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大航海時代

　１４９３年。

　クリストーバル・コロンはアメリカ新大陸発見の探検からスペインへ帰国し、バルセロナで開かれた盛大な記念式典に出席したコロン提督は、一部の貴族から批判を受けた。

　その内容は、コロンでなくとも大陸発見は可能であったということ。

　そこでコロンは、卵を指で示し、

「この卵を立てることができるかな」

　と謎かけをしたという。

　誰もこれを立てることができず、怒り出す者もいたが、コロンは冷静にテーブルをたたくと、卵を立てることができた。

　だが、コロンは提督といっても爵位のない平民。

　後ろ盾であったイザベル女王が死去すると、コロンは疎ましがられ、行政官としての能力に乏しく、政治を苦手とする彼にはその業務を果たせず、天才航海士は失意のうちにこの世を去った、という――。　

　コロンの意志を引き継いで、続々と海へ飛び出す若者もあったが、度重なる戦争の影響というものはすさまじく、しまいにはオスマン・トルコのハイレディンの一族と、イタリアの法皇艦隊などがやりあい、結果的にはスペインに勝てず、敗北した提督の姿もあった。

　それが、アンドレア・ドーレア提督であった。

　彼はコロンと同じジェノヴァの出身で、１度目はバルバロス・ハイレディンに勝てた。

　しかし、２度目には悪条件が重なったこともあり、トルコにとらわれた奴隷の解放を成功させた英雄は、惨めに国へ戻っていった……。

　勝負は、ときの運というが、ドーレアの場合はいかがなものだったのだろう。

　時代変わって現代日本。

　アレクサンドル・デュマ・ペール作、「モンテクリスト伯」エドモン・ダンテスのことを、ここに回想する人物があった。　

　歴史物は久しぶりに書く。

　なぜかデュマなのが気になったり。。