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志望動機を訊かれる

「ぼくがそんな悪い王に見えると……？　そう言いたいんだよね、黒江さん」

　がしっと腕を掴まれ、あたしは技をかけられないようにプーの腕を掴み返した。

「そんなことをしても無駄だよ。人間の技以外も習得済みだから」

　プーの双眸（そうぼう）が真っすぐあたしを射抜く。

　おお、ぞっとしたぞ。そこらの不良よりおっかないな。

「というのはもちろん本当だけど。べつに技をかけようとしてるわけじゃないから」

「そ、そうなのか」

　プーがあたしの腕を離したので、あたしも掴んでいた手を離すことにした。

　じゃあ一体なんのためにあたしの腕を掴んだ。意味のないことだったのか。

「うん。それより、あなたのことを訊きたいんだけど」

「なんだ？」

「どうしてバイトをしたいと言ったの？」

「……」

　あたしは訊かれて咄嗟（とっさ）に答えられなかった。こいつに言うべきかどうか迷ったんだ。

　あたしの家の事情を詳細に話して同情を誘うなんてこと、したくないしな。

「店長である以上、バイトを希望している人なら……どんな人にも志望動機を訊かなくちゃいけないからね。仕方なく」

「あたしはそこらへんの奴らより重いぞ」

「いいよ。話せることならなんでも話して。可否はあとで教えるから」

　あたしの前置きをプーは軽く流した。

「なら言うぞ……」

　あたしはプーがしっかりと頷（うなず）いたのを確認して、長々と自分の話をした。

　途中、プーが変な顔をしたが、あたしは話し終えるまで何も言わないことにした。

　誰かに話せてすっきりしたぞ。プーもたまには役に立つな。

「それで。志望動機は？」

「何だそれは。脂肪の同期なんていないぞ。みんな細い」

「……」

　蔑（さげす）んだ目で、しかも無言で脅迫される。なんで不良のあたしが、こいつに気圧（けお）されてるんだよ。こいつ、どんだけ凄みあるんだよ。