下さいよ！」

「ごめんごめん、つい本当の事を言わせちゃったね……」

「本当ですよ！」

「やっぱりお世辞だったんだ～……」

「うっ……」

「はいはいはい、話はそこまで！……席に着いてご飯にしよう！」

「伸介の言う通りだ！…夏海、ちんちくりんだからって気にするな！」

「お爺ちゃんの馬鹿～！…この、デリカシー無し夫！」

夕飯も、なかなか賑やかである。

本日の夕飯、かなり評判が良かった。伸介は、とりあえずはほっとしていた。

片付けが終わり、謙二も伸介も風呂を済ませて2人でビールを飲んでいた。

「ちょっといいかな？」

「篠原さん、どうしたんですか？」

「休んだんじゃなかったの？」

「いや、石谷の事を聞きたくてさ……」

「石谷かぁ……」

「インターハイで面識有るくらいですよ？」

「それでもいいからさぁ……石谷は華が有るんだよなぁ……同じ世代として、鼻が高いよ！」

「変な自慢ですね？」

「そうかなぁ？……でも、あいつは本当に凄いんだよ！」

「確かに高校の時から凄かったですね……」

「本当に！…殆どRSCだったもんな！」

篠原を交えて石谷の話で盛り上がった3人、実に楽しそうである。

「久しぶりに楽しい話が出来たよ、ありがとうね！」

「いやいや、こっちこそ楽しかったです」

「篠原さん、日本タイトル絶対に取って下さいね！」

「頑張るよ……」

「絶対取るって言わないと！」

「そうですよ、気持ちが大切です！」

「……何だか、会長達と話してるみたいだな……とりあえず、出来る事は全てやるよ……僕はさ、高校の時は全国でベスト8が最高だったんだ……東日本新人王でも、準決勝で負けてるし……栄冠を取った事が無い……」

「……厳しい世界ですからね……」

「そうかもしれないけど……だから、今でもチャンピオンを目指せてると思ってる……いつか報われる……そう思って頑張れる」

「いい感じですね！…伸介と一緒に、応援してますからね！」

「ありがとう！…さて、最後の走りをして来るか」

「「走るの？」」

「あれだけトレーニングして？」

「まだやるの？」

「はっはっは、これくらいは当たり前だよ……6回戦の2人はダウンだけどね……では！」

篠原は謙二と伸介に軽く右手を上げ、ロードワークに出て行ってしまった。

「流石、日本タイトルに挑戦するだけあるな……」

「敵わねぇな……」

2人は屋根裏部屋に移動した。謙二と伸介は、布団に横になって話をしていたのだが、いつの間にか眠ってしまっていた。大分疲れた様である。2人にとって、特別な夏はすぐそこの様である。

篠原だが、こちらは1時間程しっかりと汗を流した。日本タイトルに向けて、気合い充分の様である。

大輔は、1人自分の部屋で頭を悩ませていた。

「……これだけ買って、2000円程度しか減ってないな……政(まさ)さん、大丈夫かなぁ……」

大輔は心配そうに呟いていた。

魚政鮮魚店では…………

「ちょっと、あなた！…何でこんなに売れたのに、こんなに利益が少ないの？」

「大輔さん所にさぁ、新しい人が入って……」

「だから何？」

「まぁ……お祝いも兼ねてさぁ……」

政はメモを奥さんに見せた。

「それで、いくらで売ったんだい？」

「……2000円……」

「はぁ？…これなら、安くても10000円以上するでしょ？」

「……しかしだなぁ……」

「本当に馬鹿なんだから！…来月の小遣いから抜いておくからね！」

「ちょっと待て、只でさえ少ないのに……」

「文句有るの？」

「……無い……です……」

どうやら、政は謙二の最初の被害者となった様だ。

まだまだ、何か有りそうです。