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深海の生物、誰も知らない国のモノ

「だが、深海八四〇〇ｍ以降は生物がいないとか書いてあるぞ？」

「あのねえ……」

　何か言いたげにプーは眉を顰（ひそ）めた。そんなにあたしと話すのが疲れるのか。あたしは至って常識的なことを訊いたが、こいつにはどんな質問も面倒に感じるらしいな。

「生物だよ。ぼくは深海の生物。人間の形をしているけど、本来は深海色の生物なんだ。人間たちはぼくらの国には入れないから、ぼくらの国のことは知らない。当然、誰に話しても知らないわけだよね。あなたが知らないのも必然」

「そうか……それでどんな生物なんだ」

「それを訊くの？」

「なんだ。訊かれて困ることか？」

「いや……ぼくの姿はあまり口外しないつもりなんだけど。訊いても後悔しないのなら、教えてあげてもいいよ。後悔しないのならね」

「やらない後悔よりやる後悔派なんだ、あたしは。どんと来い」

　胸を叩いてあたしのたくましさを披露する。だが、プーはあまり気にかけなかった。

　あたしのことには興味ないのか？　嫌いなら仕方ないか。でも、好きと嫌いは紙一重ってよくいわれているだろう。だったら、こいつはあたしには無関心なのか？　なんの興味も抱けないような人間なのか、あたしは。腹立つな。

「そう。なら紙とペンを用意して」

「そんなもん自分で用意できるだろうが」

　紙とペンならそこら一帯にいっぱい転がっている。自分で取って描けるだろう。人に頼むことでもないような気がするが。

「ん」

　プーは手を差し出す。あたしに有無を言わせないつもりだ。人をなんとも思わず使おうとするところとか、やっぱり王様だな。こいつ絶対、人使い荒い奴だ。

「ったく、仕方のない奴だな。ほら、描け」

　あたしは紙とペンを取って、プーに渡した。プーはそれを受け取って、でかい机の上で絵を描く。色ペンまで使ってお絵描きの時間だそうだ。お子ちゃまだな。

「こ、こんな感じ……」

　完成させると、プーは目を伏せて紙を突き出した。強引に渡された紙を見る。

　青と緑と紫のような色が混ざった髪色と瞳。まさしく深海のような色合いをしている。