牛の首

作者：歌池聡

家紋武範さま主催の『牛の首企画』参加作品です。

ひらめきだけで一気に書いてしまいましたｗ

「え？　何これ──？」

　私がいつものように小説投稿サイト『小説家になれるかも！』にログインしてランキングを見ていたら、ある不気味な現象に気づきました。

『ホラー』ジャンルの日間ランキング。その上位にずらっと並んだタイトルが『牛の首』『うしのくび』『ウシノクビ』──なにそれこわい。

『牛の首』という都市伝説のことは私も聞いたことがあります。

　何でも、あまりに恐ろしい話なので聞いた人は必ず三日以内に死ぬ、内容については誰も本当のことを知らないというものだそうで──。

　なるほど、よく見てみるとある方の企画のようです。みんなで自分なりの『牛の首』伝説を考えて投稿しようというホラー企画なんですね。

　面白いこと考えるなぁ。

　早速いくつか読んでみると──やっぱりみんな凄いですね。私がよく目にする書き手さんも何人か書かれてますけど、コメディあり、本格ホラーものあり、歴史考察系あり、不条理系もありと、かなりカオスな状態です。

　──あ、でも。

　今なら、自分が書いたものも読んでもらえるんじゃないかしら。

　私は、自慢じゃありませんがど底辺の書き手です。今までに何作か短編小説をアップしましたが、最高でも20人くらいにしか読まれてません。

　でも、今なら──この企画に参加している人だけでも数十人はいる。この機会を逃す手はないわよね。

　一気に書き上げた小説は、かなりおどろおどろしい内容でしたが、意外にも好評でした。

　何と、ひとつの作品に2つも感想を貰ったのは初めてですし、それに──あこがれのX先生からレビューまで書いてもらっちゃいました！

　もうこの波に乗るしかない！

　私は次々とない頭を振り絞って作品をアップし続けました。

　読者数は増え、感想もどんどんもらえて、評価ポイントもどんどん上がっていきます。

　──世の中に、こんな楽しいことがあったなんて！

　でも、何作目かをアップした直後に──突然、波が止まりました。

　読者数だけは増え続けているのですが、まったく感想がもらえなくなってしまったのです。

　おかしいなぁ。今回の話、そんなに出来が悪かったとも思わないんだけど。

　そう思って、前に書いた作品を読み返してみたのですが──え、なにこれ。

　感想欄の書いた人の名前が揃って空欄になっています。みんな、退会しちゃったってこと？　けっこう多作な書き手さんなんかもいたはずなんだけど。

　慌ててランキングを見てみると、そこには「この小説は削除された可能性があります」がずらり。そんな中に、ぽつぽつと私が書いた作品だけが残されています。

　これは、もしかして。

　適当に書いていたつもりだったのに、まさか私が本当の『牛の首』伝説を書いちゃったってこと──⁉

お察しのとおり、これは筒井康隆先生の『熊の木本線』のオマージュです。