第５６話【 それぞれの役目 】
＜ドドドドドッ＞
VAL印の紋章が入った２頭立ての荷馬車。
その中で、荷物の間で揺れる真剣な表情をした４人のハンターがいる。
このVAL印の紋章は、バルコリン商人が所有する荷馬車と言う事を表している。
ゴトゴトと揺られているのは、ブノーガギルドマスターのバジールと、同じギルドのテリアーノ。
そして、カークスギルドマスターのクラウディーと、同じギルドのヤブロス。
このメンバーで、行方不明となったエインセルギルドの情報を得ようと ” 極秘 “ で動いてるのだ。
本来は、局長からブノーガギルド数名で動いて欲しいとの事だったが、クラウディーが強引に割り込んだ形だ。
『リッサ……何があったんだ……』
不安気な表情を浮かべ、外を眺めているクラウディーがいる。
そんなクラウディーをよそに、バジールは腕を組み、少し不機嫌そうだ。
「クラウディー、お前の気持ちは分かるが、かなり強引だったぞ。局長もそうなる事を予想、心配してブノーガに依頼したんだぜ」
「……分かってる。焦りが全てを無駄にしてしまう事もあるからな……」
「でもな…エインセルギルドは……、リッサは……」
バジールは、クラウディーの肩を＜ポンッ＞と叩いた。
「何かの間違いかもしれねーし。今頃バルコリンに着いてたりしてな！」
「……そうだと良いんだが……」
暗い表情のクラウディーは、外を眺めるしか出来なかった。
なぜ “ 極秘 ” なのか？
それはあらゆる政治や貴族、宗教やその他の事が複雑に絡んでいるからだ。
２週間程前、エインセルギルドが魔窟のクレモスダンジョンに入った頃、ブルーモン領の城下街であるスパータルから、ドラントスと言う街を経由して、貴族のウドクローヌ子爵と一緒に衛兵が遠くバルコリン迄視察に来ていた。
応対したのは街の町長・司祭を兼任するマルシゲル神父。
そして１週間程前に視察が終わった時、帰りのドラントスの街まで護衛を頼まれた。
ウドクローヌ子爵に同行した衛兵はいるが、これ迄の道中、魔物の出没が多かった事。また、魔窟のクレモスダンジョンのオレンジゲートの発生等があった為、安全を期してとの事らしい。
それをマルシゲル神父からギルド管理局へ。そして、ギルド管理局がエインセルギルドに頼んだのだ。
ごく普通にあり得る事なのだが、問題なのは……。
貴族のウドクローヌ子爵と言うのが連れてきた衛兵……。
これが１０年以上前から不穏な動きをしていると噂のある貴族、ヴァンデルジア侯爵に仕えるポリオス師団に一部装飾が酷似していた事。
” 師団 “ とはその呼び名の通り、近衛兵とは役目が違い、軍に相当するが独立戦闘部隊の事である。
それをグレインカブース局長に伝えてから約１週間後、エインセルギルドが行方不明になったと報告が来たのだ。
複数の貴族が絡む案件で、更に悪い噂が絶えない貴族も含まれると思われる事案……。
そんな貴族に目を付けられた民衆の街は……悲惨な経緯を辿る事になる……。
だから今回の調査を、” 極秘 “ としているのだ。
＜バサバサバサッ＞
深い森の中を走るエル達。
行方不明になったエインセルギルドを探す為、誰にも言わず単独行動をしている。
目指すは、ドラントスの街。
バルコリンから馬車で約１週間程の距離を、自分達の足で移動する。
徒歩の民衆もそうだが、特に馬車や馬等の移動手段の場合、途中から “ イティメノス渓谷 ” と呼ばれる渓谷を通る事になる。
しかし広く深い森の為、迂回するルートしか無いので、時間が掛かるのだ。
イティメノス渓谷とは、エレティコス秘境より魔力濃度が高い地域で、強力で未知な魔物が出没する為、踏み入るハンターはほとんど居らず、当然開拓等は進んでいない。
そんなイティメノス渓谷を、無謀にも真っ直ぐ突っ切っているのがエル達だ。
何故なら……ドラントスの街へブノーガ・カークスギルドが到着するのが約１週間程。
それを目処に、ここ、イティメノス渓谷で訓練しようとしてるのだ。
エレティコス秘境の時と同様に、また…エルから無謀な指示が出ているのは言うまでも無い……。
「アルガロス、今回も剣を使っちゃあ駄目だよ！ それに団子もカルディアからの回復も無いからね！ 」
「ふぁ？ おぃおぃ！？」
唐突に出て来るトンチンカンな指示。
剣を使うなと言うのは前回あったが、“ 回復が無い ” と言うのが意味不明で、アルガロスは少し不安気味だ。
「アルガロスには神からの祝福、基礎回復魔法スキルがあるからそれで対応してね！」
「ハァ？ ちょっ、ちょっと待てよ。基礎回復魔法って！？……」
不安がさらに混乱となり、頭が回らない状態になっている。
しかし、エルはズカズカと強引に話を進めた。
「それと特に魔物との戦いは、距離感や空間を正確に感じながら戦って！」
と走りながらとんでもない事をにこやかに話すエル。
そんなエルに対して、当然荒ぶるアルガロスがいる。
「オニ！ 悪魔！ 極悪貴族！！ 基礎回復魔法って使った事ねーんだぞ！！ 簡単に言うなよな！！」
「じゃあアルガロスは左側から進んで！ 目指すはドラントスの街。 またねー！！ アハハハハー」
とエルはそそくさと、アルガロスに手を振って消えて行った…。
「ちょちょっ…、おぃおぃ待てよ、極悪人━━━」
アルガロスの悲痛な叫びが、深い森へと消えていく。
そんな超笑顔のエルを見て、身震いするカルディア……。
「ちょ、ちょっとエル。アルガロス大丈夫なの？ １人だよ？？」
「大丈夫、大丈夫！ アルガロス強いから！」
とまた根拠を示さず言い切るエル……。
「それよりカルディアも、お団子無しだよ！ 」
「えっ？」
突然向けられた、カルディアへの指示にビックリしている。
「回復系魔法を自分に使う時は、杖を使わず基本素手でね！ 出来れば詠唱無しで！ それと、魔物からの自己防衛も自分でね！ 」
「ちょっ……何言ってるの？？ 私、回復魔法メインなのよ！？」
「カルディアには神からの祝福、基礎攻撃魔法スキルがあるから。俺もアルガロスも手助け出来ないからね！！」
「ハァッ？？？」
「それと魔法の種類、混ぜてもいいからね！」
「ど、どう言う事？？混ぜてもって？」
と、こちらも訳の分からない指示をにこやかに伝えている。
そんなエルに対して、普段は大人しいが当然荒ぶるカルディアがいる。
「オニ！ 悪魔！ 極悪貴族！！ 基礎攻撃魔法って、使った事ないんだよ！！ 簡単に言わないでよ！！ それに混ぜてもってどう言う事なのよっ？？？」
「じゃあカルディアは右側から進んで！ 目指すはドラントスの街。 またねー！！ アハハハハー」
とエルはそそくさと、カルディアに手を振って消えて行った…。
「ちょ、ちょっと待ってよ、極悪人！━━━━━」
簡単に言うと、１週間、個々でこのイティメノス渓谷を乗り越えろと言う事だ。
クラスＡを抱えるギルド単位でも踏み入るハンターがいないと言うのに………。
カルディアの悲痛な叫びが深い森へと消えていく。
「エルの馬鹿━━━━━━━━━！！！」
★参考資料━━━ギルド名と名前━━━
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★ブノーガギルド
・マスター
バジール男 ：クラスＡ 猛爆身重魔剣士
メイン武器：大戦斧
・テリアーノ女：クラスＢ 風魔補助魔法戦士
メイン武器：双頭杖
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★カークスギルド
・マスター
クラウディー男：クラスＡ 火炎攻撃魔法剣士
メイン武器：剣
・ヤブロス男 ：クラスＣ 敏捷術戦士
メイン武器：双剣
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★別行動でエル、アルガロス、カルディア
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行方不明者８名
★エインセルギルド
・マスター
リッサ女 ：クラスＢ 攻撃魔法剣士
メイン武器：剣
・セカンドマスター
デリス男 ：クラスＣ 重戦士
メイン武器：斧、盾
・ペトラオス男：クラスＣ 剣闘士
メイン武器：短剣
・コラース男 ：クラスＣ 回復魔法士
メイン武器：杖
・ジョージ男 ：クラスＤ 攻撃魔法士
メイン武器：魔導書、杖
・フランク男 ：クラスＤ 補助魔法士
メイン武器：弓
・コリンジア女：クラスＤ 洞察能力士
メイン武器：双剣
・ファイナ女 ：クラスＤ 回復魔法士
メイン武器：杖
