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噂話

　教室に戻ると莉子が聞いて来た。例のエクレアの子。

「ねえ、さっき教科書貸した子とどうなったのよ？アリス！」

　もう結果聞いてるっぽいけど一応言っとかないと納得しなさそう。

「あ、うん。付き合った？」

「何で疑問符ついてるのよ！」

「いや、なんか実感なくて」

「アリスは昔からそうよねえ」

　莉子しみじみ言わないで。莉子とは中学からの付き合いだから、ただいつも上から目線なんだけど。保護者感覚？

「なによ。いいでしょ！」

「テニス部行ってたのも？」

　ああ、もう何でもお見通しなんだから。あれ？でもそれ言ってないよね？

「何でテニス部行ってたの知ってるの？」

「ああ、噂でね」

　相変わらず莉子は噂話の頂点だね。

「何の噂？」

　一応何か聞いておこう。噂話って怖いし。

「アリスが誰狙いで男子テニス部に行ってるのか噂＆予想」

　う、男狙いってばれてたのね。純粋な気持ちだったのに！いや、間違ってはいないんだけど。

「何それええ」

「まあ、予想の大半は佐々木部長だったんだけどね。まさか入る前から張ってるなんて、予測不可、誰も正解してないだろな」

　どこの賭博コーナーですか？勝手に人でゲームするな。それであんなに野次馬がいたんだ！

「張ってるって人聞き悪い。私は純粋な気持ちだったのにー」

　机にへばりつく。

「私はわかってるって。良かったじゃない。彼氏できて」

　まあ、そうなんだけどね。

　キーンコーンカーンコーン

「あ、じゃあ。また後でね」

　莉子はそう言って自分の席に帰って行った。

　後ってまた質問する気だな。

　案の定、莉子からの質問攻めにあう。

　聞かれても答えること少ないんだけど。

　ってことで、莉子は期待はずれだと言ってのけ、また去って行った。

　きっと彼、涼に抱きついた形になったから、期待したんだろうけどね。