誰のモノ？

作者：慧

ユウは、今年２７の社会人。年下の彼氏がいる。ある日会社の飲み会に、彼氏が参加することになって…？

(彼氏に関西弁を使わせています。不自然な点があるかと思いますが、ご容赦ください。)

わたしの彼氏は、ハルカと言う可愛い茶髪の年下の男の子。

ふわふわした癖毛の、思わず撫でたくなってしまうような細目の男の子。

困った顔をすると、目尻が下がって細い目が見えなくなってしまう。

その顔が可愛くて、わたしもイタズラをしかけてしまうことは…ちょくちょくある。

まあ、だからあなた達の気持ちも、わからないでもない。

週末の居酒屋。

会社の暑気払いと名前の付いた、ただの飲み会。

終電がなくなるぐらいの時間になっても飲んでいるのは、明日が休みだからみんな気が大きくなっているからだと思う。

「ハルさんかーわーいー！」

後輩の女子が、ハルカの頭を撫で回す。

ハルカは困ったような笑顔で、それを受け止めていた。

ハルカとは、週末に一緒に過ごすことを約束していた。

ふたつ下の可愛い男の子は、週末の飲み会の予定を伝えると「遅くなるやろ。仕事終わったら迎えに行くわ。」と言ってニコニコ笑った。

そして、約束通り迎えに来てくれたハルカは、目ざとく見つけた後輩女子に引きずり込まれて、わたしの会社の飲み会に参加しているのだ。

『彼女』の会社の人だから、愛想を振りまいてくれている。

そんなの、わかっている。

大人だもの、同じ立場になったらわたしだってそうする。

でも、心のむかつきは押さえられない。

「ハルさんはー、年いくつですかぁ？」

「２５ですよ。」

「あたしの２個上なんですね〜！」

「え〜！見えない！なんか可愛いし若く見えますぅ。」

後輩の女子に絡まれて、ぺたぺた触られて。

逃げることもできず、困った笑顔でただ受け止めるだけのハルカに、いらいらしてしまう。

近くで飲んでいた同期の慰めるような目にも、いらつきを煽られてしまう。

ああ、冷えたビールを飲んでも、全然熱が下がらない。

「おい、お前飲みすぎじゃないか。」

同期の声が、遠くに聞こえる。

やだ、ほんとに飲み過ぎた、かも。

「もーユウさん飲み過ぎやん。すんません、俺連れて帰ります〜。」

くらくらした体を、馴染みの熱が受け止める。

素早く近くにあったわたしのカバンを持って、自分の財布からお札を渡しているのが横目で見える。

もう力が入らない体を、慣れたように支えながら挨拶をしているのが、遠くのように聞こえた。

ゆらゆら。ゆらゆら。

暑いはずなのに、不快じゃない熱に背負われて、ハルカの家に向かっている。

「ハルカ。」

「はーい。」

「何で歩いて帰ってるの。一駅ぐらいあるのに。タクシー使えば。」

「タクシー代さっき置いてきてもうたもん。」

「飲み代なんて、週明け払えばよかったのに…」「男の見栄はらしてーよ、ユウさん。彼女の飲み代ぐらい、払いたいもんやの。それに。」

ハルカが笑ってるのが、背中を通して伝わる。

「それに？」

「ユウさんおんぶって、気持ちええわ。ユウさんをめちゃめちゃ甘やかしてる感じがして。」

「…ばか。そんな、甘やかすって。」じわじわっと、アルコールのせいでも夏のせいでもない熱が上がってく。

飲み会で感じたとげとげすた気持ちが、あっと言う間に丸くされてしまう。

わたしはこんなに彼氏に気持ちを動かされる女だったろうか。

「ええやん。あとな、もひとつ特典あんねん。」

「なに？」

「俺の頭なで放題やで。ユウさん、頭なでるの好きやろ？」

ほんとに。

年下の可愛い男の子だと思ってると、気付くとこちらの気持ちを見通して。

目の前にあるふわふわの頭に手を伸ばすと、また笑ったのか背中が揺れる。

「ユウさん、ハゲても俺を好きでいてな？」

「…それはどうかしら。」

えー！と悲鳴をあげる首に抱きついて、心地よい揺れに身を任せる。

優しい睡魔に誘われて、今日はハルカに甘えてしまおう。

可愛い可愛い年下の男の子に。

「甘やかして甘やかして、俺からは離れられんようにべたべたに甘やかしたるから、もっともっと、俺に依存したらええ。な、ユウさん。」

わたしはすっかり幸せな夢の中だったから、彼のつぶやきなんて聞くこともなく。

年下の可愛い男の子が、実は執着心が強く計算高い男だと知ったのは、バージンロードを歩いた後だった。

こんな彼氏がいたらいいなぁ、という欲のままに勢いで書いてしまいました。感想いただけたら喜びます。あ、批判は心の内にとどめてくれるとありがたいです〜。