23/142

ハーレムキング・プー

　なんだなんだ？　あたしとこいつ、いつの間に仲良くなった？

　出会って数時間だよな？　犬猿の仲だったよな？　だのに、何故だ？　ホワイ？

「捨てられた子犬のような顔をしていたから」

「お前……あたしの心読んだな？」

「あなたの考えていることくらい、お見通しだよ。単細胞のあなたは、行動が至極（しごく）単純明快だよね。他の動物よりも思考を読むのが容易いよ」

「単細胞じゃないぞ。あたしはたくさんの細胞でできてる」

「そうだった。人間様だったね」

　いつもの嫌味な笑顔で見下してくるプー。

　この野郎。屁みたいな名前しやがって、人間様を見下すとはなんて無礼な奴だ。

「人間様をなめると痛い目見るぞ」

「痛い目に遭ったのはどっちだったかな？　ぼくはよく覚えているけど」

　手を後ろ手に回して、プーはくるっと回った。仕草がいちいち女っぽいぞ。

「女みたいな顔しやがって、なんでお前はそんななんだ」

「女みたいな顔は余計。ぼくは、生物学上は男だから。考え方が女性だとしたら、それは女性に囲まれて育ったからだと思うよ」

「お前が言ってた従者って奴も、女なのか？」

「そうだよ」

「お前、そんなハーレムみたいな……」

「何かな。はーれむなんて。おいしそうな名前だね。豚の新たな部位かな？」

　聞き慣れない言葉を片言（かたこと）でオウム返しに言って、キョトンとしている。

　まさか、プーよ。お前、カマトトぶっているのか。可愛くないぞ。顔だけは可愛いが。

「ボケるなよ。そこはボケるとこじゃないだろ。もっと女を手玉に取ってるところをアピールするところだろ」

「聞いたことない名前だよ。どういう意味？」

「男が女を弄（もてあそ）び、ありとあらゆる風俗の遊びをする。それがハーレムだ」

　もちろん、嘘だ。

　そしたら、プーは顔を伏せて怒りで震え出した。プライドを傷付けられてご立腹か。

「……そんなことを、このぼくがしていると？」

「ああ、そう思っていたが」