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プロローグ

　紅くあかく染まる水。

　ごうごうと音を立てて奔流する真っ赤な血。

　それは転じて毒となり、触れる者を一人残らず死に追いやった。

　どす黒い空から滝のように降り注ぐ雨、大地を引き裂く稲光、里中に響き渡っていた悲鳴に咆哮、魔物の鳴き声。

　──その総てが。

　あまりにも圧倒的で、そして無情だった。

　六年前のあの日、俺達の里は一度滅んだ。

　その壮絶な滅亡の渦中に多くの命と、幼い姫の運命とを巻き込んで。

　***

　──無理をしてると、知っている。

　内に秘めたものの重さを、それを抱えて生きてゆく辛さを。

　華奢な体が折れてしまうかと思うほど非常な運命（さだめ）をその背に負いながら、あなたはけっして挫けない。

　中途で立ち止まってしまったり、声を上げてもう嫌だと泣き出したり、そんなことをあなたは絶対にしないんだ。

　……その毅さが。

　時に誇らしく、時に憎いとも思う。

　だって俺は、あなたがごく普通の女の子だっていうこともわかっている。

　気が強いのは、ほんとうは誰よりも傷つきやすい所があるから。

　すぐに激するのは自分に嘘をつけないからだ。

　生真面目で、努力家で。

　心優しくて脆い女の子。

　そういうあなたを──俺は心から可愛いと思う。

　愛しいと思う。

　だから守る。命を賭しても。

　そしてこの心は、何が起きようとも、決して変わらない。

　──けっして。