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episode37〜大聖女の魔導書〜

たくさんの作品の中きら見て下さり、ありがとうございます！

最後まで読んで頂けると嬉しいです。

アルネはアディとフレールが生きてきた、これまでの目的、そしてその想いを聞いた。

アディはというと、アルネの真っ直ぐで真剣な言葉に心を奪われ始めていた。

そして、今度はアディがアルネ自身の事を尋ねた。

「先程、国王と言っていたな？　お前もあの国の出身なのか？」

「え？　あれ？　言ってなかったっけ？　私はその国の出身じゃないの。その国はルクナ達の国よ。私はある島から来たから。ここから南にある… ル… 」

（あれ… ？　何だっけ？　おかしいな… ）

「どうした？」

「違う… 思い出せないの。あれ？　何でだろ？」

「島出身か。それにしても、その国に少しは世話になってたんだろ？　国の名を覚えられないほど、お前はバカなのか？」

「なっ！　失礼な！」

そう言いながら、アディの頬をつねるアルネ。

再び顔が赤くなるのがわかる。

「そうやって… すぐに、触るなよ… 」

そう言いながら、その不安定な痛みに触れるアディ。

「… チッ、はぁぁぁあ… それよりお前、大聖女なんだってな？」

邪念を払うように、頭を掻きむしりながらアディは話を変えた。

「え？　あら？　わかっちゃう？　やっぱり大聖女様っぽい雰囲気と、オーラがダダ漏れっちゃってる感じ？」

「そうじゃない。聞いたからな。むしろ、言われなければ一生わからなかったくらいだ」

「んなっ！　失礼ね！」

「ふっ… それで、これなんだが… 」

そう言うと、アディはある物をアルネの前に差し出した。

それを目にしたアルネは、息をするのも忘れるほどだった。

肺胞に溜まっていた空気を全て吐き出すように、声を張り上げた。

そして、その待望の本を抱きしめたのだ。

そうそれは、アルネ達が彼らによって襲撃された時に、落としたと思われていた本であったのだ。

アルネが厳選して王宮から持ってきていた、3冊の本の中の1つである。

襲撃された時に咄嗟に拾い上げた本を、弟のフレールが大切に持っていたのだ。

それはここに来る前にも、アルネには伝えていたことだった。

しかし、実際にその本を手に取ると、嬉しさのあまり、アルネは思わずアディへと飛びついた。

「ありがとっ！　無事でほんと良かった！　これとても大切な物で… あぁ、本当に良かっ… 」

しかし、その瞬間、2つの違う腕が伸びた。

1つは、アディからアルネを引き剥がす為に。

もう1つは、その怪しげな本を確認するために。

「あっ！　ちょっちょっと！　ヴィカ！？　何すんのよ！　返してっ！　折角再会できたのに！」

しかし、背の高さに加え、そのすらっと伸びた長い腕にアルネが敵う事はなかった。

更にはその身体を引き寄せ、離さない者がいたからだ。

「ルクナも離してよっ！」

「嫌だ」

「え？　あ？　い、嫌だ？　何言ってんのよ！？」

「ほほぅ、これが探していた本ですね？　旅に持ってくる程の物です。一体何が… 」

ヴィカの両手が左右へと、広がりかける。

「あぁぁぁぁ！　ちょっと！　ダメ！」

「何をそんなに焦っておられるのですか？　そんなに重要なことが？　それとも何か見られてはまずい物でも記され… ？　ん？　これは… 」

ついに、その本が開かれた。

アルネは阻止するのを諦め、その手を頭を抱えるのに移行し始めた。

しかし本の中身を見たヴィカの表情は、驚くこともなく、ただただそれを不思議そうに見つめるだけだった。

その反応にその腕を緩め、視線を本の方に移すルクナ。

彼らは言葉も出なかった。

それは、そこに何が書かれているのか、いや、何が描かれているのかがわからなかったからだった。

アルネはその少し青ざめた顔をゆっくりと上げながら、言葉を絞り出した。

「み… 見た？」

こくんと頷くルクナ。

そして尋ねた。

「これは… なんだ？」

「え、えと… な、なんて言うか… 私の記録？　みたいな？」

「落書きか？」

「え？　落書… き？　ん？」

「本当… 酷いですね、これは… もしかして聞き手じゃない方で描いたとか？」

ヴィカもその本の中身に関して、感想を述べ始める。

彼らのその目には、無惨な絵らしき物が映っていたのだ。

いつから見ていたのか。

デイルが、近くで大口を開けて笑っていた。

それも腹を抱えてだ。

「ハハッ… ハハハハッ… 心配して損したな！　アルネ！　ハハッ、安心しても良さそうだぞ！　まぁ俺は最初からそう言ってたけどな！　ハハ… ヒィ… 」

「どう言う事だ？　デイル？」

「これは大聖女のための本。つまり、魔導書のようなもんだ。大聖女の思考そのものが映し出される。頭に浮かべた事を、実際に世に現す事さえできる… 最強の本だ… ふふ… 最強のな… 」

「大聖女の思考？」

「そう、アルネのな。だから直接、手で書いたものではない… んだ… ふふふふ… それを、ら、落書きっ… 落書きって… ふふふふふふふっ」

（アルネの思考そのものか… 知りたい… 解読したい）

「だから、あんなに必死に探し、隠そうといたのか？」

「普通なら見られたらまずいもんな？　大聖女の思考は世界そのもの。その通りになり得る。天国へ導くことも、地獄絵図をもたらすこともできるんだ。もしそれを操作しようと、奪う者が出てきたら終わりだ。普通の大聖女ならばな… 普通の… ハハハハハッ、あーおかしい」

「ちょっとデイル！！」

アルネの顔面は、これほどない程真っ赤になっていた。

「この本も、こんな思考が映し出されるなんて思ってもなかっただろうな… ハハハハハハッ」

そう、その本に記されていたモノとは、アルネの思考そのものであった。

それが文字として記されるのか、絵として表されるのかは、大聖女の御心次第であった。

アルネは、その後者が半数以上を占めていたまでのこと。

それもまだほんの一部であるというから、恐ろしい。

腹が捩れかけている最中のデイルの耳を、これでもかってくらい引っ張るアルネ。

気にする様子もなく、大聖女の魔導書に食い入るように見るルクナ。

その隣で側近が興味本位のみで、共にその思考を凝視していた。

2人のその顔は、真剣そのものであった。

そして、その目はあるページで止まっていた。

「ん？　なんかこの絵だけ… 」

「そうですね、美化されてないですか？」

しかしその瞬間、本の持ち主の手が勢いよく伸びてきた。

「はいはいっ終わりよ！　清き女子の思考を覗き見るなんて、破廉恥極まりないわ！　全く！」

そう言って、アルネはその本を抱えて逃げ去るように、小屋の方へと戻って行った。

最後まで読んで頂きありがとうございます。

またまた突っ走って書きたいように書いてしまっているので、文章が乱れていることもあるかと思います。

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