永久(とわ)に…

第2章『凹んだ…』

クラスメートの女子と一緒に登校したい高校生活でした涙

だからといって、女子と登校した事がない訳ではありません

施設生活ゆえ、同い年や歳の近い女子とはたまに途中まで一緒に行ってました

そんな訳で、第2話をどうぞ

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週末明けの朝。

「おっはよ、涼くん！」

「おはよ…静香」

駅に着くと、静香が待ってくれていた。

オレは照れながらも、おずおずと手を振った。

「大西くんも、おはよ！」

「おはよう」

修吾は愛想笑いをして挨拶を返した。

静香はオレの反対隣りについた。

「昨日何してたの？」

「ずっと狩りゲーしてた」

「涼くんもやってたんだ。フレ申請していい？」

「いいよ」

静香はスマホを何度かタップした。

20秒後、オレのスマホに通知が来て、『滝つぼ姫』というアカウントからのフレ申請を許可した。

「ありがと。帰ったら、一緒にやろ？」

「うん」

静香は二ヒヒ、と笑った。

「大西くんはゲームするの？」

「時々ね。下手の横好きだけど」

「一緒に行くと大抵すぐ乙るから、あんまり誘わねーけどな」

「お前が高難度クエしかやらないからだろ」

修吾は噛みついた。

静香はまた笑った。

「そういえば、2人とも幼なじみなんだって？」

「うん、もう11年ぐらいになるかな」

「へぇ〜、長いんだね」

「まあね」

修吾はため息をついた。

「滝さんはさ、涼介のどこが気に入ったんだ？」

修吾が唐突に訊いた。

オレはドキッとした。

「んー…何てゆーか、あたし好みのタイプだから、かな？あたし、涼くんみたいなショタ系って、可愛がりたいタイプなの」

「お、おう…」

え？今『好みのタイプ』って言った？

オレが静香の好みのタイプって言った？

「滝さん、涼介が勘違いしないよう聞くけど、告白している訳じゃないよな？」

「違う違う、友達としてってこと」

ですよね〜。

半ば期待したオレがバカだった…。

「…ちなみに、修吾は？」

「王道系のイケメンって感じだけど、ごめんね、タイプじゃないの。友達としてはいいけど」

「あ、そうですか…」

修吾が明らかに落ち込むのが分かった。

初めて言われたんだろうな…。

「ご、ごめんごめん！あたしそんな、2人を落ち込ませるつもりはなかったの！」

「いや、いいんだ…」

「野暮なこと訊いて申し訳ない…」

「2人とも元気出してーーーーー！！」

朝の通学路で、静香の悲鳴が響いた。

教室に入ると、そこそこクラスメートが来ていた。

オレと静香は、とりあえず席についた。

「涼くん、ごめんね。あたし、ひどいこと言っちゃった？」

「いいよ。修吾は勝手に訊いただけだし、オレも勝手に期待してただけ。別に気にしてねーし」

「そう言われちゃうと…余計申し訳ないよ〜」

「てゆーかさ」

オレは静香に向き合った。

「静香は彼氏いたことないの？」

「え、どしたの急に」

「別に深い意味は無いよ」

「んー」

静香は顎に手を当てた。

「ないよ。あたし、誰かと付き合うなんて、考えた事ない」

「そっか。静香、モテそうな感じしたんだけど」

「全然無いよ。中学の頃は兄貴の友達とつるんでたけど、全くそういうの無かった」

「どんな人達？」

「兄貴を見れば大体想像つくけど…見た感じチャラいけど、すっごい良くしてくれた。一緒にゲームしたり、アスレチックやアウトドアスポーツもやったし、楽しかったよ」

「けっこうアウトドア派なんだな」

「じっとしてるの、あの頃は嫌だったからね。今はウチでゲームするのが楽しいけど」

「そっか」

オレは机に頬杖をついた。

「てかさ」

「うおわっ」

静香はずいっと顔を近づけた。

途端にオレは、椅子から落ちそうになった。

「逆に涼くんはないの？誰かと付き合ったこと」

「お、オレ？」

何とか体を支えながら、オレは座り直した。

「お、オレも無いよ。告白すら成功したこと無いし…」

「なんで？」

オレは先月、修吾に言われた事を思い出した。

「…自己主張が激しすぎて嫌われた」

「あー、そりゃダメだよ。ちゃんと相手の事も考えてあげなきゃ」

「だよな。修吾にも同じ事言われた」

ため息をつくと、オレは机に突っ伏した。

「いっつもこうなんだ、オレ。一度誰かを好きになると、周りが見えなくなって、気がついたら猛アタックして玉砕して、その繰り返し。バカだよな…」

自分で言って、だんだん凹んできた。

そういえばオレは、いつも玉砕して落ち込む度に思うのは、結局自分の事だった。

『どう誘えばよかったか』とか『どう振り向かせればよかったか』とか、それぐらいしか考えてなかった。

今になって思うと、今まで告白してきた人に申し訳なくなってきた。

「オレって恋したらエゴイストだな…しなきゃよかった」

ぽつりと呟くと、静香が頭を撫でてきた。

「そんな事ないよ」

静香は優しく言った。

「好きになるのは簡単だけど、そこから告白までどう行くかは、考え方次第で変わるんだよ。

難しい道のりになるかもしれないけど、そこへ相手の気持ちをちゃんと加えてあげたら、きっとうまくいくよ。

もし、その人が別の人を好きになって、その想いが変わらなかったら、その時はキッパリ諦めればいい。未練がましいかもだけど、一方的に気持ちをぶつけるよりは、お互いの為になると思う。相手だって、そこは感謝してくれるよ。

そうした思いやる優しさが、大事なんじゃないかな？」

静香はオレに笑いかけた。

「大丈夫だよ、自分の過ちに気づけたんだし。あたしで良ければこれからの恋、応援するよ」

「静香…」

もうとっくに恋に落ちてるよ、君に。

と言いたかったが、オレは辛うじて飲み込んだ。

今は伝えるべきじゃない。

彼女の事をもっと知らなきゃ。

今のオレに言えるのは、これだけだ。

「ありがとう」

オレは予鈴が鳴るまで、静香に頭を撫でられ続けた。

続く