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黒江が名前で呼ばれない理由（ワケ）

「また学校でな」

　あたしはヒワの手をぱっと離して、お開きの合図をした。

「ええ……？　そんなあ。折角お話できましたのに」

「もう少し話そう」

「朝華も言っていることですし、ね？　黒江様のお話を聞きたいです」

　ヒワはあたしの膝に手を乗せて同意を求めてきた。さりげないボディタッチであたしの意識をコントロールする気なのか。美少女って怖いな。簡単に籠絡（ろうらく）させられそうだ。

「ならあたしのことを飛香と呼んでもいいぞ」

「黒江様の方がカッコイイです。黒江、白江、赤江、黄江、青江……」

　実際にない苗字も混ざっていたぞ。

「黒江の何が不満？」

「仲のいい奴は名前で呼ぶだろ？　なんであたしだけ名前で呼ばないんだ？」

「距離を感じているのですか？」

「そうだな……そうとも言う」

「ならば仕方のないことです。日和たちにとって黒江様は雲の上の存在。気高く美しい女性ですから。クラスの人たちもきっとそう思っているのでしょう」

「……いいように言っているみたいだが、結局名前で呼びたくないだけだよな？」

「では正直に言いましょう。名前に魅力がありません」

　きっぱりとヒワは言い放った。無遠慮すぎはしないか？

「それはあたしを馬鹿にしているってことか？」

「いいえ。日和たちはこう思うのです。黒江様の名前が黒江様自身の魅力に負けていると。名前負けという言葉と反対の意味です。名前勝ちです」

　新たな単語を作り出した。言っているこいつは大真面目だが、あたしはついていけない。

　どうしてこう、頭のいい奴は突拍子もないことを考えるのだろうか。

「黒江様には飛香という可愛い名前よりも、黒江という苗字の方が合っているのです。その凛々しい黒髪も黒目も、黒江様にはぴったりですから」

　おまけに天然たらしだ。この美少女は人を誑（たぶら）かす天才なのではないか。愛らしさもあいまってどんな奴でも落とせそうな気がする。あたしの城も落ちかけている。今にも崩れ落ちて、ヒワ城の傘下（さんか）に入るかもしれない。

「そう。黒江には黒江が合っている」