30/142

悩むより行動すべきだと説かれる

「あなたこそ自己愛精神が大層強いようだね。可愛がられていないから？　普通は可愛がられている方が、自分が大好きになると思うんだけど。違うかな？」

　んーと首を傾（かし）げて独り言を呟きながらプーは考え事をしている。仕草はいちいち乙女だ。

　なんであたしが女でこいつが男なのか理解できなくなってきたぞ。

「ぼくはなるべくしてこの性格になったから。あなたはべつにそうではないでしょう。ひねくれたのはわかるよ。でもあなたはまだ若い。悩むより行動するべきだ。行動してから悩むべきだ。自分がどうして人と仲良くなれないのかもよく考えた方がいい」

　プーは思っていたより随分とお節介な奴だ。

　あたしに人生を説くのか。王様というより坊さんみたいだな。フサフサだけど。

「答えは？」

「ん？　あたしの答えか……そうだな。考えておく」

　あたしが曖昧に返事すれば、プーはあたしをギロリとねめつけた。

「善は急げって言葉があるのに……なんでそう、あなたはいい加減なの。あなた見てるとぼくの怒りが収まらないんだけど……ああ、鬱陶（うっとう）しい。ウジウジした人だなあ」

　お前を怒らせていたつもりはなかったけどな。あたしの方がムカついてた。

　プーはガシガシと頭をかき、苛立ちを隠せないようだが、なんだかんだ言ってあたしが気になるようだ。あたしのことをこんなに心配してくれる奴は、こいつしかいないのかもしれない。

「客間に案内するから、ついてきて」

「ああ……」

　あたしの後ろを先程のメイドがついてきて、三人で客間に行った。

　こっちも無駄なもの何一つない。テーブルとソファが置かれているだけだ。

　……他のメイドは何をしているのだろう。掃除が大変なことはなさそうだが。

　メイドがコーヒーを出して、プーの後ろに控える。一言も発さず、監視しているようだ。一応あたしを警戒しているということか。

「お前さ、あんまり物置かないんだな」

「もちろん。無駄なものは置かない、無駄な者は雇わない主義だからね」

「それにしても物がなさすぎじゃないか？　娯楽には興味ないのか」

「興味はあるけど、必要ないから。ぼくは無駄なことはしない主義なんだ」

　主義を連呼しすぎだ。どんだけ言いたがりなんだよ。

　プーはコーヒーを音も立てずに飲んだ。ロイヤリティー溢れる所作だ。