31話 神様！夜会のお誘いを受けました！
「夜会ですって！？」
僕は夜会に誘われた。
夜の会。普通に考えればエッチな事をするムフフな会合である。が、貴族の夜会といえば、背後からは演奏が。そしてダンスをしてお酒や、豪華な食事をバイキング形式での立食パーティーらしい。
「え！？そのダンスは僕には無理かと・・・」
そう。僕は小学5年の時に、一度だけ踊った。
ポークダンス、女の子と手を繋いだのが、人生で初めてだったのを思い出す。握ってもらった手を、ポケットへ何度も押し込む！
「タカちゃん！何してんの！？」
「いやいや、記念にポケットにしまっておく」
「何それ？おかしー！」
好きな女の子と手を繋いだのだ！
大切な思い出を、僕はポケットへしまったのである。初恋の相手の名前は今でも覚えているよ。松永 梓。
「ミッシェル様。僕はダンスを踊れません。ですので、夜会のお誘いはお断りします。大変申し訳ありません」
「それはダメよ。決定事項だから」
何故、決定しているのかは分からない。
僕はダンスを踊れない。恥をかかせたいのか？
「バニラビーンズ………いらないの？」
「うぐ！」
現在、ミッシェル様の領地に来ている。
お茶会に招かれたのだ。しかも、マチルダ様の執事としてでは無い。ハオ個人としてだ。
以前のお茶会で、ミッシェル様にバニラビーンズの提供をお願いした。だが、何故、夜会へ誘われたのだろう？こちらが接待する理由はあれど、誘われたのは意味が解らない。
「困りましたわ。ハオはダンスが踊れない。仕方ありませんね。夜会への参加は出来ません。ミッシェル様、これは仕方無い事です」
「ちょっとお待ちを！ダンスが踊れれば良いのですよね？」
「ハオ、ダンスは踊れますか？」
「すいません。マチルダ様、ミッシェル様。僕はダンスは全くダメです。練習もしてませんし」
ミッシェル様の眉がピクリと動く。
何か良い考えでも浮かんだのだろうか？これは嫌な予感がする。
「もしかして、マチルダ様は執事にダンスの練習もさせておりませんの？それは愚策ではなくて？お側に置いておくならば、それくらい出来て当然ですわよ？おほほほほ」
「ハオは何かと忙しいのですよ。何処かのじぃやと比べられても、ね？お菓子作りや、今はマヨネーズを作らせている所なのです！奇跡の調味料をじぃやに作らせる事が出来て？」
「むきぃ！！じぃやなら！マヨネーズを超える調味料を作る事等、造作も無いですわ！ねぇ！？じぃや！！」
じぃやさんの上着は汗でベタベタになっていた！
顔から汗が吹き出し、以前とは比べ物にならない勢いだ！ミッシェル様！敷居が高いを越えて、ぶち当たってますよ！
マヨネーズを超える調味料等、現代でも無いのにな。
XOジャンとかあるよね？とか思った人もいるけど、それは誤解である。全ての食材に合う調味料は、塩、以外無いのだ。マヨネーズもこれに負けるのだから。
醤油あるだろ！とか思うかもしれないが、それは日本人だからだろう。僕も醤油は大好きだ！家のお婆ちゃんが桃に醤油をかけて食べる。しかも、それはオカズとしてだ。ご飯も、もりもり食べてるし、それは僕にはハードルが高い。でも、ミカンに醤油は結構好きだ。これもお婆ちゃんの知恵だけどね。
「ハオは夜会に出たいのですか？」
「僕は夜会に行きたいですね。でも、ダンスが踊れないので夜会には参加しません。経験はしておきたかっですけど」
「ハオ………」
(ああ、可哀想なハオ。何でも知ってるし、何でも出来るハオが、ダンスを踊れないなんて！わたくしは嬉しい。今度、ダンスの練習をしませんと。ハオと二人きりで………)
「では、私が教えて差し上げますわ！」
「ぇ！？」
(ちょっと待って！ミッシェル！ハオはわたくしとダンスの練習をするのです！何故、貴女が言い出すのですか！？ハオ！貴方は当然、断りますよね？ね？)
「ミッシェル様。ご冗談を。光栄過ぎてビックリですよ」
(ああ！流石はわたくしのハオ！ミッシェル相手に断るなんて！やはりダンスはわたくしと練習したいのですね？したいのですね！)
「もう！遠慮なさらずに！」
(ハオ！断るのです！ダンスの練習はわたくしと！)
「ミッシェル様。ハオさんが困ってますよ」
(ナイス！レイア！さぁ！ハオ！断るのです！)
「でも、まぁ、練習はしておいた方がいいよね」
(シーア！？まさか！貴女が裏切るなんて！？)
「さぁ！ハオ！エスコートするのです！」
(ダメダメダメダメ！ハオ！断って、わたくしとダンスをぉ！)
「はぁ、足を踏んでも殴らないでくださいよ？」
(ハオの馬鹿ぁ！！)
僕は左膝を付き、右手を差し出す。
手のひらは上向きだ。少しだけ指を曲げ、相手の指がひっかかるようにする。
ミッシェル様の手が僕の手に触れた。
少し小さな手は、とても華奢な感じがする。それを握りしめ潰さない様に、優しく持ち上げた。
そのタイミングで、自分たちも立ち上がる。
頭を下げ、ここで一言、お礼を述べるのだ。
「本日はダンスの練習にお付き合いして頂き、誠に感謝致します！」
「少しは礼儀が出来るのですね………まぁ、いいでしょう。足を踏んでも構いません。一人前にしてみせますわ！」
僕は苦笑いした。
足を踏んでも知りませんからね。
マチルダ様の方を見ると、何だか怒っている気配だ。何故？礼儀作法は間違って無かったバス。僕は怒られる運命からは逃れられないのだろうか？
