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　瓦礫（ガレキ）の下敷（シタジ）きになって、大勢の人が事切れていた。ぼろぼろになった近くの民家から発生した夕焼け色の化け物は、ごうごうと唸り声を上げて、地面を舐（ナ）めるように燃え広がっていく。

　地面を見れば、まるで怪物が通った後のような、おびただしい数の亀裂（キレツ）が走っていた。亀裂の裂（サ）け目（メ）からは、星にも似た輝きを放つ空色の粒子（リュウシ）が生まれていく。それらは、静かに遥か上空へと昇（ノボ）っていった。

　大量の粒子を目で追った先。いつも満天の星で美しく輝く空は、まるで星々をどこかに落としてしまったかのように、真っ暗で淀（ヨド）んでいる。美しい月も、暖かな太陽も、狂ったように真っ暗な空に隠されて見えない。

　今この世界を照らしているのは、民家も人々も弄ぶように覆い尽くしていく、夕焼け色の化け物だけだった。

　天変地異（テンペンチイ）。地獄絵図（ジゴクエズ）。世界（セカイ）の崩壊（ホウカイ）。

　そのような言葉で表せそうな、まさにこの世の終わりのような光景が、この瞬間、自分の世界には拡（ヒロ）がっていた。

「―――、―――て」

　ふと。夕焼け色の化け物が発する声以外に、明確な言葉をもつ声が世界に響いた。その声は、ひとりでよろよろと歩いている人影から発せられたものだった。人影は、世の神秘を集めたかのような、美しくも儚（ハカナ）さを感じさせる、人間の女性の形をしていた。

「――か、――けて」

　彼女は、生物という生物が地面に這（ハ）いつくばっているこの世界で唯一、地面を踏みしめていた。そして、時折（トキオリ）苦しそうに胸のあたりを抑えては、繰り返しなにかの言葉を紡（ツム）いでいた。

「―れか、――けて」

　今にも消え入りそうな声。しかし、徐々に大きく喘（アエ）ぐような音量で、必死に彼女は言葉を吐き出した。

「だれ、か……だれか、

　たすけて……っ