彼女は公園に一人いる

作者：十プレ

　暇つぶしに書いたものです

　ジャンルは文学にしているけれど・・・文学？

　木枯らしの吹きすさぶ季節。

　とある公園の中心、古ぼけたベンチに彼女は座っていた。

　どことなく物憂げな表情で、しかしその容姿はゾッとするほど端麗だった。

　何を想っているのか――考えの一切読めない無表情で、彼女はただ白い息を吐き出す。

　一体どれほどの時間、そうして座っているのか。

　人形のような無機質さと、それに相反する生命力――不思議なことに彼女はその両方を内包しているようだった。

　不思議で、不可思議。

　この世のモノでないような歪さ、水で満たされたコップのような危うさ、そんなものを彼女は当然のように纏っている。

「……？」

　ふと、これまで微動だにしなかった彼女が顔を上げた。

　その視線の先には、真っ黒なコートを羽織った一人の男がいた。

　彼は驚くべきことに、他の通行人のように彼女を避けようとはしなかった。

　むしろ彼の取った行動はその真逆――彼女を遠巻きにする他の通行人を嗤うように、彼は悠然と彼女に歩み寄っていく。

　彼女と彼の距離が三mほどになったとき、彼女がはじめて静止の声を上げた。

「……近付かないで……」

　彼は歩みを止めると、穏やかに彼女に話しかけた。

「ああ、すまない。……ただ、我輩も仕事なのでね」

「……じゃあ、貴方が？」

「ああ、その通り、我輩こそは″悪魔″プロッツェン。……貴女の魂を頂きに参った」

　彼女はうっすら微笑むと、自ら″悪魔″を名乗るその男に向かって、まるで彼を招き入れるかのように両腕を広げた。

　彼の言葉が真実ならば魂を奪われるというのに、彼女の顔にはわずかの恐怖も浮かんではいなかった。

　そんな彼女の様子が面白かったのか、彼はさも愉快そうに唇を歪める。

「ほう、これはこれは、貴女はなかなか潔い方のようだ。大抵の人間はここで魂を奪わないで、と懇願するものなのだが……」

「……そう、どうでもいいから早くして」

「ハッハッハッ、これは素晴らしい。これから死を迎えるというのに平然としている！　一応言っておくが、我輩たち″悪魔″に魂を奪われれば、決して天国に召されることはないのだぞ？」

「……天国？　……そんなのいらない」

「フハハハハハハ、そうかそうか、ではこちらも遠慮なく頂くとしよう！」

　そう言うと、彼は一歩一歩ゆっくり彼女との距離を縮めていく。

　そして二人の距離がほんの数十センチになったとき、彼がいきなりスッ、と片手を彼女に向かってかざした。

　彼の顔にはまるで引き裂かれたような三日月が浮かび……そして――彼女の瞼がゆっくり閉じられていく。　

「！？？」

　次の瞬間、彼の表情が引きつった。

　何が起こったのか――事態が理解できないことでの戸惑い、困惑。

　おおよそ″悪魔″に相応しくないほど狼狽した彼に、答えをもたらしたのは皮肉に彼女だった。

「……慌てるほどのことじゃない、ただ″契約″しただけ…………″悪魔″と」

「？！　まさか貴様、我輩ではない″悪魔″に願って、我輩が『魂』を取れないようにしたのか！？」

「……正解」

「馬鹿な！！　貴様、分かっているのか、自分が一体何をしてるのか！！」

「……だから、なに？」

「…………」

　あたかも言葉を失ったように立ちすくむ彼に、彼女は感情のこもらない瞳を向けると、やがて興味を失ったようにスッと視線をそらした――それは会話が終了したことを言外に告げていた。

「……くっ、貴様ぁああああ！！！」

　彼と彼女以外には誰もいない、寒々しい公園に響きわたった叫びは、今にも泣き出しそうな灰空に呑まれていく。

　彼女が再び視線を戻したとき、そこに彼――不幸な″悪魔″はもういなかった。

　とある公園、足の錆びたベンチに彼女は座っていた。

　どことなく憂鬱さを孕んだ表情はしかし、残酷なほどに綺麗だった。

　何を想っているのか――おそらく　″契約″した″悪魔″のことだろうが、正確なところは誰も分からない。

　ただ彼女が何を待っているのか――それは明白だった。

　″悪魔″から逃れるために″悪魔″と″契約″したために『魂』を奪いにくる″悪魔″から逃れるために″悪魔″と″契約″したために『魂』を奪いにくる″悪魔″から逃れるため――

　不可解で、理解不能。

　悪魔のような彼女はいつでも″悪魔″を待っている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　END

　特になし　←わざわざ書いてみる