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初恋6

【川】

待ち合わせの場所に行くと、生徒達が集まっていた。

水車小屋が有って、小さな川が流れているけど…

ここじゃなさそうだな。

「来なったか」

２年の野上卓だ。

「もっと奥に清流が有るけ、行ってみゅうか」

【森の中】

うわ〜

良い所だなあ。

さっきより綺麗な小川だ。

板を渡しただけのような橋を渡る。

〈散策を楽しむ響を睨みつける玄〉

「けっ」

「どがで、そがに、目の敵ぃすっだいや」

「おまいにゃ、わからんけ、ええ！」

「香を、取られるでないかともって、きょうてえ(怖い）だらあが」

【清流】

おおっ、凄いぞ！

清流だ。

しかし、柿崎は相変わらず険しい顔してるな。

もっと楽しそうに出来ないのかね。

「さあ、釣り大会を始めますよ」

いつの間にか釣り大会になってるぞ。

釣りとなると、この人。

やっぱり魚路先生だね。

「勝敗は釣った魚の総重量で決まります。皆んな頑張って下さい」

さて、どの辺りで釣るかな…

「あんまり遠くへ行かんようにな」

「響。頑張って優勝するのよ！」

何故か璃子がはりきってるぞ。

さて、仕掛けはどうするかな？

良し、毛針にするか。

中々釣れないな…

柿崎も荻野も釣れてるみたいだぞ。

頑張らねば。

「響。夕方迄にたくさん釣らないと」

あ、やっと釣れた。

アマゴだ。

夕方になった。

釣り大会終了だ。

「それでは、結果を発表します。第3位、荻野寛太君」

「はい」

「第2位、鐘城響君」

「はい」

うーむ、2位かぁ…

次は負けないぞぉ。

「第1位、柿崎玄くん」

「はい」

結構悔しいなあ。

そして、1位から3位までの参加者には、魚路先生お手製のルアーや毛針をプレゼントされた。

これで大きなイワナを狙うか。

「はい皆んなー、会場移動するわよー」

【柿崎の家】

今度は、大食い大会だ。

丁度お腹が空いてるし、負けないからな。

「握り飯えっと(沢山）こしらえといたけ、好いただけ食いないな」

柿崎のお母さんの唄子さんと、妹の麻莉奈、浅田未来がおにぎりを運んで来てくれた。

うわ〜

ワカメのおにぎりだ。

うちでは普通にワカメって言うけど、板ワカメね。

こっちのは、さい味噌のおにぎり(金山寺味噌）

関金の大伯母のさい味噌は、茄子の漬物が入ってて、美味しかったよな。

このお米は、柿崎の家の田んぼのお米だそうだ。

「美味しい！」

「味噌汁もえっと有るけなあ」

蟹の味噌汁だあ。

お婆ちゃんがよく作ってくれたよな…

「どがで泣くだいな？」

「祖母の味噌汁思い出して…」

「死んなったか？」

「生きてるよ。もうすぐ85になるけど元気」

「生きとんなるなら、泣きゃあでもええがな」

「はーい、大食い大会終了ー！」

ここを仕切るのは、浅田未来。

「皆んなちゃんと数えてたよね」

参加者は、３年生男子3人と、一本木先生と僕だ。

1人ずつ女子がついて数えてくれていた。

僕のは、朝風香が数えてくれてた。

「野上君12コ」

「荻野君15コ」

「柿崎君18コ」

「一本木先生20コ」

「鐘城先生21コ」

「優勝は、鐘城響先生です」

皆んなは、一本木先生が優勝すると思っていたらしい。

これだから「体育の先生ですよね」って言われちゃうんだよな。

「響先生って、こんなに食べる人なのね」

「こりゃ、お嫁さんになる人は、大変だわ」

「えっ？」

「香、赤くなってるよ」

大食い大会優勝したので、柿崎の家の田んぼで作った美味しいお米を頂いた。

ついでにコッコちゃんの小屋に敷く寝藁も頂いたぞ。

「わーい。美味しいお米炊いて、コッコちゃんの卵かけて食べよう」

「ウフフ」

あ、また香が笑った。

「あー、でもうち、お竃(くど）さんだった。どうしよう…？」

【柿崎の家の玄関】

〈翌朝〉

「この米、先生ねに(家に）持ってったげていや」

【響の宿舎】

柿崎がお米を届けてくれた。

「ありがとな」

「お母ちゃんが、持ってったげぇ、って言いなるけ」

「そうか。ああ、でも、お竃(くど）さんの使い方わからないから、釜買うまで食べられないか」

「木で炊きゃあええだがな」

そして、柿崎が薪を割ってくれた。

良ーし、薪の割り方も覚えたぞ。

【台所】

「こがにーすっだあじぇ」

ご飯の炊き方を教えてくれた。

湯気が出始めたら火を強めて、たくさん湯気が出て来たら中火。

湯気が透明になって来た。

最後は、一気に火力を強めるて余分な水を飛ばす。

45分で炊き上がり。

その後、5分〜10分蒸らしたら食べられるぞ。

うわ〜

美味しそうだな。

丁度コッコちゃんの卵が2個有ったぞ。

「柿崎も食べて行けよ」

「俺は、ええけ」

「遠慮するなって」

【部屋】

そして、2人で食べた。

卵かけご飯。

「美味しい」

「美味い」

あ、柿崎が笑った。

【ドラッグストア】

今日は、日曜日。

隣町迄シロのご飯を買いに来た。

「待ってー」

何故か、璃子も付いて来てる。

「シロちゃんのオヤツ」

明日からまた学校だ。

柿崎と少しは仲良く出来るかな？

【響の宿舎】

「シロ。ご飯だぞ」

「ニャニャー」

「オヤツも有るわよー」

「オヤツは、あとあと。ご飯食べなくなるからな」

「ウニャ、ウニャ、ウマ%☆♪ンニャ、ンニャ」

【校長宅の囲炉裏】

「え？手紙？浩一郎って、私のお爺ちゃん。あなた達のひいお爺ちゃんの名前よ」

「ひいお爺ちゃんなら、この家で暮らしてたのね」

「そう。あなた達が来るちょっと前に亡くなったのよ」

「封筒見たら、関金からだったみたい」

「そうか…後で見てみよう」

【朝風家の蔵】

〈古い手紙を見る晶子〉

「ああ、これね…お爺ちゃんごめんね、見るわよ」

うーん、墨がにじんで読みにくいな…

ああ、この話し、小さい頃聞いた事有る…

ご丁寧なお断りの手紙みたいだわ。

この人、名前何て言ったっけ？

忘れちゃった。

聞けばわかるんだけどな…

【中町学園職員室】

さあ、月曜日だ。

一週間が始まるぞ。

「鐘城先生。晶子先生が、検査の結果を聞きに来てください、って言ってましたよ」

「はい、行って来ます」

良し！

今のうちに行って来るか。

【診療所】

「鐘城さーん、どうぞ」

「はい」

「ああ、響君。検査の結果ね…全て異常無しだわ」

「そうスか」

「響君て、横浜の音大出てるのよね」

「はい、そうです」

「香達の母親ね、私の妹、あの子もやっぱり医者なんだけど、横浜の大学に行くって聞かなくて…大学で知り合った人と結婚したのよ」

「そうなんですか」

「周りの反対押し切って結婚して、横浜に住んでたの」

「それで横浜に居たのか」

「今は、離婚して、南米の無医村に居るわ」

「凄い行動力有る人だ…あ、そうそう、祖母の事なんですけど、旧姓だけわかりました。田野倉です」

「田野倉都子さん？」

「はい」

「え？待って…田野倉都子さんて、聞いた事有る。地蔵院の近くだったわよね」

「はい。昔は、地蔵院で相撲や盆踊りが有ったなんて言ってました」

「そう！盆踊りよ！」

「え？」

「地蔵院の盆踊り！そこで会ったんだわ！」

「先生。次の患者さんが待っとんなるけ、早よしないよ」

「ごめんね響君。夜にでもまた話しましょう。それまでに私も思い出しとくから」