38話 神様！夜会へ参加しました！1
僕は緊張していた。
これから貴族や皇族がいる夜会へ参加する。夜会とはバイキング形式で豪華な食べ物を食べ、お酒を楽しむ。後ろでは音楽が流れ、ダンスを楽しむ所である。
平たくいえば貴族、皇族の見栄の張り合い。税金の無駄遣いである。
まぁ、それが切っ掛けで縁談が結ばれる事もあるので、一概に無駄とは言えないけどね。
貴族、皇族といえど、知らない相手とは話しをしない。なので、紹介が必要となる。これは暗黙の決まりなのだ。
がっついていると思われる。
それはつまり、自分の価値を下げる行為と思う様だ。プライドが高く、気高い気品のある人物だと思うかもしれない。だが、それは間違いで、生まれた時から彼ら、彼女らはそういう教育を施されてきた。だから、自ずとそう振る舞っているのだろう。
「ハオ」
「はい。マチルダ様」
マチルダ様の手を取る。
エスコートするのだ。これは僕の役目である。今日のこの日の為に、服を新調した。タキシードを着るのは初めてだ。特別にオーダーした僕だけの。
デザインは僕がして、マチルダ様に購入して頂いた。勿論、白い手袋も忘れない。ダンスを踊る時は外す。これはシュークリームを配る時に使うのだ。
「では、行きましょう♪」
マチルダ様は笑った。
この余裕は凄いなぁと思う。流石、皇族という事なのだろうか。僕はこんなに心臓がバクバクしているのに。
扉を開け、中に入る。
もう既に沢山の人が居た。食事をしながら雑談していたり、ダンスを踊っていたりしている。異様な光景に圧倒されるのだ。
雰囲気に飲ませる。
ゴクリと喉を鳴らした。飲まれるな！僕は呼吸を整える。マチルダ様がミッシェル様に挨拶されるのだ。
「あら、ようこそお越しくださいました」
「お招きありがとう。ミッシェル様」
ミッシェル様とマチルダ様は軽く挨拶を交わし、僕の方を見るのだ。品定めされている気分となる。タキシードはここでは浮いているのだ。何て評価されるのだろう？とりあえず挨拶しなくては。
「よく来て下さいました。ハオさん」
「ミッシェル様、本日はお招き誠にありがとうございます。こんな平民の僕がこうして無下にされないのも、ミッシェル様のお陰です」
「お気になさらなくても、結構ですわ」
「お気遣いありがとうございます。この間、頂戴したバニラビーンズでお菓子を作って参りました。後程、お出ししても？」
「まぁ！いいでしょう！私も楽しみですわ」
「有り難き幸せ」
マチルダ様が何か言いたげだ。
もしかして、不手際があるのか？挨拶はしたし、この間の礼もした。お菓子を出す許可もしたし、何かあるのか？
「ハオ、こういう時は、まず相手を見て言うのです」
「え！？」
うーん。見るか。
そして言う。何を？思った事を言えばいいのか？
「ミッシェル様、とても可愛いと思います。ドレスもマッチしてますし、特に髪型がいつもと違ってますね。似合っていますよ」
「ハオ、"可愛い"はこの場合、誉め言葉ではありませんよ。子供に言う言葉です！」
「いえいえ、気におりませんから」
「そうなんですか。僕の国では、"可愛い"と"綺麗"は最上級の誉め言葉なので。申し訳御座いません」
ミッシェル様は俯いた。
はぁ、失敗したな、こりゃ。でも、お菓子で挽回のチャンスはある！
「マチルダ様、このお方を紹介して下さい」
「まぁ、お久しぶりです！わたくしの専属執事のハオですわ！ハオ、こちらがファリス様です」
「初めまして、ハオくん。ファリスと申します。ブルタニア領地のラフォーレ伯爵の娘ですわ」
「初めて、ファリス様。マチルダ様の執事を務めさせて頂いております。ハオと申します。あ、もう名前は紹介されましたね」
「うふふ。ハオくんは面白いお方ですね」
「そうなんですのよ。面白いだけでなく、頭もずば抜けておりますわ。料理も作ってくれますし、ね」
え？あれが料理なのか？
フレンチトーストとシュークリームくらいしか作っていないのに、いつも用意している事になってるし。まぁ、ハンバーグとかコロッケとかその内、作ればいいか。
「まぁ、私も食べてみたいですね」
「それは丁度、良かったです！
今日はハオが作ったお菓子を配りますから」
「楽しみですね♪」
流されてる。
ここは無人島か？ヤシの木が1本。僕は頑張って、木に登らなくてはならないらしい。そんな気分だ。
「では、ダンスのお相手をしてくれませんか？」
ファリス様が手を差し出す。
断る事は出来ない！そんな事になれば、マチルダ様の執事は史上最低の烙印を押されるだろう。
「ハオ、この間のわたくしに言った囁きは、絶対にダメですからね！」
マチルダ様に口説くなと釘を刺される。
僕は笑うしかなかった。誉めると口説くの違いが分からない。だから、思った事を言えばいいか。そうしよう。
「ファリス様、光栄です」
ファリス様の手を取る。
ダンス広場に移動すると、音楽に合わせ踊りだす。
身長は160センチ。とても綺麗なお姉さんという感じだ。髪はまとめられ、長いのだろう。金髪が特徴的だ。ドレスは淡い青色で、気品に溢れている。貴族でも、位の高さが伺えた。胸元を見ると、谷間が強調され僕は圧倒される。見るな！見てはならない！でも、見たい！
「ダンスお上手ですね」
「ありがとうございます。ファリス様」
無言でダンスを踊る。
女の子と話す機会等、殆ど無かった。だから、こういう時はナニヲ話せばいいか分からない。正解の無い答えを探す。
「ハオくんは無口ですね」
「すいません。つまらないですよね」
「そんな事はありません」
「僕はこういう時、何を話せばいいか分からないんです。女性と話す機会もありませんでしたし、こんなに触れあって・・・あ、すいません。不謹慎でしたね」
「そうですか。では、夜会にも初めて？」
「そうです。男は何を話すんですかと、聞いたのですが、愛を囁くらしいんです。僕はそれが苦手で」
「ふふふ。ハオくんも私に囁いてくれますの？」
「いいえ。それは勿体無いので、しません」
「勿体無い？」
「はい。こんな素敵な時間を、有意義に過ごす。ですから、ファリス様の事を聞きたいです。そして知りたい。どんな所で生まれ、どんな風に育ち、どんな事を学んだのか？を」
「私の事を話しても、つまらないと思いますけど？」
「つまらなくありません！ファリス様！お願いします！どうしても知りたいんです！この瞬間を大切にしたいので！」
