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プーはすべてを偽っている

　スタッフルームに連れられ、適当な椅子に座る。

　そこら中に景品の箱やら紙やらペンやらがいっぱい置かれていた。ホワイトボードまである。部屋の大半を陣取るばかでかい机は、みんなで会議でもするためのものか。

「つまり……あれだ。お前は自分の容姿を偽ってて、しかも年齢まで偽ってると。そんでもって、アメリカの出身ってのも嘘なんだな？　なあ、そうだよなあ……？」

「そうだよ。それがどうしたの？　何か文句ある？」

　感じのいい店長としてのプーでなく、偽高校生の感じ悪いプーに戻った。

　文句ありまくりだ。骨の髄まで言ってやろうか？

「で、本当はどこの出身なんだよ」

「出身っていうのは、語弊（ごへい）があるんだけど。まぁいいよ。あなたみたいな人はしつこく訊いてくるからね。教えてあげる。仕方なく。あなたの残念な脳味噌でもわかるように」

　なんでこんなに回りくどい言い方をするのか。さっさと言え。

「そうやってすぐイライラするのは、相手の思うツボなんだよ？　焦（じ）らしてるだけだよ。ぼくは幻と呼ばれている深海の国から来たんだ。何人たりとも立ち入れない、神秘の国だよ。ぼくに親はいないから、実質、王かな。ちょっと厄介な、ぼくの従者と一緒に日本に来た。日本が好きらしくてね」

「は……？　王……？　なんだってえ？」

　日本は王制じゃない。民主制だ。天皇陛下が王様みたいなものだ。王様と違うのは、偉そうに踏ん反り返っていないところだな。政権も政府が持っているし、天皇陛下はいるだけで日本人を安心させる。言わば日本の象徴というやつだ。

「黒江さんさあ、もっとビックリすることがあるんじゃないの？」

「深海の国ってやつか？　あたし、そんなの聞いたことないぞ」

「そうそう。ぼく、人間じゃないから」

「ああ、人間じゃないのか……って、何っ？　マジなのか？　お前、人種まで偽ってるのか！　なんて奴だ！」

「べつに偽ってないけど。勝手にアメリカ出身にされただけだから。だからぼくは深海の国で生まれたんだって。何度言わせるの、あなたは。いいところを見つけるのが難しいね……」

　プーはやれやれと呆れている。呆れられるほどあたしは馬鹿なのか。