どうにもならぬ
「は、はい。 しかしながら・・・、その梅干しに・・・カビが・・・」
「 カビだけのければ、どうにかなろう 」
「い、いえ。それが、どの壺も、中の中にまでおよびまして、・・・お出しできる梅干しが、もう、のこりわずかと・・・」
「 わずか！？なにを申す、今年のぶんだと金もわたしてあるのだぞ！ 」
「は、はい！ですので、おかえしいたします！」
「 金をかえしてすむはなしか！ 」
「ですが、すべてカビにやられてしまい、どうにもなりませぬ！」
「 ええい！すべての壺がだめになるなどなかろう！いくつにも分けてあると申したではないか！ 」
「はい、わけてございますが、」
「 さては！ 《殿様の梅干し》を、他へながしたか！？ 」
「 と、《殿様の梅干し》？ ―― いえ、たしかに殿様へお分けしておりますが、あの梅干しは、わたくしのものでございます！」
「 殿の領地にある梅の木ならば、殿の梅だわ！ 」
「うちのじいさまが天女にもらった梅の木ならば、その実をどうしようとうちの勝手！」
「 この ぶれいもの！！ 」
いつの間にか身を起こし怒鳴っていたこちらに、むこうのお付きの男も膝でにじりよっていた。
しかも、そのおとこが刀をつかみ、鞘から身をひきぬこうとするのがいやにゆっくりとみえた。
刀など、どこにあった？
おかしい。このとしよりのおつきの男は、梅干しの代金をこちらに渡すとき、お城の台所もだいぶ厳しいというはなしをしたあと、おのれの刀も売って、この金をつくったと・・・。
だが、たしかにそこで、ぎらぎらとしたながい刃物がゆっくりとぬかれようとしている。
『 まあねエ、こうなっちなうんじゃねえかと心配したのさ。
さあ、いまがあの薬の飲みどきだよ。持ってるんだろオ？さっさと飲んじまいな 』
御簾のほうから、殿様のほそい声ではなく、あの《薬売り》のこえがした。
