18/142

技をかけられる

「なんだその敬語。あたしの言ったこと、引き受けるってことか？」

「都合よく解釈なさらないでください。あなたの言うことに従えません。そう申し上げているのです。全く、これだから勉強してこなかったゆとりは」

　なんだと？　お前、ゆとりを馬鹿にするなんて、どこのエリートだ。

　ゆとりにだって頭いい奴はいっぱいいるはずだ！　お前の意見、絶対に認めない。

「ゆとりを馬鹿にするにも程があるぞ」

「あなたのようなゆとりを馬鹿にしているだけですが、何か？　ええ、もちろんゆとりにも頭のいい方もいらっしゃるでしょう。ですが、あなたのような残念な脳味噌の方は……」

　皮肉をたっぷり込めてあたしを嘲笑（あざわら）う。

「出会った時からお前を一発殴りたいと思っていたところなんだ。ちょっと面（ツラ）貸せ」

「私の顔は貸せるような代物ではありません。殴られ屋でも当たってください」

「もういい。ぶち殺し歯抜きしてやるっ」

　プーの胸倉を掴んでグワッと拳を振りかぶった。なのに、プーは微動だにしない。

　その時、さっきの優男が居合わせた。

「あっ！　さっきの迷惑な客！　店長を殴ろうとするなんて……」

　くそっ。一番面倒な奴が来てしまった。

　あたしはプーを解放してやり、少し離れた。するとプーが衣服を正して、あたしの腕を掴む。それからあたしの視界が一転して地面に軽く転がされた。手を抜かれたようだ。

「……は？」

　少ししてからあたしはプーに技をかけられたことを理解する。

　プーがまた衣服を正していた。そして駆け付けた優男と話をしている。

「お前……こんなこともできるのか……？」

　パンパンと手を叩いて、プーは容易（たやす）いとでも言うように平然としていた。

「店長の嗜みです」

　たしなみってなんだ……？　店長がそんなことやる必要あるのか？

　お前、警官にでもなった方がいいよ。

　あんなになんでもこなす奴を、あたしは今まで知らなかった。