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ゲームセンターに、また小悪党出現

　プーがこそっと耳打ちしたので、あたしも返事をした。

　プーは帰りだけはいつも一人で帰ることにしている。もちろん、バイト先に行くからだ。

　あたしが一緒に付いていくと、他の奴が気になるから別行動を取ることにした。

　カップル扱いされても気分が悪いし。あいつもそうだろう。

　あたしも日和と朝華に一人で帰ることを伝えて、一人でゲーセンに向かった。

　ゲーセンの前で、この間の、悪いチャラ男どもが電柱の陰に隠れていた。

「おい、お前ら」

「ああ？　やんのか、ババア」

「テメこらすっこんでろババア。邪魔すんなや」

「カワイコちゃんに引っ叩かれたくせによー」

　中指を立て、のそのそと中腰であたしの周りを歩き、挑発するチャラ男ども。

　ここが正念場だ。あたしの短気を克服するチャンスじゃないか。冷静に対処するんだ。

　すると、チャラ男の一人が手に持っているものを注目した。

「おっと、こんなところにウォーターインペットボトーール」

「お、いいねー！」

「やっちまえー！」

　チャラ男どもが両手でピストルを構えるようにして、合図する。

　そのペットボトルは明らかに、あたしかプーをいびるために用意してきたものだ。

　もしかして、あたしはこいつらに水をかけられるのか？

「ババアのデカパイになんぞ興味ねえが……」

「これに懲（こ）りて、もうオレらに文句言わなくなるだろ？」

「なあ？」

　チャラ男どもに上からねめつけられ、あたしは押し黙った。口を開けば暴言を吐きそうだったから、何も言えなかったんだ。こういう時、どうすれば最善か？

　そこへ、真の勇者が現れた。

「あなた方、もうここには来ないようにと言いましたが」

　店長になったプーだ。だがいつもと口調が違う。いつもならもっと丁寧な喋り方をするのに、今日はなんだか粗末な敬語だ。プーにしては、最低限の敬語を使っている。

「おっ、カワイコちゃんじゃーん」

「よし、ターゲット変更」