短編集③オフ会
沈黙。周りのいかにも居酒屋らしい喧騒とは裏腹に、この一角は沈黙と気まずさが集まった人々を覆い、まるでお通夜のような印象さえ受けた。何故、このような飲み会が開かれたか。発端は三日前にさかのぼる。
オンラインゲーム【エターナルフロンティカ】アグネスサーバーのレイドフィールドにあるロンド会館五階
［たけちー］：いやー我らのギルド「スター☆帝国」も大きくなりましたなあ
［タノ★スィー提督］：ですのー自分もギルマスとして嬉しいなwww
［清武士］：wwwww
［モツ男］：そうだ！今度オフ会やりませんか(^O^)ノ
［清武士］：( ・∀・) イイネ！
［タノ★スィー提督］：んー(。-_-。)じゃあ、やてみるw？
［たけちー］：えww？提督マジΣ(゜д゜）
［タノ★スィー提督］：うむ！
［モツ男］：おーヽ(・∀・)ノ
［タノ★スィー提督］：じゃ、三日後どう？場所は町田のB店で。参加者は？
［清武士］：ノ
［モツ男］：(^-^)/
［✝Karou✝］：参加希望！！
［えんどー３］：オレもww
［秋田剣］：私も行きますー(*´∀｀*)
［レッドマン２号］：みんな行くならノ
［タノ★スィー提督］：以上かな？
［清武士］：あれ？たけちゃんは？
［たけちー］：行きたいけど、おれ北海道民だからwww留守番頑張りマス(´・ω・｀)＞
［えんどー３］：あららw
［タノ★スィー提督］：そかー
［たけちー］：まあ楽しんできてwww
そして現在に至る。未だに沈黙が場を支配していたが、気まずい空気に耐えられなくなったのか、一人の眼鏡をかけた冴えない青年が渇いた口を開いた。
「あの～僕、エタフロではタノ★スィー提督という名前です・・・・」
提督は顔を赤くしながら、軽い自己紹介をやりきった。
「あ、タノ★スィーさんでしたか・・・自分はモツ男です・・・」
一人の学生らしき男が目を泳がせながら、ポツリとつぶやいた。他のメンバーもポツリ、ポツリと自分のゲームと現実の名前を言っていった。だが、それ以上の進展は彼らにはもう限界だった。ここで、誰もが思ってることを、おそらく最年長であろう中年男、清武士が言った。
「何か・・・盛り上がりませんね・・・」
「自分ノーパソ持ってきてるんですけど・・・」
サラリーマン姿の男、レッドマン2号が周囲の様子を伺いながら言った。その途端、何かのスイッチが入ったように全員、
「自分もです！」
「僕も一応」
「えっ！俺も！ていうか全員！？」
ここでタノ★スィー提督が言った。
「じゃあ・・・・みんなでやりますか。」
その言葉を全員が待っていた。
オンラインゲーム【エターナルフロンティカ】アグネスサーバーのレイドフィールドにあるロンド会館五階
［清武士］：いやあ提督若いwwwww意外www
［タノ★スィー提督］：意外てwwwwwwwwwwwwww
［レッドマン２号］：モツ男イケメンじゃねwww
［モツ男］：いやいやwwwよく言われる(。≖‿≖)
［✝Karou✝］：wwwwwwwwwwwwwwwwww
［たけちー］：・・・・・ていうかさ。オフ会は・・？
［タノ★スィー提督］：してるよww
ちょうどその頃、現実世界。
「あの・・ご注文は・・・？」
困惑を隠せない店員の前には、一言も喋らず自身のノートパソコンに向かう異様な飲み会が広がっていた。
