鈴鹿航空隊
ワシは出張で名古屋の三菱航空機を訪れておる。
下士官時代は航空隊以外は出張は皆無だったが、大尉クラスとなると試作機視察を命じられる事も多くなるのだ。
時計台の目立つ工場が三菱航空機だ。
門で申告すると早速堀越さんが飛んで来る。
試作工場に案内して貰い、治具に据えられ試作中の１２試を見学。
フレームのパンチ穴が消えてる！！
エンジンは金星エンジン。現代で最強と聞く。
１２００ｐｓの出力で将来的にもパワーアップを見込めるそうだ。
その代わり機首が太くなり７，７粍は搭載不可能。
代わりに主翼に各２門の１３粍機銃を計４門搭載。
銃弾は各２００発だそうだ！！
なを陸軍で開発してたホ１０３を三菱側が海軍と共同で折衝し、１３粍を搭載可能となったのは
後に聞いた話。
＞感想を頂き設定しました。ありがとうございます。
ワシの望む零戦になりそうで満足。
「Ｓ井大尉、貴方のおかげで柔な機から未来ある頑健な戦闘機に変貌しました。
貴方が申告してくれなければそこそこの性能はあれど、未来の無い戦闘機になったでしょう。」
堀越さんも大興奮で唾を飛ばす。
彼も嬉しいのだろう。
無能な戦場を知らぬ士官にムチャな設計を命じられたのを解き放ったのだから。
フレームに穴の無い新鋭戦闘機は早速、三重県に新設された鈴鹿航空隊に船で運ばれ、
隣接する三菱航空廠に搬入し組み立て。
横空で見た１２試と変わった印象を持つがワシはコレなら末期まで闘える！と確信。
早速ワシが試乗。
コックピットは変わらぬが、機銃が計器盤より消え、主翼に二門ずつの１３粍が・・。
そして太くなった機首を見、満足する。
後ろを見ても無様な穴だらけのフレームは見当たらず充分な強度を持つと確信。
三菱側も危うく中島の栄を搭載させられる所を自社の金星になったのだ。
１２００ｐｓの金星はスターターモーターを装備。
エナーシャーは要らぬのだ。
バッテリーは２４Ｖなので無電も充分な電力を供給可能。
出張時にゴムで被膜する様に進言したのでエンジンからの雑音も入らず。
全てを確認し、ワシは昭和１４年、１２月の寒い空に舞い上がる。
広い鈴鹿基地は滞空機も無く安全な大空。
心地よい音と共に１２試は舞う。
最初は水平時速計測・・。
高度２０００ｍで計測開始。
地上でも計器を据え計測を命令。
スロットル全開。２００ノットからガンガン速度が上がる。
主翼に皺も無し。
やがて水平時速３００ノットを計測。
地上でも観測出来たと喜びの声が上がる。
次が急降下テスト。
高度５０００ｍまで駆け上がり酸素マスク装備。
地上指揮所からも命令が下り急降下開始。
快音と共に１２試は急降下！！
高度４０００で３５０ノット！！
高度３０００、４００ノット！！
充分と判断し地上に通信。
機を点検しながら地上に着地すると同僚や堀越氏に囲まれる。
こうして新鋭機は皇紀２６００年の末尾を取り零式艦上戦闘機１１型として正式採用。
速度、時速５６０ｋｍ、航続性能、ドロップタンクナシで２０００ｋｍ。
タンク装備で約３０００ｋｍ。
幅１２ｍ、ただし主翼を降りたためば４ｍ程度まで軽減。
＞グラマンの如く主翼折り畳み装備。
これも強度アップの恩恵です。
急降下で分解の危険もほぼナシ。
未来に於いてもパワーアップエンジン搭載可能。
前面に防弾ガラスを装備したので爆撃機の攻撃でも不安は減る。
横空や鈴鹿で連日テストを繰り返し試作機はどんどん実戦機として採用。
大陸では護衛が出来なくなった９６に変わる新鋭機として零戦の到着を望む声が届く様になる。
金星エンジンは昭和１５年前後に開発済です。
当時は１２００ｐｓですが、後に１５００ｐｓまでパワーが上がります。
