永久(とわ)に…

第24章『ビバ☆文化祭！！』

玉置成実の曲は、高3になってガンダムSEEDをDVDで見て好きになりました。

友達に頼んでPSPのメモリにプレイリストを作って、いつも聴いていました。

PVを見てダンスもちょっとだけやってみましたが、かなり難しくて早々に挫折しました笑

ついに再会を果たした静香と涼介。

そして迎えた、文化祭当日。

ガチガチに緊張している2人のもとに、静香の兄優人が声を掛けてきた。

そして彼の背後から、ある人物が姿を現す…。

どうなる第24話！

そして次回、最終回！

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ついに迎えた文化祭当日。

学校中が、かつてないほど賑わっていた。

「ついにこの時が来たね！」

「うん」

「…って涼くん、なに見てんの？」

「玉置成実のPV。もう一度おさらいしようと思って」

「あっ…」

正直、今のダンスに自信はなかった。

なのでこうして、本番前に再確認しているのだ。

「本番かぁ…緊張するなぁ」

「オレもめっちゃ緊張してる。あまり人前で何かするの、慣れてねーし」

「そうみたいね。だって手が震えてるもん」

「ホントよく気づくよな、静香は」

オレは動画を止めた。

たしかに、スマホを持つオレの手は小刻みに震えていた。

今朝からずっとだった。

「こんなモン、東に立ち向かった時に比べりゃ大したことねーよ」

「…無理してる？」

「…ちょっとな」

ちょっとどころじゃなかった。

ひょっとしたら、東の時以来かもしれない。

「おはよ。調子はどお？」

佐久間さんが声を掛けてきた。

「おざーす。絶賛緊張なうッス」

「あたしも〜。昼イチからとはいえ、さっきからドキドキしてしょうがない」

「アハハハハ」

佐久間さんは困ったように笑った。

「まぁ、あたしも緊張してるんだけどね。うちらの学年のみんな、文化祭とか初めてだもん」

「…鈴木は来てます？」

「来てるよ。ほら」

佐久間さんが顎でしゃくった。

鈴木は何故か、椅子の上で座禅を組んでいた。

「『何やってんの？』って訊いたら、『これが俺なりの緊張解消法だ』ってさ。寺の坊主かっての」

「いや草」

「写メ撮りたい…」

オレ達は笑いを必死に堪えた。

佐久間さんは散々笑った後、真剣な面持ちになった。

「初めての文化祭だからって、妥協は許さないわよ。やるからには全力で、今まで培ったものを残らず出し切ろう。ね？」

佐久間さんは拳を突き出した。

「絶対、成功させよ？」

「はい！」

「うん！」

オレと静香は拳を合わせた。

「じゃ、昼の部までゆっくりしてて」

佐久間さんはそう言うと、他のグループの輪に戻った。

「小腹空いたし、何か食いに行かね？」

「そだね。ここでじっとしても何だし、行こ？」

文化祭が始まって1時間程が経ち、オレは静香と共に中庭へ向かった。

「焼きそばにたこ焼き、クレープ…何食おう」

「どれも美味しそうだな〜。迷うよ〜」

静香がよだれを垂らしながら、屋台を見渡して言った。

すると、静香の背後で声がした。

「お兄さんが奢ってあげようか？」

「優人さん！」

「よっ。元気そうで何よりだな」

ファーのついた革ジャンのポケットに手を突っ込みながら、優人さんが笑い掛けた。

「そーいえば、途中でこの子拾ったんだが」

「久しぶり、静香。元気してる？」

「菜月！！」

優人さんの後ろから、来島さんがひょっこり現れた。

静香は菜月と抱き合った。

オレ達は優人さんに、焼きそばを奢ってもらった。

「そーいや菜月ちゃん、修吾のクラスが知りたいんだと。アイツは？」

優人さんはクレープをモグモグ食べながら言った。

「さっきちょろっと見たんスけど、ドラムの練習してました」

「ドラム？修吾のヤツ、バンドすんのか？」

「はい」

「案内してくれ」

オレは3人を連れて、修吾のクラスに来た。

少しだけ引き戸を開けて覗き込むと、真面目な顔つきで机を指で叩いていた。

「ほら、菜月ちゃん。声掛けてやれよ」

「で、でも…あんな一生懸命練習してるのに、そんな…」

「いいから、ほらっ」

「きゃっ！」

優人さんは思いきり引き戸を全開にし、来島さんの背中を押した。

「な、菜月！優人さんも！」

「よう、優等生」

優人さんは人差し指と中指をピッと上げた。

「涼介に教室を案内してもらってな。この子の為にな」

「あ、あの…修吾…」

「どうした、菜月？」

修吾が来島さんに歩み寄ってきた。

来島さんは顔が真っ赤だった。

「菜月ちゃん、ここで決めちまえ」

「優人さん、丸聞こえで─」

修吾が言いきらないうちに、来島さんは動いた。

修吾の首に両腕を回し、少し背伸びしてキスした。

見ていた修吾のクラスメート達が、口笛を吹いたり(主に男子)ざわついたり(主に女子)した。

「…ライブ、頑張って。最前列で見てるから」

来島さんはそれだけ言うと、恥ずかしそうに教室を出ていった。

修吾を虎視眈々と狙ってたのだろうか、女子達が落胆したり仰天したりと騒ぐ中、優人さんが茶化すように訊いた。

「感想は？」

「照れ臭いです…」

修吾は顔を真っ赤にして言った。

「でも、嬉しかった。今の俺なら、いける気がします」

「そうかい。じゃあ菜月ちゃんに、カッコいいとこ見せつけてやんな」

「はい！」

修吾は声を張り上げた。

午後の部開始まで、残り5分。

衣装の黒いレザースーツに着替えたオレと静香は、舞台袖に集まった。

「よし、これで全員揃ったわね？」

佐久間さんが満足げに頷くと、オレ達はスクラムを組んだ。

「みんな、準備はいい？」

「押忍！！」

「絶対成功させよう！！」

「押忍！！」

「全力出し切ろう！！」

「押忍！！」

「１年Ｃ組！！」

「ゴーファイ！！」

掛け声と共に、オレ達は片足を踏み鳴らした。

そしていよいよ、午後の部が始まった─。

幕が上がり、背中合わせに立つオレと静香をスポットライトが照らし出す。

静香は息を吸い込み、宙を見上げて歌い出した。

耀く未来は 僕の為に

愛しい記憶は 君の為に

絆はいつでも繋がってる

あの日の約束胸に僕らは

奇蹟を叶えてく…

曲のテンポが変わり、オレと静香はシンメトリーな動きで踊り出した。

オレと一糸乱れぬステップを踏む静香は、常に笑顔だった。

オレも自然と笑顔になり、心も踊ってきた。

1分半のオープニングパフォーマンスは、あっという間に終わった。

拍手喝采を浴びたオレ達は、観客席に一礼した。

佐久間さん率いる他のメンバーが舞台袖から現れ、それぞれ配置につく。

勿論センターは静香だった。

静香はインカムを直し、体勢を整えた。

佐久間さんが挨拶した。

「オープニングパフォーマンス『Result』を見ていただき、ありがとうございました。本番はいよいよここからです。『Believe』『Realize』『Reason』の3曲と、続けてお送りします。それでは最後まで、どうぞご覧下さい！まずは、『Believe』！！」

次回、最終回